Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

– То, что Лихо победил не этот мальчишка, я знаю и так, – фыркнула за плечом своего спутника женщина, подошедшая, чтобы тоже прочесть записку.

Её низкий колдовской голос, манеры и мимика никак не вязались с молодыми девичьими чертами лица.

– Но это не значит, что я не хочу его убить. Что же касается девчонки… Раз это снова она, то, похоже, увеличить силы с помощью этого магистра мне не удастся, – признала, скривив губы, красавица с юным лицом. – Эта детка… (как её, Ли-Льен?) может стать для нас сильной помехой. Радует то, что ей нет дела ни до кого, кроме сестры. Коль уж она пришла в это инквизиторское логово, то наверняка ради малышки Мины, и уйдёт оттуда сразу, как получит то, что искала. Конечно, будет слишком мешать – убьём её. Но могу точно сказать, придётся повозиться.

Женщина недовольно закусила пухлую губу, и мужчина, обернувшись, утянул её к себе на колени, обнимая.

– Ради тебя я избавлюсь от кого угодно. Магистр? Пф, я тоже.

– О, милый, она не просто магистр, – рассмеялась красавица и укусила его за щёку. – У этой необычной детки есть ещё кое-что.

– Расскажешь мне потом, луна моей души. Всё, чего я хочу сейчас, – это ты.

Женщина опять рассмеялась. Всё, чего хотела она, находилось не здесь.

Морус вернулся в Фермон вечером пятницы и первым делом сбежал по ступеням в подвал, к Безлунному залу, с докладом, в котором от вымысла, преподнесённого в официальной версии, не осталось и следа.

Раненый, в порванном плаще, небритый и немытый инквизитор производил отталкивающее впечатление. Однако черноволосый мужчина, меряющий шагами пространство перед камином, крепко обнял друга, едва его завидел.

Спустя время, когда вся история была подробно рассказана и заодно прочитана на бумаге, Туан, долго и пристально глядя на Моруса, с мягким напряжением произнёс:

– Ты же понимаешь, что ни при каких других обстоятельствах ты бы не выбрался оттуда живым?

– А то, – невесело хмыкнул преподаватель физподготовки. Он морщился, попивая крепкий зелёный чай, и вновь вспоминал те события. – Эх, Лилейн так эффектно щит создала, у мерзкого старосты чуть челюсть не отвалилась. Да и у меня, признаться, тоже. Я уж там раз десять себя с ребятами похоронил, а тут она. И зачем скрывалась только? – удивился инквизитор. Он посмотрел на друга, который, как закончил читать рапорт, не отрывал задумчивого жемчужного взгляда от пламени камина. Пальцы Туана отстукивали медленный ритм на подлокотнике дивана. – Ты, кстати, не кажешься удивлённым внезапным способностям «госпожи магистра» и её «почти-магистра» друга.

– То, что кто-то из них – магистр, ты тоже мог понять, ещё когда скопировал для меня материалы по делу о нападении на экспресс, а затем прочёл результаты осмотра Яровидом места сражения, – заметил темноволосый лорд. – Помнишь, я попросил Норакса начать лекцию по нежитеведению с описания Лиха? Он должен был проверить реакцию Абеларда, но тогда я ошибся в просьбе. Следовало наблюдать за «свидетелем» нападения нечисти на экспресс.

– Всё-таки думаешь, что там напало Лихо? – недоверчиво уточнил Морус, хмуря брови. Его собеседник кивнул. Тогда инквизитор принялся рассуждать: – Оно объективно сильнее ста сорока личей, хотя появление даже десятка этих тварей разом – событие из ряда вон. Я могу поверить, что Лилейн не заметила слишком большой для рогатой паучихи силы в первой оболочке, но ведь есть же ещё семь, одна мощнее другой. И все они – прелюдия перед глобальным э-э… кодом «семь-семь-три». Даже магистру сил может не хватить. Это ещё хорошо, что Лихи… (эм, их вообще можно так называть?) тысячи лет как живут в самых глубинах Безвестного леса.

Эта древняя нечисть и вправду уже долгое время не покидала территории Леса, а если какая особь и выходила оттуда, то не успевала отойти далеко, так как дежурящие у границ отряды инквизиторов сразу же заманивали её обратно, не рискуя разрушать ни одно из тел.

– Да, магистру сил может и не хватить, – подтвердил его слова Туан. Он взмахнул пальцами, отчего чайник взлетел в воздух и навис над зажатой в другой руке чашкой, наполняя её до краёв. – Тогда, возможно, Лилейн Вайс хранит не один секрет?

– Ну, так периметр не сработал на неё, как на воплощение, – заметил Морус, качая головой.

– Действительно. Впрочем, с ней тогда наверняка сражался и Абелард. Вдвоём одолеть Лихо, пока оно не проснулось, теоретически возможно, – предположил его собеседник, вдыхая аромат напитка.

– Да ну, это всё равно что ведьму из Тринадцати грохнуть, – хмыкнул инквизитор, а потом кинул взгляд на усмехнувшегося Туана и умолк. – Так, ладно, тогда они замочили Лихо. Сейчас мы втроём расправились с более чем сотней личей. При чём здесь события двухмесячной давности?

– При том, что события во многом идентичны.

– Да ну? – не поверил его друг. – Ну, то есть и там, и там – оба раза мощь нечисти оказывалась чем-то за гранью. А что ещё?

– Во-первых, оба раза нечисть пыталась вытянуть из кучи магов жизненную и магическую силы, – начал перечислять Туан, сверкая в полумраке необычными глазами. Он чуть подался вперёд, будто хотел, чтобы собеседник не пропустил ни слова. – Вспомни, почти весь экспресс заполнили поступающие маги и лишь незначительно – поступившие перынские студенты. Причём в тот раз способ нападения звучал довольно странно – нити грязной силы? Такого до сих пор не встречалось в арсенале рогатой паучихи. Да, непонятно, как ведьма собиралась поглотить сворованную нитями силу без договора – такие их возможности в последний раз упоминались в записях более чем тысячелетней давности, – но, вероятно, именно это она и хотела совершить. В этот раз тёмный ритуальный круг размером с деревню уже недвусмысленно указывал на ведьму, но ни в поезде, ни в Любучене не засекли её присутствия. Во-вторых, пройди события без вмешательства Лилейн, не осталось бы и следа, указывающего на работу ведьмы. Всё опять списали бы на «странные события, довлеющие над Лесавьей» или на распоясавшуюся нечисть. В-третьих, возможно, основная цель у этих нападений одна – наделить ведьму, одну и ту же, необычайной силой. Оттого и исполнение проводилось с размахом. Как ты верно заметил, мощь нечисти оба раза была «за гранью». Но здесь начинаются и различия.

– Какие? – жадно спросил Морус, который всем корпусом подался навстречу другу, чей вкрадчивый уверенный голос увлекал в рассуждения лучше любого сказителя.

Да и интуиция у него всегда была на высоте, позволяя выводить порой странные, но неизменно верные умозаключения.

– Происшествие в экспрессе, как и случай с Триумфальной аркой, вышло бы в первую очередь громким и резонансным. Даже сорванное нападение пролетело по первым страницам