Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

застлал, – вздохнул хозяин Безлунного зала, улыбаясь уголками губ. – А вы хорошо играете, Лилейн? – спросил он, протягивая зажатую тонкими пальцами чашку над столом.

То, как Туан произносил её фальшивое имя, почему-то заставляло девушку прикусывать губы.

– Весьма, – кивнула ночная гостья, хмыкнув и отведя взгляд от красивого лица мужчины.

Она подлила ему чай, оперевшись о столешницу, а после схватила ломтик хлеба и сразу откусила приличную часть. Мужчина, сделав глоток, слегка прикрыл глаза.

– Прекрасный чай, – произнёс он мягко.

«Сама собирала!» – едва не похвасталась госпожа магистр вслух.

Благо всё ещё жевала и сказать ничего не могла. Опять с ней что-то не то творилось. Девушка осмотрела пространство за темноволосым лордом, и взгляд её наткнулся на книгу.

– Что читаете? – поинтересовалась Ли-Льен, аккуратно поправляя пальцами сдвинувшийся с хлеба салатный лист с таким видом, будто леди иначе не едят.

– Методы разработки многомерных структур стихийных заклинаний высшего порядка, – ответил Туан своим глубоким баритоном.

– О, увлекаетесь созданием заклинаний? – предположила ночная гостья, прищурив чёрные глаза, в которых алыми огоньками отражались свечи.

– Не могу сказать, что действительно увлекаюсь. – Туан перевёл взгляд чуть вбок, словно задумавшись. – У меня здесь мало развлечений, поэтому многое может вызвать моё любопытство. К слову, не хотите ли сыграть со мной в карты? – неожиданно предложил мужчина, вновь прожигая Ли-Льен взглядом необычных глаз.

– Почему бы и нет, – с лукавой улыбкой кивнула она, отпив чаю. – Только будьте готовы проиграть.

– Вы весьма уверены в себе, – с такой же улыбкой заметил хозяин Безлунного зала. – Как насчёт того, чтобы добавить условие? Проигравший честно отвечает на вопрос победителя. Без вопросов, раскрывающих личность, конечно же.

– Хорошо, – легко согласилась Ли-Льен. – Во что играем?

– В «ведьму».

Туан гибко извернулся, оборачиваясь к дивану, и достал из-под декоративной подушки колоду на пятьдесят две карты.

Девушка сверкнула глазами, не отказываясь. Быстрая игра, довольно сильно завязанная на удаче. Из колоды убирается одна дама, а остальные карты перемешиваются и делятся на равные части. Игроки достают из них все парные – две шестёрки, два туза и так далее – и откладывают в сторону. А затем по очереди вынимают карты друг у друга, собирая и откладывая новые пары. Проигрывает тот, у кого в конце останется одна карта, «ведьма», пару к которой убрали в самом начале.

Хозяин Безлунного зала ловко выхватил из стопки даму червей, изящно стасовал остальную колоду и, отодвинув поднос, распределил карты между собой и гостьей.

Ли-Льен села поближе к мужчине, оказавшись сбоку, взяла свою часть, бегло осмотрела и, не найдя ни одной дамы, не смогла сдержать ухмылки.

«Эта ведьма так и не придёт ко мне», – довольно подумала девушка, откладывая пары в сброс.

– Начинайте, – великодушно разрешила она, когда оба освободились от лишних карт.

После нескольких довольно быстрых обменов, в которых Ли-Льен даже не пыталась обдумывать, что вытянуть, у игроков осталось на руках по карте. Плюс дама, что держал Туан. Девушка спокойно потянулась к одной из зажатых в его изящных пальцах «рубашек», уже не скрывая победоносной улыбки, как вдруг…

– Ведьма? – ошарашенно спросила студентка, округлив глаза от удивления.

Мужчина, наблюдавший за ней с весёлыми смешинками во взгляде, пожал плечами.

– Так, секундочку! – воскликнула его гостья, пряча руки с картами за спину.

