Читать книгу - "В Ад - Бренда К. Дэвис"

Мой взгляд вернулся к мосту.

— Мы должны найти моих братьев.

— Мы так и сделаем, — сказал Кобаль, прежде чем повернуться к Каиму. — Вы с Рафаэлем идите впереди нас и держитесь поближе. Не показывайтесь никому на глаза.

— У меня нет желания умирать, варколак, — ответил Каим, прежде чем перекинуться и взмыть в небо.

Кобаль повернулся к остальным.

— Возьмите свое оружие. Мы должны оставить машины здесь. — Они все поспешили выполнить его приказ, прежде чем присоединиться к нам у моста. — Оставайся со мной, — сказал мне Кобаль.

— Хорошо.

Отпустив мою руку, Кобаль двинулся впереди меня на рельсы, где перешел на бег вприпрыжку. Я последовала за ним, мое сердце бешено колотилось при каждом шаге, когда я ступала по железнодорожным путям. Хок бежал рядом со мной, а остальные следовали за нами.

Сквозь щели в рельсах я могла видеть темно-синюю воду канала под нами. Прохладные белые брызги на моих щеках напомнили мне, что я дома. Я мечтала вернуться, снова увидеть океан, своих друзей и семью, но это казалось таким неправильным.

— Раньше такого никогда не было, — задыхаясь, сказала я Кобалю. — Охрана держала железнодорожный мост закрытым, чтобы люди не могли попасть на нашу сторону, когда им это не положено.

— По обе стороны от него тоже всегда стояли охранники, — сказал Хок.

Теперь никто не стоял на страже.

Мои ноги ступили на асфальт велосипедной дорожки рядом с каналом, местом, где я годами проводила так много времени, ловя рыбу, чтобы прокормить свою семью. Нахмурившись, я пыталась понять, что не так, глядя на все эти знакомые вещи, которые теперь казались мне такими чужими. Большие скалы выглядели по-прежнему, маленькие волны все еще вздымались белыми пиками, и течение все еще бурлило повсюду.

Мой желудок сжался, когда я, наконец, поняла, в чем дело. Здесь никого не было. Никто не стоял на камнях. Не было слышно ни удочек, ни смеха, ни приветствий, обращенных к окружающим. Никто не ходил по воде, собирая крабов со скал. Не было видно ни чаек, ни цапель, сидящих на фонарных столбах или покачивающихся на воде. Тишину не нарушало ни одно карканье, с неба не падали мидии или моллюски, которые чайки роняли, пытаясь расколоть их раковины. Осколки этих снарядов устилали дорожку, но никто их не трогал.

Неважно, какое было время суток, здесь всегда кто-нибудь ловил рыбу, собирал крабов или проверял аквариумы с омарами. Птицы всегда лакомились тем, что предлагал им канал.

От абсолютной тишины и неподвижности у меня мурашки побежали по коже, и это напугало меня больше, чем то, через что я уже прошла.

— Что-то не так, — прошептала я.

— Куда мы идем? — спросил Кобаль, положив руку мне на плечо.

Сделав глубокий вдох, я отвернулась от канала и сосредоточилась на велосипедной дорожке.

— Сюда.

Он отпустил мое плечо, и я помчалась вдоль канала, прежде чем свернуть на тропинку, петлявшую по лесу. Мои ноги без усилий приземлялись между корнями деревьев, пробивавшимися сквозь грязь на тропинке, но остальные кряхтели, когда они попадали под них или спотыкались о них. Я знала эту тропу как свои пять пальцев. Я не проходила по ней уже несколько месяцев, но до сих пор помню каждую деталь, и ничего не изменилось. Ухоженная, даже растительность не пробралась сюда, чтобы восстановить ее.

В последний раз, когда я проходила по этой тропинке, здесь пели птицы и белки гонялись друг за другом по деревьям. Теперь ничто не двигалось, кроме листьев над головой, колыхавшихся на ветру ранним сентябрьским днем. Куда подевались все животные? Должно было случиться что-то ужасное, чтобы прогнать их всех прочь или напугать так, что они вынуждены были спрятаться.

Гейдж. Бейли.

Их имена вертелись у меня в голове, заставляя меня ускорять шаг. Сворачивая за угол, я задела пальцами ствол красного клена. Это было дерево, к которому я часто прикасалась, когда проходила здесь. Под своими пальцами я почувствовала, как корни клена зарываются в землю, а черви копошатся в них. Раньше я не знала, что значит испытывать это чувство, но теперь поток жизни наполнил каждую клеточку моего тела.

Я резко затормозила, когда тропинка закончилась в районе, где я выросла. Я окинула взглядом покосившиеся, потрепанные непогодой дома. Годы сосредоточенности на выживании не оставили людям времени беспокоиться о содержании своих домов. У многих из них облупилась краска, покосились веранды, отсутствовали ставни, а дворы заросли, но здесь всегда царили тепло и ощущение радушия. Здесь всегда сновали люди, здоровались с другими, отправлялись на рыбалку или возвращались на целый день. Они занимались садоводством или обменивались продуктами на бирже, которой миссис Лауд управляла из своего дома.

Теперь это было похоже на кладбище, только без надгробий.

Я напряглась, пытаясь что-нибудь расслышать, но тишина затягивалась, пока мне не захотелось кричать. С каждым вздохом становилось все труднее дышать.

Кобаль жестом подозвал тех, кто следовал за нами. Они рассредоточились среди деревьев, держа оружие наготове. Некоторые из них опустились на колени в тени, направив стволы на дома, другие остались стоять, готовые войти в город.

Рафаэль приземлился рядом с нами.

— Среди этих домов ничего нет, — сказал он. — Я не заходил далеко, но сделаю это, если возникнет необходимость.

— Не сейчас, — сказала я. — Это мой район. Сначала мы поищем здесь ответ на то, что произошло.

— Где все? — спросила Эрин у меня за спиной.

Я была одновременно в отчаянии и ужасе, узнавая ответ на этот вопрос.

Глава 47

Ривер

— Они могли все отправиться на старую военную базу, — предположил Хок. — Они не будут находиться так близко к океану, но если они посчитают, что для защиты лучше сгруппироваться поближе друг к другу, на базе есть много мест, где они могут остановиться.

— Или их могли эвакуировать, а Мак не знал об этом, — сказал Кобаль.

Я хотела, чтобы они оба оказались правы, но комок в животе и ощущение удушья в горле говорили мне, что это не так.

Я взяла Кобаля за руку и повела его за дом миссис Лауд в пустой город.

Они все должны были быть здесь в безопасности! Пожалуйста, не дай мне наткнуться на тела всех тех, кого я знала и любила всю свою жизнь.

Завернув за угол очередного дома, я отпустила руку Кобаля и взбежала по ступенькам дома, в котором жили мои друзья Асанте и Лиза. Я практически сорвала сетчатую дверь с петель, когда распахнула ее настежь. Схватившись за ручку, я повернула ее и распахнула дверь.

— Асанте! Лиза! — я закричала,