Читать книгу - "Полночная школа - Хендрик Ламбертус"

«Интересно, что бы сказали те, кто выпускает коллекционные карточки, если б узнали, что самое удивительное чудище – какой-то сморщенный малорослик?» – промелькнуло в голове у Милана.

Ученики вновь собрались в актовом зале, где проходило их первое знакомство. На этот раз к ним присоединились и учителя: Ульфхейдин Грозногрюм со свежевычесанной гривой, Антон Брюховорч в парадной луже, поддерживаемый Двойной Лоттой, Штурмхильда Колючкуст с бантом на рогах и Хладный Трюм в высокой адмиральской двууголке.

Констанция фон Бледнолик нервно скользила из угла в угол. От волнения Иероним Праховерт завязал слюнявый саван таким хитрым узлом, что никак не мог развязать. У всех на лицах читалось ужасное напряжение.

Наконец в зал вошла доктор Ноктюрн в сопровождении Захария Затхлуста и главной инспекторши.

В отличие от директрисы, то и дело нервно поправлявшей монокль, Затхлуст просто сиял. А вот тени и след простыл. Видимо, где-то пряталась.

Директриса произнесла несколько приветственных слов. Гномиха смерила присутствующих суровым взглядом сквозь толстые очки.

– …и учащиеся, несомненно, ждут не дождутся возможности продемонстрировать вам наши школьные буночи во всём великоле…

И тут началось. Внезапно на плече у Артура возникло крохотное призрачное существо. Скелет потянулся, чтобы сорвать с головы инспекторши колпак.

Милан тихонько свистнул. Мумия Анх мгновенно наслала на прислужника крохотную песчаную бурю, сдувшую с него полтергейста. Одновременно Кларисса со сверхзвуковой скоростью ринулась вперёд и успела перехватить костлявую руку прежде, чем та добралась до колпака.

Все взгляды устремились на неё. Рыжеволосая вампирша в панике обернулась и посмотрела на мальчика.

– Мы… э-э-э… мы подготовили танец, и для этого нам нужен Артур, – торопливо произнёс Милан.

– Именно, – с облегчением поддакнула Кларисса и вцепилась скелету во вторую руку. – Устраивать бал – старинный обычай фон Ротентурмов!

– Что касается семейства фон Шварценбургов… – раскрыла было рот Саманта, но ощутила на себе недовольные взгляды. – Мы тоже чтим этот древний обычай, и я хотела бы присоединиться.

– Очень мило, детишки, – проворковала инспекторша. – Но стоит дать директору договорить!

– Я как раз закончила, – поспешила заверить Валерия Ноктюрн.

Вампирши увлекли Артура в импровизированном танце. Старушка наблюдала за ними, стараясь скрыть недовольство. Однако возникла новая опасность: с задних рядов приближался ещё один полтергейст. Он плыл, почти касаясь пола, и прижимал к груди какое-то зелёное яйцо. Оно подозрительно тикало.

– Это же вопиюще взрывоопасная вонючка, – в ужасе прошептала Исси. – Может рвануть в любую минуту!

– Забыл выложить из портфеля, – густо покраснел домовёнок.

Стремительно растущая рука Дубравы догнала призрака и вырвала у него вонючку. Древесница оказалась один на один с тёмно-зелёной тикающей бомбой, и вид у неё был совершенно беспомощный.

– Как её обезвредить? – вполголоса спросил Милан.

– Если она уже запущена, то никак, – в отчаянии пробормотала гремлинша.

– Дайте сюда, – рявкнул гуль. Схватив взрывоопасную вонючку, он сунул её в рот и проглотил. Спустя мгновение из живота его донёсся приглушённый хлопок. – Вкусняшка, – облизнулся Батек и расслабленно откинулся на стуле.

Милан перевёл взгляд на инспекторшу. Гномиха всё ещё наблюдала за тем, как барышни элегантно кружатся вокруг скелета, и, казалось, ничего не замечала. Он выдохнул. Кажется, план работает! Накануне ребята долго ломали голову, кому и как применить свои способности, чтобы не дать полтергейстам добраться до гостей.

