Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

всех газет и взбудоражило множество жителей. Странно только, что в поезде никто не оставил никаких записок, порочащих князя, и не нацарапал на окнах зловещих посланий наподобие тех, которые находили на стенах той же разрушенной дамбы. Впрочем, возможно, их просто не успели сделать.

Туан отставил чашку, встал и прошёлся до камина – подкинуть к затухающим углям свежих поленьев. Вернувшись, мужчина щелчком пальцев подлил воды в чайник и, сложив руки на груди, продолжил:

– Нападение на вас с первого взгляда могло вызвать аналогичный резонанс. Однако на деле, пока бы вас хватились, пока нашли, пока расследовали – безуспешно – причину смерти… – Туан помолчал. – Инквизиторы, увы, часто гибнут на заданиях, и к тому времени, когда Агесилай смог бы предоставить более или менее внятный комментарий о трагичной гибели студентов, вам вряд ли посвятили бы первые полосы. Разве что за аристократическую часть первого курса на Академию – и только на неё – обрушился бы шквал претензий от их родственников. То есть здесь целью можно считать лишь обогащение магической и жизненной силами.

– Можно считать? Какая тогда настоящая цель? – невесело хмыкнул Морус.

– Цель состояла именно в ваших силах, – предположил жемчужноглазый мужчина. – Экспресс являлся атакой на одну ночь и на случайно оказавшихся там людей. Вас же, словно нарочно, вели в деревню, как овец на заклание. Очевидно, сто сорок личей не поджидали пару местных инквизиторов. Значит, надеялись, что им удастся поглотить большую студенческую группу.

– И я радостно побежал туда, едва взглянул на тот злосчастный документ, – вздохнул Морус.

– С точки зрения практики для первого курса он выглядел наиболее подходящим. Яр уже улетел тайно проверить его составителей. Хотя что-то мне подсказывает: они действительно получали такие слухи от местных жителей, которые почти наверняка говорили правду. Ту, что сами видели и слышали от своих «соседей».

Инквизитор внезапно охнул. Он подскочил и принялся хаотично мерить шагами пространство, иногда практически заходя в клубящийся среди темноты туман.

– Но ведь создание стольких личей и призыв Лиха говорят о том, что ведьма и так невероятно сильна! – воскликнул Морус наконец. – Ладно Лихо, в экспрессе хоть людей было полно. Но после баубасов и гарпий, которые подточили наши резервы чистой силы, после ядов, подмешанных во всё что можно, хватило бы десятка личей, чтобы провернуть задуманное. Тем не менее эта ведьма словно играючи обратила в нечисть всю деревню. Да, мы – не пара инквизиторов, но для чего так стараться и ради пары десятков магов? Я ведь изначально планировал доехать до развилки и разделиться на три отряда, чтобы проверить три места. Два отряда по пять студентов с практикующим инквизитором ушли бы в соседние деревни. Лишь после слов Лилейн с Абелардом я решил не разбредаться и посетить Любучу всей группой.

Туан смотрел, как его взъерошенный и помятый друг марширует туда-сюда, сцепив руки за спиной.

– Ты думаешь в верном направлении. Столько личей ведьма, вполне возможно, планировала использовать для других целей в дальнейшем. Более того, очевидно, ведьме не было важно, сколько магов встанет в круг, хотя, не сомневайся, если вы действительно заключили «договор», то одного тебя хватило бы, чтобы её силы значительно возросли. Намного больше её волновало, кто именно войдёт в круг. – На этих словах Морус недоумённо остановился. Черноволосый лорд слегка улыбнулся и продолжил рассуждать: – Даже если предположить, что ты отправил бы самые слабые команды в соседние деревни, это всё равно заметно снижает количество энергии, которую ведьма могла бы получить. Но даже если предположить, что ты отправил бы в эти деревни самые сильные команды, кто бы точно оказался именно в Любуче?

Инквизитор ошарашенно плюхнулся в кресло, едва не сев мимо.

– Я.

Мужчины молчали, глядя друг на друга. Туан вновь начал отстукивать указательным пальцем медленный ритм.

– Но что я сделал какой-то ведьме? Я их даже не встречал раньше, – наконец возмутился Морус.

– Ты работаешь со мной.

– Но ей-то откуда такое известно?

– Хотелось бы и мне об этом знать, – задумчиво произнёс лорд, глядя на чашку с остывшим чаем.

Мысли о том, что среди инквизиторов завёлся ведьмин служка, который в том числе, вероятно, «принёс» бумаги со слухами о Любуче Морусу, Туан не решился озвучивать.

Опять-таки, если верить словам Улгена, то его и Довьята усыпили прежде, чем слетели защитные заклинания. А значит, тот, кто их усыпил, всё-таки находился внутри.

– Вот тебе другая интересная мысль для размышления, – вдруг сказал лорд, чуть наклонив голову набок. – Как в случае с поездом, так и с деревней есть ещё одна общая деталь. Даже две.

– Какие именно? – устало поинтересовался инквизитор, растирая виски.

– Абелард и Лилейн. Из твоих слов следует, что о силах девушки личи и не подозревали. Зато, по официальной версии, именно Абелард спас экспресс от рогатой паучихи. Зная мстительный характер ведьм, не удивлюсь, если помимо тебя её побочной целью был ставший всеобщим героем «выскочка», которого ты наверняка бы взял с собой в Любучу. И уж о его внезапной и печальной кончине точно бы написали в газетах пару статей. – Пока объяснял, Туан пружинисто поднялся и подошёл к другу, касанием вливая в него чистую силу. – Теперь, вероятно, и Лилейн, которая во второй (или третий?) раз испортила её планы, станет объектом отмщения, – добавил хозяин Безлунного зала. Когда резерв инквизитора заполнился, темноволосый лорд собрался прощаться: – Полагаю, сейчас тебе стóит вернуться к себе и как следует отдохнуть. Если надумаешь себя корить, попрошу Норакса выжать из тебя на тренировке всю силу, которую только что отдал.

– Ага, – невесело хмыкнул Морус, поднимаясь. Внезапно он стукнул себя по лбу: – Чёрт, я совсем забыл! У меня же к тебе есть ещё одно важное дело!

Выйдя из подвалов, куратор первого курса поспешил к Ириде. Женщина сидела в ректорской, буквально заваленная бумагами.

– Ох, Мор, мальчик мой, – воскликнула она, тотчас откладывая очередное прошение от газетчиков. – Скорее присаживайся, сейчас заварю чаю!

Инквизитор поморщился.

– Нет-нет, на сегодня чая хватит, – отмахнулся он под урчание в животе.

«Мне бы подкрепиться: я бы и дракона съел», – добавил про себя.

– Как ты? – спросила госпожа ректор, хватая его под локоть и пытаясь усадить в кресло.

Морус ловко увернулся и в два шага подошёл к столу, кладя на него несколько конвертов.

– Я в полном порядке. Вот, письмо от поручителя Лилейн принёс, – отрапортовал преподаватель физподготовки, оказываясь по другой бок стола от начальницы, отчего та подозрительно прищурилась.

– Тут не один конверт, – заметила она.

– Так там ещё рапорты, отчёты, прошение о наставничестве – задним числом… И… – Здесь инквизитор замялся, сцепив руки за спиной и бросив взгляд