Читать книгу - "Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл"

Я всё ещё ему не доверяла. Ни на волос. Да, был тот позорный момент, когда он снял рубашку, а мой разум словно испарился, оставив после себя только дурочку, которая пялится на перекатывающиеся мышцы, блестящую от воды кожу и раны, полученные в драке ради её спасения. Но это всё яд. Должен быть яд. Другого объяснения я принимать не собиралась.

Сверху снова раздалось карканье.

Я вскинула голову и увидела ворона, который перелетел на соседнюю ветку. Он сопровождал нас уже давно, перескакивая с дерева на дерево. Я начинала его ненавидеть. Каждый раз, когда замечала эту птицу, вспоминала Нео. А вместе с Нео вспоминался дом. Дом тянул за собой мысли о семье.

— Далеко ещё? — спросила я, шагая следом за демоном.

— Если будешь идти с такой скоростью, то весь день. Если позволишь нести тебя…

— Я справлюсь, спасибо, — тут же перебила я.

Ворон снова каркнул.

Ещё немного — и я сама начну выдёргивать ему перья.

Дышать становилось всё тяжелее. Ноги наливались свинцом и двигались только благодаря упрямству. Несколько раз демону пришлось замедлиться, чтобы я окончательно не отстала. Вокруг почти ничего не менялось: бесконечные деревья, кусты и снова деревья. Только земля под ногами становилась всё неровнее, а холмы — всё круче.

Мы шли молча.

И это молчание начинало давить.

Мне казалось, что нужно что-то сказать, но я понятия не имела что. Судя по всему, он чувствовал то же самое. Несколько раз я замечала, как он поворачивает голову в мою сторону, делает вдох, будто собирается заговорить, но всякий раз передумывает и снова смотрит вперёд.

С Инкой было проще. Мы болтали обо всём подряд, цепляясь за любые разговоры, чтобы хоть ненадолго забыть об острове и Охоте. Странно, но мысли о ней больше не причиняли той боли, которой я ожидала. Может быть, потому что мы были знакомы совсем недолго. А может, потому что после смерти Востена во мне уже не осталось ничего, что можно было бы окончательно разбить.

Горе выжгло всё дотла.

Я так и не позволила себе оплакать брата по-настоящему. Загнала боль внутрь, похоронила её глубоко, и теперь внутри осталась только пустота. Будто сердце давно исчерпало запас страданий и больше не способно чувствовать новую утрату.

И всё же я шла рядом с демоном.

С существом, которое олицетворяло всё, что разрушило мою жизнь.

Слепо следовала за ним через лес.

Усталость не оставляла сил задумываться об этом слишком долго. Всё внимание уходило на то, чтобы переставлять ноги. Желудок болезненно сводило от голода. Жара липла к коже, одежда промокла от пота, и настроение становилось всё хуже с каждым шагом.

Но сильнее всего меня мучила другая мысль.

Мне нужно найти способ сбежать.

Любой.

Если удастся заставить его уйти хотя бы ненадолго, отвлечься хоть на несколько минут, возможно, я успею скрыться и найти укрытие раньше, чем он меня отыщет.

— Можем мы найти еду? — Мой вопрос прозвучал резче, чем я хотела, больше похоже на приказ, но в тот момент мне было всё равно. Если мне придётся продолжать идти, нужно что-то, чтобы подкрепить силы. Я напилась из ручья, но это лишь на короткое время утолило голод.

— Если мы доберёмся до реки, там будет много рыбы, — сказал демон через плечо насмешливым тоном.

— Ты только что сказал, что это займёт ещё целый день. — Я сверлила взглядом его спину.

— Тогда либо поторопись, либо позволь мне нести тебя. Чем скорее мы доберёмся, тем скорее ты получишь еду и отдых.

— Но разве ты не голоден? Я не видела, чтобы ты ел весь день. — Солнце опускалось всё ниже, и хотя я радовалась, что приближаюсь к очередному пережитому дню в этом месте, я боялась темноты, которая окутает всё вокруг.

— Мне сейчас не нужно есть. — Он пожал плечами.

— Это не решает мою проблему, — огрызнулась я.

Демон остановился и полуобернулся ко мне.

— Ты в порядке?

Я остановилась с вздохом.

— Я устала. Я голодна. У меня болят ноги, и я путешествую с демоном на острове, полном других демонов, которые охотятся на меня. Плюс, за мной увязалась глупая птица, которая постоянно напоминает мне о… Уф. Неважно.

Он ничего не сказал мгновение. Только смотрел. Хотела бы я видеть выражение его лица. Мне надоело смотреть на маску. Он неодобрительно хмыкнул. Наглость!

— Что, не согласен? Не совсем нормально, когда за кем-то повсюду следует ворон. Даже для демона. — Все, кто когда-либо замечал Нео, всегда спрашивали об этом.

— Ты таскаешь с собой ложку и используешь её как оружие. Птица, летающая вокруг тебя, это наименее странное в тебе.

Я закатила глаза.

— Ну, чтобы ответить на твой предыдущий вопрос, нет. Я не в порядке, — сказала я, застонав.

— Хочешь, я приготовлю ворона? — спросил он с ноткой юмора в голосе.

— Нет, — быстро сказала я. Как бы я ни презирала ворона в данный момент, я не хотела его есть. Он почему-то заставлял меня чувствовать себя в большей безопасности.

— Но мы можем, пожалуйста, найти хоть какую-то еду?

Его голова приподнялась от моего тона, и я могла только представить, о чём он думает.

— Тот факт, что ты используешь вежливость, говорит мне, что это было бы мудро.

Он, наверное, думал, что я сошла с ума или что-то в этом роде. Хорошо. Может быть, я смогу разозлить его настолько, что он уйдёт. Голод был для меня не в новинку. Сколько бы проблем ни было у моей семьи, пустой желудок не был одной из них.

— Но тебе нужно быть тихой, чтобы мы могли что-то поймать.

Мысль о приготовленном мясе заставила мой рот наполниться слюной.

— Сомневаюсь, что на острове есть животные. Я не видела ни одного за всё это время, кроме той ползающей каменной твари.

— Она называется фельскрихер, и здесь полно животных. Олени, белки, зайцы и лисы, если называть несколько. И ты не видела ни одного, потому что не обращаешь внимания на своё окружение. К тому же ты чертовски громкая, — сказал он выразительно.

Я медленно развернулась на месте, оглядываясь по сторонам, затем снова повернулась к нему с вызывающим взглядом и прошептала:

— О, смотри. Я веду себя тихо и не вижу никаких животных.

Я почувствовала, как его глаза сузились.

— Нет, ты не тиха. Даже близко. Помимо того, что ты не разговариваешь, ты должна заглушать свои движения. — Он указал на землю.

— Твои ноги шаркают по листьям и разбрасывают камни, когда ты идёшь. — Затем он указал на мой рот.

— Твоё дыхание слишком слышно. — Затем он