Читать книгу - "Охотники за временем - Сара Сэмюэлс"

такой уязвимой, но я встретил её взгляд с непоколебимой решимостью. Я наклонился и поцеловал её в лоб, вкладывая в этот поцелуй безмолвную клятву бороться за неё, за нашу семью до последнего вздоха. Когда паша Хасан вновь скрылся в тенях, гнетущая тишина вернулась, став ещё тяжелее прежнего. Предстоящие испытания давили на нас, словно железный саван. Я крепко обнимал Оливию, отчаянно желая верить, что мы сумеем преодолеть все преграды и выбраться из тьмы. Но в глубине души я понимал: впереди нас ждёт путь куда более опасный, чем я мог себе представить.

ГЛАВА 26

ОЛИВИЯ

Воины в чёрном мёртвой хваткой держали нас за руки, пока мы с Романом шли через лабиринт роскошных залов, чтобы в конце концов оказаться в помещении, начисто лишённом всякого великолепия. Дверь за нашими спинами захлопнулась с грохотом, и эхо отразилось от холодных каменных стен. Мы очутились в голой камере, где стоял затхлый, удушливый воздух. Сквозь узкое окно-бойницу проникал резкий свет, выхватывая из полумрака кружащиеся пылинки, но не принося ни капли тепла безжизненным серым камням вокруг. Комната была совершенно пустой, лишённой малейшего намёка на уют. Даже присесть было некуда, кроме холодного, безжалостно твёрдого пола.

Сердце бешено колотилось в груди, и каждый судорожный удар напоминал о грозившей нам опасности. Я нервно переплетала пальцы, сжимая их так сильно, что костяшки побелели, выдавая страх, который никак не удавалось подавить. Я прижалась спиной к ледяной стене, надеясь почерпнуть хоть немного сил в её непоколебимой твёрдости. Закрыв глаза, я попыталась обрести покой внутри себя, погрузиться в подобие медитации, чтобы унять подступавшую к горлу панику.

Минуты тянулись мучительно медленно, каждая казалась бесконечной. Сидя в этой сырой, тесной камере, я мысленно возвращалась к своим девочкам — Луне и Рози. Были ли они в безопасности? Знали ли, как сильно я их люблю? Одна лишь мысль о том, что они находятся в этом проклятом месте, разрывала меня изнутри, уничтожая последние остатки самообладания.

Дверь внезапно скрипнула, заставив меня вздрогнуть и вернуться к реальности. В проёме возникла окутанная тенью фигура Рейны. Несмотря на то что она была нам знакома, её появление вызвало скорее тревогу, чем облегчение. Она нерешительно шагнула в нашу мрачную темницу, беспокойно озираясь по сторонам, словно боялась, что её застукают.

— Что ты здесь делаешь? — резко спросил Роман.

— Я пришла помочь, — ответила она дрожащим голосом, остановившись в тусклом свете.

Роман презрительно фыркнул и отвернулся, не скрывая отвращения.

— Ты уже достаточно помогла. Это ты привела нас сюда, Рейна. Ты подставила нас.

— Я не думала, что всё так обернётся, — прошептала она, нервно заламывая руки. — Я не ожидала, что отец нападёт на вас.

— Избавь меня от своих оправданий, — с горечью бросил Роман, отказываясь даже смотреть на неё.

Рейна вздрогнула от его слов, но прежде чем она успела ответить, заговорила я. Мой голос звучал слабо, но настойчиво.

— Рейна. — Она повернулась ко мне, и я заставила себя встретиться с ней взглядом. — Пожалуйста, позволь мне увидеть моих девочек, прежде чем мы отправимся на эти испытания. Хотя бы один раз. Прошу тебя.

Её губы приоткрылись, словно она собиралась ответить, но Рейна замешкалась. В её глазах промелькнуло чувство вины, прежде чем она покачала головой и опустила взгляд в пол.

— Я не могу, — пробормотала она. — Если отец узнает, он меня убьёт.

— Пожалуйста, — повторила я, и теперь в моём голосе звучало отчаяние. — Мне нужно увидеть моих девочек!

Перед глазами всё расплывалось от подступавших слёз, но я изо всех сил старалась сдержать их, не желая показывать слабость перед женщиной, от которой зависела безопасность моих детей.

— С ними всё хорошо, — коротко ответила Рейна, хотя в её голосе не было уверенности.

— Прошу тебя, Рейна. Мы ведь можем не пережить эти испытания. Пожалуйста, — взмолилась я, и непривычные просительные нотки в собственном голосе причиняли почти физическую боль. Но гордость была ничтожной платой за возможность увидеть Луну и Рози.

Роман нежно сжал моё плечо, безмолвно выражая свою поддержку.

Молчание растянулось между нами, словно бездонная пропасть, а напряжение сгущалось с каждой секундой. Наконец плечи Рейны едва заметно опустились.

— Ладно, — произнесла она почти шёпотом. — Но только ненадолго. И если кто-нибудь узнает…

— Спасибо, — выдохнула я, впервые с того момента, как нас силой увели из кабинета паши Хасана, почувствовав облегчение.

Взявшись за руки, мы с Романом последовали за Рейной по тускло освещённому коридору. Наши шаги тихим эхом отдавались от холодного каменного пола. Роман крепко держал меня за руку, и тепло его ладони согревало мои дрожащие пальцы, становясь спасительной опорой посреди бури страха и неизвестности, бушевавшей внутри меня.

Рейна провела нас по тускло освещённому коридору к двери, украшенной искусной резьбой. Старинное дерево тихо заскрипело, когда дверь распахнулась. Комната за ней разительно отличалась от холодных, суровых каменных туннелей. Мягкий золотистый свет фонарей заливал пушистые белые ковры, а стены украшали росписи с изображениями зачарованных лесов и мифических существ. Несмотря на отсутствие естественного освещения, краски оставались удивительно яркими. В воздухе разливались нежные звуки колыбельных, создавая хрупкую атмосферу покоя, которая в глубинах подземелья казалась почти неземной.

В центре комнаты стояли две женщины. Их лица светились такой материнской добротой, что боль в моей груди на мгновение ослабла. Одна из них осторожно покачивала колыбель, напевая успокаивающую мелодию. Внутри мирно спала маленькая Луна. Её грудь равномерно поднималась и опускалась, а крошечная фигурка казалась самим воплощением безмятежности.

— Рози, — прошептала я, едва находя голос от захлестнувшего меня облегчения.

Услышав меня, Рози подняла голову от игрового коврика, на котором сидела в окружении целой армии резных деревянных лошадок. В маленьких пальчиках она держала глиняный свисток. Радостно взвизгнув, девочка бросила игрушки и помчалась к нам с Романом, широко раскинув руки.

— Здесь так здорово! — воскликнула она, обхватывая ручонками мои ноги. — У меня появились новые игрушки. А ещё я присматриваю за малышкой Луной. — Она подняла голову к Роману и просияла.

— Это замечательно, — ответил он мягко и тепло. — Я ничуть не сомневаюсь, что ты прекрасно справляешься. — Он присел на корточки и взъерошил её кудрявые волосы. Глядя