Читать книгу - "За Завесой - Сюзанна Валенти"

Рокси зашагала прочь через поле боя. Я попытался последовать, но шаги встречали сопротивление. Сапоги дюйм за дюймом скребли землю, а руки будто опутали тяжелые кандалы.

Я непокорно взревел, когда они затянулись и потянули назад. Лишь сила воли удерживала меня на месте. Каблуки пропахали борозды в земле, мышцы вздулись от напряжения.

Но все было напрасно.

Из горла вырвался последний рев. Меня утащило назад, далекая фигура единственной любви исчезла из виду. Позвоночник врезался в твердую поверхность, и ощущение ее присутствия полностью пропало.

Глава 4

Хейл

Дариус возник передо мной почти полностью материальным. Звезды оттащили его из мира живых и бросили в огромный зал Вечного Дворца, где все души находили дом за Завесой.

Им не нравилось, когда мы так поступали, но невозможно было полностью обуздать отчаянную тоску потерянных душ по тем, кого они оставили. Остававшиеся здесь отказывались идти дальше и были полны противоречий. Мир фейри по-прежнему хранил ответы, надежды, истины и любовь, которые никто из нас не мог отпустить.

Вокруг раскинулся огромный зал, по которому приходили и уходили души. Сводчатые потолки покрывали изображения моментов, когда судьба совершала поворот и меняла все. Некоторые события были забыты так давно, что никто уже не мог сказать, когда они произошли и что случилось в тот некогда важный миг. Другие оставались свежими. Зал расширялся, принимая новые картины. Мгновения моей жизни и жизней детей теперь отмечали потолок среди бесчисленного множества других. Моменты, которые, по-видимому, имели значение, сплетались в бесконечную историю от самых первых предков фейри до наших дней.

Я скрестил руки и встретился глазами с мужчиной, принесшим себя в жертву на поле боя ради всего, что ему было дорого. Я его знал. Достаточно долго наблюдал, видел неудачные решения и несгибаемое упрямство души. И все еще не решил, нравится он мне или нет.

— Хейл, — выдохнул он.

Ни в глазах, ни в осанке не было покорности. Он даже не обратился ко мне по прежнему титулу.

— Дариус, — сухо ответил я.

— Рокси… — начал он и шагнул ко мне с горящими глазами, но мой низкий голос его перебил.

— Насколько я понимаю, друзьям она позволяет называть себя Тори.

Его челюсть напряглась.

— Думаю, я прекрасно знаю, что предпочитает моя жена. И я не просто друг.

В груди зародилось рычание. Он вскинул подбородок, принимая вызов. Бедняга не знал, как долго я ждал этого спора.

— Дариус. — За спиной прозвучал голос Мериссы, пропитанный скорбью.

Она пронеслась мимо, обняла его, и Дариус удивленно напрягся.

— Мерисса, — прорычал я. — Ты забыла, что он натворил?

— Он отдал жизнь за любимых, включая наших детей. — Она резко повернулась ко мне, и взгляд полыхнул огнем. — В моих глазах он искупил вину.

— Я бы сказал, что он лишь уравновесил чаши весов и вернулся к исходной точке.

— У нас нет времени на это, — прошипела Мерисса. — Нужно помочь детям.

— Теперь мы им ничем не поможем, — мрачно произнес Дариус. — Какая от мертвых польза?

— Хватит погрязать в жалости к себе, мы можем сделать многое.

Я обернулся и увидел Каталину Акрукс рядом с Хэмишем

Грасом.

Горе стиснуло сердце. Я не хотел признавать, что часть этой боли связана с мужчиной за моей спиной. Но перед двумя благородными фейри мог позволить чувствам проявиться.

— Благослови мои громогалушки, — залепетал Хэмиш.

Он переводил взгляд с меня на Мериссу, открывал и закрывал рот, а затем с рыданием упал на колени.

— Слава роду Вега!

Каталина недоверчиво посмотрела на меня и виновато покачала головой.

— Простите за все, что сделал с вами мой бывший муж. Я не знала. Клянусь, я ничего не знала.

Я нахмурился. Стыд сдавил грудь.

— И вы меня простите. — Я слегка склонил голову, разделяя с ней мрачную правду.

Мы оба стали жертвами одного тирана. Оба при жизни не могли от него избавиться, хотя она подобралась к свободе ближе меня.

— Мне так жаль, что тебе пришлось увидеть, как сын перешел Завесу раньше срока, — хрипло сказала Мерисса и крепко обняла Каталину.

Та всхлипнула от сердечной боли и поверх моего плеча посмотрела на Дариуса.

— Я оказался здесь из-за собственного поражения, — горько произнес он. — Но в любом случае мое время скоро истекло бы. По крайней мере, смерть в бою была предпочтительнее.

Я оглянулся. Плечи напряглись, ярость пронзила меня кинжалом, но, черт возьми, я не мог отрицать боли от его слов. Я снова отвернулся прежде, чем он заметил хоть тень эмоций, и укрылся за стеной долга.

— Нам нужен план.

— Все что угодно, сир. — Хэмиш вскочил. — Я к вашим услугам, словно морж в шлюпке, крепко сжимающий весло ластой.

— Теперь ты никому не служишь, Хэмиш. Моя корона лежит во Дворце Душ и ждет, когда дочери заявят на нее права.

— Хомячий медведь, это ты?! — В воздухе зазвенел дрожащий от горя голос.

К нам бежала Флоренс Грас. Слезы струились по ее щекам, светло-каштановые волосы развевались за спиной, будто плащ. Черное платье покрывали пурпурные цветы волчьего корня, а крупную грудь она придерживала руками, чтобы та не подпрыгивала на бегу.

— Благослови мой василек, — ахнул Хэмиш.

Флоренс врезалась в него и подпрыгнула, чтобы расцеловать обе щеки. Она была крошечной женщиной ростом едва выше пяти футов, а Хэмиш возвышался башней. Я знал их обоих при жизни, видел, как любовь между ними пылала с необузданностью школьной страсти, и всегда восхищался ее чистотой.

Каталина отстранилась от Мериссы, вытерла слезы и неуверенно посмотрела на Флоренс.

— Ох, Хомячок, — всхлипнула та, схватила его огромную ладонь крошечной рукой и громко шмыгнула носом. — Я ждала этого дня одиннадцать сотен лет, не иначе. Но и представить не могла, что он наступит так скоро и столь коварно обрушится на твою разудалую голову.

Она повернулась к Каталине и издала такой пронзительный визг, что я поморщился. Затем схватила и ее