Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

стрелой. Крики гарпии захлебнулись в крови, и нечисть безжизненно слетела со щита. – Отлично! Следующие!

Ли-Льен встала в пару к более слабому Лейфуру, а Абелард к трясущейся от страха Паге.

В какой-то момент лорд Скирен-Квад заметил, как Илумер подбирается к выходу из защитного круга. Но прежде чем тот успел дойти до сияющего щита, Ли-Льен подошла к студенту и вырубила его ударом пальцев по затылку.

– Пусть поспит, я за него, – объяснила она стоя́щей в паре с Илумером Бадрии.

Студенты с трудом могли сосредоточиться, сражаясь с полуптицами, но всё же спустя несколько часов тварей осталось всего четыре. Самые сильные в своей своре, они выматывали людей особенно рьяно.

– Ай, какой глупый маг. Я ведь тебя не съем, я быка ем. А тебе я золотые яблоки подарю, хочешь? – вопрошала одна из тварей у Арьямана.

Он в паре с Нариэн уже полчаса ловил эту нечисть сетью и бесконечной верёвкой – остальные заклинания от гарпии отлетали, словно вода от камня. Тварь стремительно перемещалась от ветки к ветке, отчего все сети пролетали мимо. В какой-то момент Нариэн не выдержала и выстрелила в полуптицу из лука прямо так, но та снова дёрнулась, и стрела угодила в крыло.

– Нет! – воскликнул Морус.

– А-а-ай-а, мерзкий маг! А-а-а-ай-а! – взвыла гарпия. – А-а-а-а-а-и-и-и-и!

Вторя ей, небо прорезала яркая фиолетовая молния, и один из щитов над магами разлетелся на сверкающие осколки. Зашумели деревья, пригибая кроны от ураганного ветра. Кони ржали и били копытами, силясь вырваться из круга, а маги зажали уши – крик гарпии, казалось, ввинчивался прямо в мозг.

«Ай, я так больше не могу!» – подумала Ли-Льен и создала сверкающий лук из чистой силы.

Натянув его, она прицелилась и выстрелила сияющим лучом прямо в горло верещащей нечисти. Но три оставшихся полуптицы на этот раз не отмалчивались. Они вторили ей, бесновались и кидали молнии на щиты, отчего у побледневшего Улгена пошла носом кровь, а Довьят потерял сознание от напряжения, из-за чего рухнул ещё один из защитных кругов.

Абелард сжал челюсти, снял кольцо-ограничитель и встал на место выретского инквизитора, удерживая заклинания своей силой. К лорду спешно присоединился Элай.

– Нариэн, лови! – воскликнула Ли-Льен, кидая оторопевшей блондинке сияющий лук.

Если леди Маннай и хотелось узнать, как такое возможно – передать оружие, созданное и поддерживаемое чистой силой, то она решила приберечь любопытство на потом.

Ли-Льен тем временем создала парализующее заклинание, которое не найти в обычном учебнике первого курса, и кинула в одну из полуптиц столь быстро, что та не успела и пером пошевелить, как зависла в воздухе полностью обездвиженная.

– Стреляй! – приказала девушка блондинке.

Нариэн послушно прицелилась и поразила свирепую нечисть. Лук, сотканный чужой чистой силой, неистово рвался из рук, поражая скрытой в нём мощью.

– Ещё одну сможешь? – спросила Ли-Льен у Нариэн.

Леди Маннай неуверенно кивнула.

Морус, поддерживающий заклинание обнаружения, хотел помочь всем и каждому, но мог лишь наблюдать за коллегами и студентами, так как от малейшего снижения концентрации заклинание распадётся и гарпии сольются для магов с тенями, станут неотличимыми от порывов ветра и шевеления еловых лап.

Гарпий осталось всего две, но их сила значительно превосходила остальных.

Тем не менее Ли-Льен так же легко обездвижила сначала одну, а затем и вторую полуптицу.

– Нет, за что, доченька, за что? – верещала последняя гарпия, пока Нариэн с трудом натягивала лук. – Я же всё для тебя, моя родная!

Леди Маннай чуть не промазала – её руки дрожали от усталости, а ноги хотели бежать к полуптице, чтобы спасти, защитить, укутать плащом от всех невзгод. После выстрела Нариэн упала на колени, уперев руки в землю, и, тяжело дыша, смотрела, как медленно растворяется в темноте чужое оружие.

Морус сидел на земле, подперев рукой голову. Рядом лежали гарпии, в рассветном небе кажущиеся причудливо сложенной ветошью, вымазанной в чёрной смоле. Их изломанные серые крылья, увенчанные острыми когтями, слегка отливали синевой. Головы, неизменно уродливые, едва ли походили на женские по очертаниям. Скорее, кроме крючковатого носа и выпученных глаз в них больше не было человеческого. Вместо губ от носа сразу начинались острые зубы, а вместо ушей под жгутами «волос» зияли провалы. В Лесавье гарпий можно найти повсюду. Можно даже натолкнуться на места их стоянок, но Морус впервые видел, чтобы «маток» в одном семействе оказалось три. Да и поляна эта… неужели ему с Улгеном стоит освежить свою память? Разве гарпии не селятся близ скалистых пещер?

– Ты же знаешь, исключения всегда бывают, – успокаивал его академический коллега, помешивая кашу в котелке. – А до деревни лучше дойти. Велик шанс, что мы сейчас разобрались с их проблемой.

– Да-а, вот тебе и «слишком мало данных», – произнёс Морус, в который раз оглядывая трупы гарпий.

Студенты попáдали от изнеможения кто где. Многие попросту не дошли до палаток. Даже изящная Нариэн неаристократично привалилась к одному из брёвен и, не шевелясь, молча смотрела вдаль. Последствия криков полуптиц – усталость и апатия на несколько дней – были обеспечены всем.

Ли-Льен сразу после убийства последней гарпии ушла в палатку – девушке хотелось поспать хотя бы пару часов.

Но сон вышел мутным и тревожным, образы покойной ведьмы Пали перемежались с криками нечисти. В какой-то момент девушка перестала понимать – это кричит Этна, или зовёт в свои объятия полуптица.

– Лунная ведьма, Лунная ведьма, – голосили гарпии, свисая с ветвей, а Огненная со слезами на глазах молила:

– Нет, за что, доченька, за что? Я же всё для тебя, моя родная!

Впрочем, в следующее мгновение она уже хохотала:

– Глупая малышка Ли-Ли, у тебя нет матери, нет отца! А твой друг умер, проткнутый, на руках твоей сестры! Но их убила не я, не я-а-аха-ха-ха!

– Боги, как ты дожила до своих лет с таким характером? – мрачно спросила Ли-Льен, проходя мимо тлеющих досок. – Почему остальные ведьмы не грохнули тебя по-тихому в каком-нибудь лесу и это пришлось делать мне?

– Потому что ведьмы не вредят себе подобным, глупая, – отмахнулась, задрав к пасмурному небу голову, Этна, кружащая посреди пепелища, оставшегося от безымянного селения. – Кстати, не хочешь спалить деревеньку, в которую вы направляетесь? Только подумай, сколько дыма получится от мокрых брёвен. А заглушат ли крики людей гул от огня?

Девушки остановились и молча смотрели друг на друга с нескрываемым презрением и злостью.

– Лилейн, – будто издалека раздался чей-то голос. – Лилейн!

– О? – Ведьма Пали замерла, прислушиваясь. – О, крики этого мальчика будут куда интереснее! Как думаешь, если содрать с него кожу и…

Ли-Льен всё так же молча взмахнула рукой,