Вернув их на место перед собой, госпожа магистр вновь довольно прищурила глаза. Всякое бывает, но сейчас её противник точно ошибётся в выборе и…

Туан легко коснулся десятки, оставив даму в руках поражённой Ли-Льен.

– Есть ли у вас предположения о том, какой ведьме вздумалось провести ритуал в Любуче? – задал он серьёзный вопрос своим приятно-вкрадчивым тоном.

– Определённо нет, – покачала головой девушка, нахмурившись.

Она мысленно стукнула себя по лбу: отчего-то показалось, что хоть мужчина и пообещал не задавать вопросов о личности, но всё же эти вопросы будут так или иначе касаться самой Ли-Льен.

«Ах, ну что за глупости», – простонала она про себя.

– Хм, – вздохнул черноволосый лорд, собирая карты. – Превратить сто сорок жителей в личей и использовать как своих марионеток, хотя можно было просто выпить тем же ритуалом их жизненную силу и никто бы не узнал… Вам не кажется, что целью являлись именно инквизиторы?

– Само собой, – кивнула студентка. – К тому же с сотни людей соберёшь меньше сил, чем даже с пары магов. Что уж говорить о трёх десятках.

– Верно, – согласился Туан, тасуя колоду. – Это должна быть довольно сильная ведьма, изощрённая и стремящаяся к большой власти. К тому же здесь примешивается месть и, возможно, устранение помех. Она та, кому вы с Абелардом перешли дорогу.

– Серая ведьма? – удивилась девушка, вспоминая экспресс.

Серая ведьма стояла на втором месте после Синей. Весьма сильная, видимо, типично безумная, но амбициозная ли?

– Значит, в поезде была она? Она не погибла? – задал новые вопросы мужчина, нахмурив брови.

Сейчас он раскладывал карты на две стопки чуть резче, чем в первый раз.

– Так! – воскликнула, хватая свою часть, его гостья. – Коль уж мы играем на вопросы, то и отвечать буду только после проигрыша.

«Не знаю, что произошло с моей удачей, но больше этого не повторится!» – подумала она решительно.

И вновь продула, хотя лишняя дама опять находилась не у Ли-Льен. Но на этот раз «ведьма» была выхвачена в самом начале и к Туану так и не вернулась. Он с лёгкой улыбкой выбирал все карты, кроме той самой.

– Это какой-то трюк! – не выдержала госпожа магистр. – Следующую партию проводим на моих картах.

– Как скажете, Лилейн, – легко согласился мужчина. – Так в поезде тем, кто призвал Лихо, была ведьма Пустоши?

– Строго говоря, его призвали порабощённые маги, но их контролировала совершенно точно она.

«Подождите-ка! – охнула девушка про себя. – Какое ещё Лихо, откуда он знает? А я подтвердила!»

Она злобно сощурилась, раскрыла сумку и вытащила оттуда свою колоду. Подкинув её в воздух так, что все карты отлетели друг от друга, Ли-Льен средним и указательным пальцами выхватила одну из дам, а остальные перемешала сначала взмахом руки, а затем вручную. Разделив карты на части, студентка принялась откладывать пары, пока в какой-то момент не избавилась от всех. Туан, оставшийся с одной картой, положил её поверх стопки сброса.

– Вы победили, – с улыбкой заметил он.

– Так себе победа, – проворчала гостья.

Хозяин Безлунного зала склонил набок голову, ожидая вопрос. Ли-Льен прикусила нижнюю губу, раздумывая, что бы спросить. И ведь сама же согласилась не обсуждать личности друг друга.

– Вы носите только чёрные вещи? – выдала девушка наконец.

Этот вопрос заставил Туана удивлённо наклонить голову вниз так, что несколько прядей змеями проскользили с плеч ему на грудь.

– Пожалуй, нет. Но отдаю предпочтение тёмным тканям.

– Вам бы весьма пошла белая рубашка, –