Читать книгу - "Полночная школа - Хендрик Ламбертус"

Направив воронку вниз, гремлинша протянула трубу Милану.

– Ну, пробуй!

Мальчик осторожно посмотрел в окуляр и увидел заросли рыжеватой травы и мелкого кустарника. Мощными прыжками промчался мимо кенгуру. Ни слова не говоря, Милан вернул Исси телескоп.

– Ой, – пискнула она, взглянув сама. – Кажется, я немножечко переборщила с увеличением. Погоди, сейчас всё исправлю… Готово! – воскликнула гремлинша, ещё немного повозившись с переключателями.

Взглянув второй раз, Милан увидел стальную дверь котельной и знакомую картонку с надписью: «Вход категорически строжайше воспрещён! В. Ноктюрн».

– Вижу дверь, – прошептал Милан. – Приблизь ещё немного!

Исси подкрутила колёсико, и телерентгеноскоп стал показывать помещение за дверью. Один угол полностью занимал пузатый котёл, из которого, переплетаясь между собой, шло множество труб. Перед котлом на полу был расстелен спальный мешок. Рядом стоял рюкзак и термос, лежала стопка книг и открытая пачка печенья. Однако Милан едва рассмотрел всё это, как внимание его тут же привлекло существо, которое, злобно фыркая, молотило в дверь. Размером оно было с обычного подростка, только покрыто белой шерстью с голубоватым отливом. На голове, немного напоминавшей медвежью, красовались роскошные оленьи рога, полупрозрачные и сверкающие, словно высеченные из глыбы льда.

Мохнатое и рогатое создание тщетно пыталось высадить стальную дверь и от бессилия стучало в неё кулаками.

– Что там? – поинтересовалась Исси.

– Сама посмотри, – ответил Милан и отдал ей телескоп. Взглянув, гремлинша злобно запыхтела:

– Ноктюрн и правда держит кого-то взаперти! Кто бы мог подумать…

– Ты не знаешь, что это за существо? – перебил её Милан. У него было ощущение, что оно ему уже где-то встречалось, но где – он припомнить не мог.

– Ни малейшего понятия. Никогда таких не видела, и в старой школе тоже! Может, это ещё один секретный эксперимент?

У Милана скрутило живот. Что, если она права? Что, если именно доктор Ноктюрн своими экспериментами превратила безвредное создание в свирепое чудовище? И может быть, ему, «эксперименту № 37а», уготована та же участь?

Был только один способ выяснить это.

– Направь, пожалуйста, рентгеноскоп на кабинет директора, – мрачно произнёс Милан.

– Не просто рентгеноскоп, а почти-самый-лучший-в-мире телерентгеноскоп! – поправила Исси. – Сейчас!

Повозившись ещё немного с рычагами, она вернула трубу Милану.

Он увидел, что Валерия Ноктюрн сидела за письменным столом и печатала на допотопной машинке. Рядом стояла чашечка в цветочек, из которой директриса то и дело попивала какую-то жидкость, обнажая при этом острые клыки.

– Ничего интересного, – разочарованно протянул мальчик. – Занимается писаниной.

Внезапно её тень удлинилась, приблизилась к окну и распахнула створку. В комнату впорхнула бабочка размером с кошку и присела на руку директрисы. Та нежно погладила её между усиков, а бабочка в ответ пощупала её руку хоботком. Доктор Ноктюрн склонила голову и, казалось, о чём-то заговорила с бабочкой.

Спустя некоторое время она поднялась, подошла к окну и выпустила насекомое в ночь. Затем шагнула к стеклянному шкафу, достала из него один из журналов и принялась писать.

Милан резко опустил телескоп.

– В чём дело? – озабоченно спросила Исси.

– Мотылёк докладывает обо всём директрисе, – отрешённо произнёс Милан. – Всё это время она за мной следила.

9

Настоящий книжный змей

Милан сделал глубокий вдох. Если всё это время директриса следила за ним, то ей, должно быть, известно, что он на самом деле человек. Но почему она его до сих пор не разоблачила? Что же она задумала?

