Читать книгу - "Крылья, что связывают нас - Брайер Болейн"

резным деревянным столом сидела Риган. Каждая из ножек стола изображала обнаженную рождённую мором женщину с восторженным выражением лица. Подчинённые. Меня тошнило от столь явного напоминания о том, кем нас считали высокородные. О том, кем нас считал даже директор Ким — человек, к которому я сохраняла каплю уважения. Мы для них были лишь вещами, каждая — потенциальной подчинённой.

А потом я перестала думать о столе, потому что кровь стыла в жилах. Сбоку стола стоял Виктор Дракхарроу, склонившись над Риган. Они явно ругались — я поняла это по напряженным плечам Риган, румянцу на ее щеках и крепко сжатым губам. Теперь, когда мы вошли вслед за Хассан, они оба подняли взгляды.

Если Хассан и смутило то, что говорить придется не только с Риган, но и с самым могущественным высокородным в Санграте, она ничем этого не показала. Напротив, глянув на нее, я поняла, что она выглядит даже еще более довольной. Она тыкнула тростью в мою сторону, не глядя на меня, и смело шагнула вперед, вперившись взглядом в Риган:

— Я узнала кое-что, о чем вы точно захотите услышать, директор. — Между ними пронеслось молчаливое понимание.

— Я вижу, — холодно отозвалась Риган. — Но вы прервали личную встречу.

— Уверяю вас, директор, лорд Дракхарроу, вы захотите выслушать мои слова. — Взгляд Хассан сместился на Виктора, словно она приценивалась к шансам получить желаемое.

Виктор выпрямился, убрав руки в черных перчатках со стола Риган. На нем развевалась тяжелая длинная мантия из красного бархата — плащ, достойный короля. Но он не был нашим королем, он являлся регентом, одним из четырех. Хотя по его замашкам этого и не скажешь. Когда алые глаза Виктора уставились на меня, я пожелала, чтобы пол разверзся и поглотил меня целиком. Неужели это такая уж невыполнимая просьба? Я почувствовала, как отступаю назад, сжимаясь, точь-в-точь как та девчонка, которую пыталась защитить Медра. Как ее имя? Дэни. Я видела ее на занятиях, внезапно вспомнила я. Дэни Паркс. Ее старший брат тоже учился в Кровавом Крыле — готовился стать разведчиком. Интересно, был ли он среди той толпы в коридоре?

— Мы выслушаем то, что скажет профессор Хассан, разумеется, — плавно проговорил Виктор, переводя взгляд на Медру. — В конце концов, если в деле замешана всадница дракона, это наверняка важно. — Он обошел стол, и я затаила дыхание. Но вместо того чтобы подойти ко мне, к моему стыду и облегчению, он направился прямо к Медре.

— Имеет ли это отношение к тому, почему наша всадница не выполнила норматив с вами в этом месяце, профессор? Никсариса замечали не раз над Кровавым Крылом и окрестными землями. И все же не думаю, что нашу всадницу хоть раз видели у него на спине.

Медра ответила Виктору столь хладнокровным взглядом, что я прониклась восхищением: она не отступила ни на шаг. И ничего не сказала.

Хассан уважительно наклонила голову:

— Лорд Дракхарроу, это напрямую касается дракона — а значит, и вопроса, который мы обсуждали ранее. — Она сделала значительную паузу, переведя взгляд на Риган. — Возможно, то, что я принесла сегодня, способно повлиять на… иные дела.

Риган слегка напряглась. Виктор слабо улыбнулся:

— Да, профессор. Я прекрасно помню нашу договоренность. Я весь внимание. Продолжайте.

Хассан боготворила его, дошло до меня. Там, где я видела монстра, она видела кое-что иное. В Викторе Дракхарроу она видела истинное божество — лик самой Кровавой Девы. Но тут явно закручивалась иная игра, хоть я и не понимала, какая именно.

— Выкладывайте, — холодно отозвалась Риган из-за стола. — Скажите свое слово и покончим с этим. Мне еще школой управлять.

— Никсарис, дракон. — Хассан выдержала паузу, смакуя момент.

— Да, мы все знаем имя твари. И что с того? — нетерпеливо потребовал Виктор.

Хассан посмотрела на меня и ликующе улыбнулась:

— Вы знаете многое, лорд Дракхарроу. И все же, знали ли вы с директором вот это?

Я затаила дыхание, ожидая, когда ударит топор.

— Дракон вовсе не связан узами с Медрой Пендрагон, — объявила Хассан.

— Это вранье! — заявила Медра, шагнув вперед раньше, чем я успела сообразить. — Никсарис мой. Все это знают.

Брови Хассан вскинулись:

— Вранье? Я была там. В коридоре только что. Я слышала всё.

— Не знаю, что вам там послышалось, — парировала Медра. — Но Флоренс этого не говорила. Ни разу.

Виктор хмурился.

— Она сказала, что дракон принадлежит ей, — возразила Хассан. — Я четко слышала.

— Вам послышалось, — мгновенно отрезала Медра. — Впрочем, неудивительно. Вы стояли сзади как трусиха. Вам было плевать, что студенты превращаются в озверевшую толпу прямо в коридоре. Вы могли разрядить обстановку. Но когда тот студент попытался меня задушить? Вы пальцем не повели. Разве учителям не полагается хотя бы делать вид, что им не плевать на нас?

Она нарочно драматизировала, пытаясь перетянуть внимание Виктора на себя и увести его от меня. Я это понимала. И знала, что у нее ничего не выходит.

Виктор бесслышно пошагал в мою сторону.

— Есть один простой способ прояснить вопрос, — легко произнес он, пока его тень накрывала меня, заслоняя свет из окна.

Я заставила себя поднять подбородок и посмотреть на него. Посмотреть в эти жуткие алые глаза.

— Как вы сказали зовут эту девчонку? — небрежно спросил Виктор, махнув рукой в сторону Хассан.

— Шень. Флоренс Шень. Ее мать работает здесь библиотекарем, — быстро ответила Хассан. — Они обе дружили со всадницей с самого начала.

Она преподнесла это так, будто дружба была преступлением. Я почувствовала, как подбородок дрогнул. Зачем она приплела мою маму? Мерзкая баба.

— Мисс Шень, — произнес Виктор обманчиво мягким голосом, — почему бы вам не сказать нам правду: профессор права или ей послышалось? — Он тихо расхохотался, словно сказанное не укладывалось у него в голове. — Выглядит довольно странным, если вы заявляете права на дракона.

Я глубоко вдохнула. Неужели я правда сделаю это? Придется.

— Она врет, — ответила я, пытаясь удержать голос ровным. — Я никогда не говорила, что он мой. Это глупо, как вы и сказали. Я не всадница. Посмотрите на меня.

Виктор именно так и поступил — оглядел меня с ног до головы. Я замерла. Я — мышь, он — ястреб: одно неверное движение, и я стану его обедом. Беззащитная. Уязвимая. Я всегда это знала. Я — рождённая мором. Но никогда не ощущала этого настолько остро.

Взгляд Виктора задержался на моем лице. Я постаралась не вздрогнуть.

— Мисс Шень, — промурлыкал он. — У вас довольно прелестные ушки.

Я похлопала глазами:

— С-спасибо, лорд Дракхарроу.

— У них такая изящная заостренная форма. Мало у кого встретишь столь необычную форму ушей. Замечали?

Я не