Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

В аэропорту Глазго молодая пара сделала пересадку, сменив авиатранспорт на серый внедорожник Land Rover Discovery и отправилась в Национальный парк Кэрнгормс, огромнейший природный комплекс, раскинувшийся на северо-западе Грампианских гор и Шотландском высокогорье. В маленьком городке Грентаун-он-Спей Логэнни встретил помощник режиссёра и, отправив их вещи путешествовать до отеля в сопровождении носильщиков, сразу потащил на съёмочную площадку. Аня даже не успела спросить адрес отеля и сказать, что вовсе не собиралась ехать вместе с парнем, а уже оказалась среди живописных горных равнин, бесконечных сосновых полос каледонского леса, устланных свежей зеленью речных долин, старинных построек, деревень и замков.

Девушка очень пожалела, что не взяла с собой фотоаппарат, чтобы запечатлеть раскинувшуюся вокруг красоту. С другой стороны, никто бы и не предоставил ей возможность наслаждаться восхитительной природой Шотландии просто так. Пока Логана одевали и гримировали в специально выделенном для него трейлере, Аня была вынуждена терпеть снующих туда-сюда операторов, людей, таскающих фото- и видеооборудование, реквизиторов, без конца передвигающих деревянные лавки с места на место, охранников, своим грозным видом наводящих ужас даже на самого режиссёра. Кругом творилась невообразимая суматоха: все суетились, торопились сами и подгоняли других, кричали, стучали, хлопали. В то время как девушка наблюдала за разразившемся переполохом, у неё едва не закружилась голова. Поэтому Аня выждала идеально подходящий момент и, отдалившись от равнины, которую избрали в качестве фоновой картины для рекламы, потихоньку ускользнула от съёмочной группы.

Девушка медленно ступала по тропинке, оглядываясь по сторонам и с нескрываемым восхищением и восторгом разглядывая силуэты стройных сосен. Впереди, в осаде зелёных кустов вереска, мелькало медно-голубое пятно реки. Неторопливый шорох её волн сливался с шелестом капризного ветра, колыхавшего заросли невысокой травы. Словно из недр небесной вышины доносились протяжные свисты белозобых дроздов, а сосновые верхушки буквально звенели металлическими клип-клипами клёстов. Осознав, что удалилась от людской суеты на достаточное расстояние, Аня остановилась и вдохнула душистый воздух полной грудью. Как же было бы замечательно, если бы она смогла простоять здесь всю оставшуюся жизнь, не ведая тревог и забот, наедине с чувством полного умиротворения и защищённости.

Тут в птичьи свирели закрался сбивчивый цокот, и Аня как будто бы услышала ржание лошадей. Да нет, это невозможно, ей наверняка показалось. Девушка утвердительно кивнула головой, как бы убеждая себя в правильности сформировавшегося вывода, и продолжила наслаждаться пением птиц. Но настойчивое кулдык-кулдык никуда не исчезло, а только набрало силу и приблизилось к берегу. Аня настороженно обернулась и едва не охнула от удивления: прямо ей навстречу во весь опор неслись два буланых коня, неистово трепля своей чёрной гривой. Всадники, горделиво восседая на спинах скакунов, задорно смеялись, опрокинув золотовласые головы назад. Девушка слегка прищурилась, чтобы получше рассмотреть приближавшихся, и желание охнуть от удивления снова вернулось. Когда кони почти вплотную подобрались к ней, Аня отпрыгнула вправо. Но всадники, точно только что заметив девушку, резко натянули поводья. Кони недовольно фыркнули и затормозили. Аню обдало густым облаком пыли, и она закашлялась.

– Дражайшая Анна, как приятно снова увидеть тебя, – разлюбезничался Ральф, вперив в девушку свои синие сапфиры.

– Надеюсь, ты не заблудилась в лесах этого чудесного заповедника, – побеспокоился Ровер, пресекая любые заигрывания со стороны старшего брата.

– Нет, я вроде как вышла на прогулку, – отозвалась девушка, с показным усердием отряхивая обтягивающие джинсы.

– Полагаю, мы нарушили твою идиллию. Смиренно просим прощения, – склонив голову в немом извинении, проговорил Ральф.

Аня смерила его недоверчивым взглядом и хмыкнула:

– Возможно, я прощу вас. Но вам для этого придётся кое-что сделать, Ваши Светлости.

Братья-графы непонимающе переглянулись, с особым усердием поджимая губы, чтобы не рассмеяться в полный голос.

Аня ляпнула, что Ральфу и Роверу придётся что-то сделать, чтобы заслужить её прощение. Но в сущности прощать было совершенно нечего. Её дорогие джинсы за триста баксов никак не пострадали. Да и сама девушка толком не успела представить суровое наказание для нарушителей её покоя. Видимо, она долго молчала, углубившись в пучины своего воображения, потому что слова Ровера, плавные и одновременно жёсткие, вывели девушку из задумчивого состояния:

– Если ты заскучала во время своей прогулки, с радостью готовы исправить столь досадное недоразумение.

Аня метнула в сторону всадников чёрные угли глаз, и её зрение полностью захватил образ двух братьев голубых кровей. Оба выглядели как вышколенные годами наездники, держась с достоинством и поистине королевской грацией, одетые в шоколадные бриджи с полной леей, белоснежные рубашки-поло с синей отделкой на воротнике, верхнем кармане и рукавах и чёрных мягких сапогах. Если бы не лёгкие морщинки, коварно залёгшие в уголках глаз Ральфа, девушка приняла бы их за близнецов.

– По-моему, не от прогулки, а от наших бесед дама, скорее, умрёт от скуки, – вставил старший из графов.

– Однако мы всё ещё ждём твоего приговора, о сказочная лесная нимфа, представшая на нашем нелёгком пути, – глубоко лирическим тоном протянул Ровер.

Опять двадцать пять: театральная постановка а-ля заблудшие души в сосновом лесу. И почему Ровер не общался так, как он делал это во время последней встречи: как совершенно нормальный человек.

– Похоже, Ральф прав, вы сегодня нестерпимо скучны.

– Мне кажется, или ты требуешь двойной кары, самая бессердечная из самых прекрасных? – переняв поэтический настрой брата, спросил старший граф.

Девушка подошла к коням и потрепала одного из них за загривок:

– Где же хвалёные манеры ваших хозяев, которые забыли представить меня этим двум очаровательным созданиям?

– Чувствую, сегодня не наш счастливый день, братец, – как-то печально подхватил Ровер, – Всё-то мы делаем не так.

На этот раз Ральф не поддержал настроение брата и, торжественно взмахнув рукой, заявил:

– Это Торнадо, самый быстрый конь Туманного Альбиона. Я выиграл не один миллион фунтов, ставя на этого буланого красавца.

Ральф довольно погладил коня, и тот радостно забил копытом.

– А мой спокойный и тихий парень Лотос, – поспешил представить коня Ровер и шёпотом добавил:

– На самом деле он не так спокоен, как кажется. За ним нужен глаз да глаз. А вот в выносливости ему нет равных.

– Почему бы мне не проверить быстроту и выносливость двух скакунов? – с коварной улыбкой на губах поинтересовалась девушка. Впрочем, она заранее знала, что братья просто не смогут не принять брошенный между строк вызов.

– Не хочу огорчать тебя, но ты не одета для верховой прогулки, – с видом заядлого знатока бросил Ральф. И правда, рубашка в сине-белую клетку свободного кроя поверх белой майки с нагрудным карманом, уже упомянутые ранее обтягивающие джинсы и синие кеды с белой шнуровкой, а также аксессуары