Читать книгу - "Список желаний - Хелен Харпер"

шрамом даже не успел поднять руки, чтобы прикрыть лицо. Я не была законченным монстром: я направила их только в один его глаз, а не в оба.

Он закричал от боли, его ноги подкосились, и он упал на колени.

— Она ослепила меня! Эта сука ослепила меня!

Двое его спутников теперь были более осторожными и не желали тратить на меня время.

— Прикончите её и займитесь старухой, — прорычал ближайший.

Другой мужчина завёл руку за спину и вытащил пистолет, который он засунул за пояс, где, без сомнения, его дуло находилось между его ягодицами. Я не была уверена, что это полностью гигиенично. Я поморщилась и снова взмахнула палочкой, нагревая металл пистолета до невыносимо высокой температуры.

— Бл******дь! — он выронил пистолет и в ужасе уставился на свою руку. На его коже уже образовывались уродливые красные волдыри. Он уставился на них, а затем на меня. — Кто ты? Что ты сделала?

Теперь лицо последнего человека было белым как мел. Да. До них, наконец, начало доходить. Никогда, ни в коем случае не стоит связываться с крёстной феей.

Он поднял руки ладонями наружу.

— Хорошо, — сказал он. — Ты можешь идти. Мы не будем тебя останавливать.

Он прав. Всё оказалось проще, чем я думала. И довольно весело. Возможно, Роуз, в конце концов, была не такой уж плохой клиенткой. Но тут взгляд мужчины метнулся к чему-то позади меня. Мой желудок сжался, и я начала поворачиваться, но было уже слишком поздно.

Что-то твёрдое опустилось мне на затылок. У меня было достаточно времени, чтобы почувствовать вспышку боли, прежде чем мир перевернулся вверх тормашками и всё потемнело.

***

Я не знала точно, как долго я была без сознания, но этого оказалось достаточно, чтобы головорезы Арта Эдвелла притащили меня обратно в дом Винсента. Когда мои глаза открылись, и я с трудом огляделась, я поняла, что сижу в том же кресле, в котором ранее сидела Роуз. Поразительно, но по телевизору всё ещё показывали «Дома с молотка».

— Мне нравится дневное телевидение, а тебе? — протянул Арт Эдвелл. — Конечно, сейчас у меня не так много времени, чтобы наслаждаться этим, но когда у меня появляется такая возможность, я нахожу, что это даёт мне интересную возможность заглянуть в жизнь обычных людей.

Он опустился на колени так, что его лицо оказалось на одном уровне с моим, и одарил меня ослепительной улыбкой. У меня мелькнула странная мысль, что он пытается завладеть моим голосом. Затем он ударил меня тыльной стороной ладони по щеке.

Я ахнула, на глаза навернулись слёзы. Мои пальцы шарили в поисках волшебной палочки, но её нигде не было. Я моргнула и снова посмотрела на Арта Эдвелла. Он вертел её в руке, как какая-то мажоретка.

— Ты это ищешь? — спросил он, взмахнул ей в одну сторону, потом в другую, затем направил в мою сторону. — Абракадабра!

Я вздрогнула, скорее из-за близости острия палочки к моему глазу, чем из-за страха, что Эдвелл может что-нибудь сотворить. Он не был феем и не имел магии. Волшебная палочка сработает у него с таким же успехом, с каким она сработала бы у Тыквы.

— Мои люди сказали мне, что ты использовала это для совершения магических трюков, — Эдвелл поджал губы. — Я не верю в магию, поэтому не верю и своим людям. Они склонны к полёту фантазии, особенно когда их побеждает маленькая женщина с нелепой причёской пуделя. Сейчас, знаешь ли, уже не восьмидесятые, — он хихикнул. Ха, чёрт возьми, ха. Откуда-то из угла донеслись сдержанные смешки его людей.

— Ты их хорошо выдрессировал, — прохрипела я.

Эдвелл ухмыльнулся.

— Они знают своё место, — он приподнял брови. — Некоторым людям ещё предстоит научиться этому.

Я облизала губы. Из этой ситуации существовало несколько выходов, и всё, что мне нужно сделать — это выбрать лучший. Я не боялась — по крайней мере, пока. К сожалению, Эдвелл, похоже, это понял.

— Тогда продолжай, — сказала я. — Где же моё место?

Эдвелл всё так же изучал меня взглядом, забавляясь.

— Я пока не уверен, но скажу тебе, как только пойму. Итак, — произнёс он на одном дыхании, — что тебя связывает с Роуз Блэрмонт?

Я могла бы солгать, но в этом не было особого смысла.

— Я её крёстная фея.

По крайней мере, он не смеялся.

— Она немного старовата для роли Золушки, не так ли?

— Каждый раз, — я вздохнула. — Каждый раз, когда я говорю кому-либо, что я его крёстная фея, они вспоминают Золушку, как будто она воплощение всех, кто загадывает желания, — я покачала головой. — Ты действительно не представляешь.

— Тогда давай. Просвети меня.

Я поёрзала на стуле, чувствуя, что мои конечности всё ещё кажутся вялыми и тяжёлыми. Я не хотела творить магию без палочки, пока в этом не возникнет крайней необходимости. В отличие от Джаспера, мне, как и большинству других фей, было невероятно трудно использовать любую магию без помощи волшебной палочки. Я могла это делать, но часто это приводило к серьёзным физическим последствиям. Учитывая, что я уже ослаблена, мне надо быть осторожной и выбирать подходящий момент.

— В этом нет смысла, — сказала я, отвечая ему на данный момент. — Ты не запомнишь этот разговор.

Из угла послышалось насмешливое фырканье. Эдвелл проигнорировал это.

— И почему же? — спросил он, делая вид, что ему просто любопытно.

— В моей сущности есть магия, которая означает, что вы скоро обо мне забудете. Вы все даже не вспомните, что я существую.

— Чушь собачья.

Настала моя очередь улыбаться.

— Это правда. Я сейчас официально работаю. А когда я официально работаю, меня защищает магия памяти. Назовём это своего рода страховкой от разоблачения, — моя улыбка стала шире. — Мы уже встречались сегодня один раз, на севере, в коттедже Роуз, — я бросила на него вопросительный взгляд. — Как вы так быстро добрались сюда?

— Вертолёт, — не теряя ни секунды, ответил Эдвелл. Казалось, он действительно поверил всему, что я ему рассказала. Это было необычно. — После того, как мы подожгли коттедж и наблюдали, как он сгорает дотла. А ты?

— Магия, — ответила я, поморщившись при мысли о том, что дом Роуз может быть разрушен.

Политик некоторое время наблюдал за мной.

— Босс, — сказал один из его головорезов, — она явно чокнутая. Разве мы не можем просто убить её и покончить с этим?

— Вы уже пытались это сделать, — рассеянно заметил Эдвелл. — Ничего не вышло.

Мне стало интересно, думал ли он, что я, вдобавок к магии, обладаю ещё и бессмертием. Неуязвима для пуль. И боли. Потом я вспомнила, что ему удалось вырубить меня, так что