Читать книгу - "Ведьмы Шервудского леса - Ксения Шкуренко"

турнира? Откуда нам знать, что пятой жертвой не станет кто-то из ребят? Я не могла позволить турниру продолжаться, когда где-то в лесу свободно разгуливал убийца.

Я сделала глубокий вдох и заставила себя отвести взгляд от полтергейста.

— Нам нужно заключить с ним сделку, — сказала я, поворачиваясь к Киллиану.

Он посмотрел на меня так, будто я только что предложила поджечь весь Шервудский лес.

— Ты с ума сошла? — сказал Кавальере, явно не одобряя мою идею. — Ты даже не знаешь, как много времени прошло с момента его смерти, и как давно он питался человеческой энергией. Ты не знаешь, кем этот дух был при жизни и чего потребует взамен.

— Мы не можем продолжать турнир, когда убийца на свободе. Нужно сообщить Дункан, что произошло. Единственный способ сделать это — отправить его к ней.

— Люси, — почти прорычал Киллиан. — Посмотри на его размеры. Это крупный полтергейст. От него так и прет сила. С подобными сущностями нельзя заключать сделки просто так. Они всегда требуют больше, чем ты готова отдать.

— Я знаю, — сказала я, чувствуя, как внутри оканчательно крепнет решимость. — Но у нас нет выбора.

Киллиан смотрел на меня так, словно прямо сейчас пытался найти хоть один аргумент, который сможет меня остановить. Он хотел меня защитить. И это злило меня почти так же сильно, как пугало.

— Я не позволю тебе этого сделать, — наконец сказал он.

— Меня трогает твое волнение, Киллиан, но ты мне не помешаешь, — сказала я, приседая. — Будь с черепом мягче и тише. Чтоб Кавальере уснул и меня не услышал.

Я быстро подняла с земли камень, который лежал у моих ног. Резко вскочила и со всей силы ударила Киллиана по голове.

Кавальере закатил глаза и осел на землю. Я подхватила его, не дав удариться, и осторожно опустила на траву.

— Прости, — сказала я, всматриваясь в его красивое и спокойное лицо. — Но ты не оставил мне выбора.

Кавальере был тяжелым, но я справилась. Оставив его лежать на земле я повернулась к полтергейсту.

Он стоял прямо передо мной.

Я вздрогнула и невольно отступила на шаг.

Сделав глубокий вдох, я вскинула руку, выставляя ее между нами.

— Если ты хочешь мне навредить, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и бесстрашно. — Знай, что я — ведьма, Люсильда Принц. И я призываю тебя заключить со мной сделку.

Я стояла перед призраком, чувствуя, как холод струится от его полупрозрачной фигуры. Он не двигался, но я знала, что он меня слышит.

— Ты заключишь со мной сделку, — повторила я. — Ты отправишься в Институт Кроули и найдешь директора Дункан. Ты расскажешь ей о произошедшем здесь убийстве. Скажешь, где найти меня. И скажешь ей, что турнир должен быть остановлен.

Полтергейст издал звук, но не голос в привычном смысле, а вибрацию, отзывающиеся прямо в моей голове. Он был низким и тягучим, как будто кто-то пытался говорить сквозь толщу воды.

— Ты просишь меня о помощи, — услышала я. — Но что я получу взамен?

Я сглотнула.

— Что ты хочешь?

— Как и все. Я хочу чувствовать, — сказал он. — Я хочу слушать и быть услышанным. Я хочу вспомнить, что значит быть живым.

Полтергейст приблизился еще на шаг.

— Я хочу занять твое тело.

Я замерла.

— Однажды, — продолжил он, — когда решу, что время пришло.

Я почувствовала, как внутри меня все сжалось. Я знала, что он может попросить что-нибудь подобное. Полтергейсты испокон веков стремились обрести плоть. Получить настоящее тело было их главной мечтой и, пожалуй, единственным желанием, которое действительно имело для них хоть какое-то значение.

— Один час, — сказала я, жестко обозначив условие. — Я впущу тебя в свое тело ровно на час. Не больше.

Полтергейст ничего не ответил.

Я чувствовала, как он рассматривает меня, как изучает каждую клетку моего тела.

— И еще, — добавила я. — По истечении этого часа, который я подарю тебе, я должна остаться целой и невредимой.

Я не была уверена, что призраки умеют смеяться, но готова была поклясться: мой собеседник именно сейчас усмехнулся.

— Целой и невредимой, — повторил он. — Я согласен.

Из голубой дымки, прямо из ее центра, отделилась полупрозрачная линия напоминающая руку. Она была ледяной, когда я пожала ее, и при этом совершенно невесомой. Прикосновение напоминало снег, выпавший всего несколько минут назад.

— Сделка заключена, — сказала я. — Выполни свою часть.

Полтергейст начал медленно таять, растворяясь в воздухе, и через несколько секунд от него не осталось и следа.

Я села прямо на землю, не опасаясь испачкать пальто, вытянула ноги и осторожно положила голову Кавальере себе на бедро.

Что будет дальше и сколько мне придется ждать Дункан и Нортона, я не знала. Но знала, что теперь я связана с существом, сотканным из темной, мертвой материи. И метлу мне в зад, если я хоть на секунду пожалею о сегодняшней сделке с призраком.

КИЛЛИАН КАВАЛЬЕРЕ

Голова пульсировала от боли, словно меня лягнула лошадь. Вокруг гудели голоса и сквозь звон в ушах я едва мог разобрать хоть что-нибудь. Я совершил ошибку, поднявшись с земли слишком резко. В вертикальном положении я продержался недолго. Стоило сделать несколько неуверенных шагов в сторону голосов, как вестибулярный аппарат сыграл со мной злую шутку. Ноги подкосились. Колени вновь встретились с землей, устланной мокрой листвой.

Послышались торопливые шаги, я с трудом поднял голову и увидел ее.

Люсильда опустилась передо мной на колени и неуверенно взялась за мои плечи.

— Тебе очень плохо? Прости меня, Киллиан, — непривычно виновато произнесла она. — Через несколько часов ты придешь в норму. Асмодей, милостивый...

Я сфокусировал зрение на лице Принц. Она жевала нижнюю губу, как делала всегда, когда нервничала. Ради семи смертных грехов! Люси за меня переживала. Это казалось почти невероятным.

Я перевел взгляд ей за спину и увидел директора Дункан, несколько незнакомых членов Ордена по надзору за чрезвычайными происшествиями и их шефа — Феликса Нортона.

Мои мысли наконец-то собрались в нечто внятное, и вдруг сердце забилось быстрее. На коже выступил холодный пот.

— Что ты пообещала? — резко спросил я, убирая руки Принц со своих плеч. — Что ты ему пообещала, Люси?

Ее лицо мгновенно стало