– Будем продолжать наблюдения, – решительно заявил он. – Только так мы сможем всё выяснить. Но директриса не должна ничего знать!

– Может, построить ловушку для мотылька? – предложила Исси.

Мальчик улыбнулся. Хорошо, когда рядом верный друг.

– Думаю, не стоит, – поразмыслив, ответил он. – Но возможно, мы найдём способ его отвлечь…

– Отличная мысль, – кивнула гремлинша. – Думаю, животные чары сделают своё дело. И я даже знаю, кто неплохо ими владеет…

Друзья подкараулили двойняшек Фриду и Берту после факультатива «Барышни с боярышником», который они сами вели. Выслушав Исси и Милана, перхты хихикнули и о чём-то перещёлкнулись.

– Можно заставить его думать, что на него охотится лунный кот и пытается его съесть! – предложила Берта (а может быть, Фрида).

– Ну зачем же так сразу? – возразила Фрида (а может быть, Берта). – Лучше наслать на него любовные чары! Тогда мотылёк будет стараться собрать побольше звёздной пыли для своей воображаемой возлюбленной, и на вас у него времени не останется.

– И вы готовы сделать это ради нас? – с надеждой в голосе спросил Милан.

– Ну конечно! – хором присвистнули сёстры. – Да нас червями не корми, только дай поколдовать. Не волнуйся, скоро мотылёк от тебя отстанет!

– Спасибо, – с облегчением выдохнул мальчик. Значит, у него появится возможность передвигаться незамеченным.

– Что теперь? – поинтересовалась Исси, пока они спускались на первый этаж.

– А теперь надо выяснить, кто заперт в подвале, – ответил Милан. – Наверняка есть какой-то справочник! Посмотрим в библиотеке?

– Ну и ну, – пробормотал проплывавший мимо них огонёк Вьюнок. – А вы смелые ребята!

– В каком смысле? – недоверчиво покосился на него Милан.

– Вот так просто взять и пойти в библиотеку… Я бы не решился.

– А что тако… – начал было Милан, но Вьюнок уже скрылся за поворотом.

– Просто попробуем, – решительно произнесла гремлинша и потянула приятеля за собой.

Библиотекарша мадам Жаропых оказалась настоящим драконом в юбке. В прямом смысле слова.

– С книгами обращаться бережно! – пыхнула она, обдав Милана язычками пламени. – Не загибать уголки! И никаких жирных пятен! А не то – съем. Эти книги – настоящее сокровище, и я в них все буквы знаю наперечёт! Горе вам, если осмелитесь что-нибудь украсть, даже самую крохотную пылинку, самую маленькую запятую!

– М-мы всё уяснили, – запинаясь, выдавил из себя Милан под пристальным взглядом остромордой зеленовато-жёлтой драконихи.

– А с едой сюда можно? – с наивной улыбкой поинтересовалась гремлинша.

Из глотки дракона раздалось такое рычание, будто где-то вот-вот взорвётся паровой котёл.

– Да я просто спросила, – пискнула Исси.

– Глаз с вас не спущу, – проворчала мадам Жаропых и поползла к своему столу Нацепив на морду очки, она погрузилась в вампирскую сагу.

– Ничего себе, – прошептала девчонка. – Никогда не думала, что мне встретится настоящий книжный змей.

– Книжный змей? – переспросил Милан, всё ещё краем глаза поглядывая на библиотекаршу.

– Ну да, – кивнула гремлинша. – Знаешь, бывают чудовищные змеи, стерегущие золото, а эта стережёт книжки.

– Надеюсь, среди них окажется та, которая нам нужна, – еле слышно буркнул Милан.

Вдоль стен школьной библиотеки тянулись бесчисленные стеллажи, уставленные книгами на всевозможные темы – от основ устрашения до травничества продвинутого уровня. К читальному залу примыкал небольшой зимний сад с выходившими в парк высокими окнами. Можно