– А теперь можете разойтись по учебным классам, – окончила собрание доктор Ноктюрн. – Главный инспектор осмотрит школу и посетит ваши занятия.

Дети устремились за дверь.

Им предстояло самое сложное.

Во время уроков у полтергейстов будет по меньшей мере миллион возможностей поставить всё вверх дном, а в каждом кабинете одновременно находилось лишь несколько учеников. Если не остановить призраков, рано или поздно инспекторша заметит, что в школе что-то неладно.

– Господин Затхлуст, погодите! – крикнула Исси, выскочив на лестницу. – Вы кое-что забыли!..

Она протянула ему сероватый комочек. По-видимому, нос.

– О, благодарю, – пробормотал инспектор. Опустив на пол портфель, он стал прилаживать нос на место, но вдруг обнаружил, что один там уже имеется.

– Упс, – пискнула гремлинша. – Наверное, это просто старый носок!

Опешив, Затхлуст уставился на дырявый чулок, который ещё секунду назад считал своим носом.

Внезапно мимо просвистел крохотный переливающийся шар. Инспектор посмотрел ему вслед как зачарованный. Блуждающий огонёк Вьюнок залился радостным смехом. Тем временем Исси схватила портфель и скрылась за углом. Там к ней присоединились Милан и Робин Хут. Не прошло и минуты, а они уже спустились в подвал.

– Не могу поверить! Ты и впрямь можешь заставить зомби думать, будто дырявый носок – это его нос! – восхитился мальчик, покачав головой.

– Это ещё проще, чем сделать хвост из карандаша, – ухмыльнулся домовёнок. – За мной, ребята!

Они укрылись в той же каморке, в которой прошлой ночью Исси и Милан прятались от учителя физкультуры.

Гремлинша извлекла из рюкзака механическую хваталку, сооружённую пару дней назад в столовой.

– Приступим! – прошептала девчонка.

Милан откинул кожаный клапан. Портфель грозно заворчал и обнажил два ряда длинных острых клыков. По всей видимости, он понимал, что в него пытается забраться кто-то чужой. В щели между приоткрытыми челюстями виднелись очертания полтерсклянки. Хорошо, что не придётся лезть в портфель рукой!

Хваталка стремительно рванула вперёд. Челюсти моментально сомкнулись, зажав её между зубов, но гремлинша не сдавалась. Она крутила колёсики и щёлкала рычажками, пока металлические пальцы не обхватили банку.

– Есть! – торжествующе воскликнула она. – Осталось только вытащить хваталку…

Исидора потянула за рычаг. Механическая рука шевельнулась… и застряла. Портфель вцепился в неё мёртвой хваткой. Исси попробовала ещё раз. Хваталка дёрнулась, но не сдвинулась с места. Челюсти сжимали её слишком сильно.

– Что делать? – заволновался домовёнок.

– Склянку-то я подцепила, – проворчала Исси. – Но вот как её достать? Зубы вцепились не на шутку. Хотя…

Она изо всех сил нажала на рычаг. Рука запыхтела и заскрежетала, из неё со свистом повалил дым. Раздался громкий хлопок, и хваталка разлетелась на кусочки, осыпав друзей градом запчастей.

– Ай! – возмущенно пискнул домовёнок, получив по носу болтом.

– Ах ты ж ржавые опилки! – возмутилась девочка. В руках у неё остался лишь бесполезный рычаг. Между створок портфеля, точно зубочистка, торчал обломок металлической руки.

Тут Милан услышал негромкий стук из рюкзака. Приготовившись к худшему, он извлёк оттуда принесённое из дома зеркальце. На поверхности проступило бледное лицо Амалии.

– Поторапливайтесь! – крикнула зеркалица. – Вы не представляете, что там творится!

– Что? – пролепетал Милан.

– Поначалу нам удавалось сдерживать призраков: Вольфрам поймал одного саваном Хуго, как сетью, а Тристан тут же посадил его в шлем. Фернандо гонял остальных полтергейстов сквозь стены, но он куда неповоротливее, чем они…

– И что же?

– Им удалось объединиться, и,