Читать книгу - "Кошмары из серы - Кел Карпентер"

— Она всегда была обречена на величие, — согласилась не-Мерэ.

— Она была предназначена для чего-то, тут я с тобой соглашусь, — сказала банши с набитым виноградом ртом. Я приподняла бровь, и она свирепо ухмыльнулась, ее фигура на моих глазах превратилась в… Джо…

— Ты, должно быть, чертовски издеваешься надо мной, — сказала я, в основном самой себе. Коп средних лет с залысинами и пивным животом слегка улыбнулся.

— Ты действительно думала, что мы позволим дочери нашей сестры расти одной? — спросил он, качая головой, как обычно. В мгновение ока банши появилась снова с печальной усмешкой. — Ты умнее этого, Морнингстар, — сказала она, насмешливо используя мою фамилию, как это делал Джо во время наших частых встреч.

Я обвела взглядом присутствующих в комнате женщин, которые были вовлечены в это дело без моего ведома на протяжении всей моей жизни.

— Я не знаю, что на это сказать, — честно призналась я.

— Может быть, спасибо? — предположила банши, заставив Сарафину-Жадность закатить глаза.

— Она в шоке, — сказала не-Сэди.

Я повернулась к Ларану, не уверенная, был ли это гнев или просто удивление, когда я спросила:

— Ты знал?

— Кто они были? — спросил он, потрясенно оглядываясь по сторонам. Я кивнула. — Нет, — он покачал головой. — Никогда.

— Конечно, нет, — сказала банши и зевнула. — Мы должны были скрыть это от таких, как Лилит. У вас четверых действительно не было шансов. — Она рассматривала свои ногти, выглядя весьма гордой собой и слишком сильно напоминая мне одну другую банши. Я повернулась, чтобы взглянуть на Мойру, которая, прищурившись, наблюдала за демоницей за столом.

— Вы все это время следили за ней? — Неожиданно спросила Мойра. Грехи посмотрели в ее сторону и кивнули. Губы Сэди сжались, как будто она знала, к чему это приведет. — Тогда вы либо справляетесь со своей работой хуже, чем те четверо ублюдков, которые привели нас сюда, либо вы намеренно отворачивались все эти годы, потому что ни разу, черт возьми, когда ей кто-то был нужен, никого из вас там не было.

Хела выглядела так, словно проглотила что-то кислое, но банши — не-Джо, имени которой я не знала, — просто с тяжелым стуком опустила ноги на пол и поднялась, скрестив руки на груди.

— Ты действительно думаешь, что она все эти годы избегала неприятностей с законом? Хранение? Нападение? Поджог, правда? Против нее никогда не выдвигали обвинений, и она никогда не встречалась с судьей? И все же ты пришла и внесла залог. И она всегда имела дело со мной. Все это работает не так. Не будь такой тупой, — отчитала она Мойру, закатывая глаза, прежде чем моя лучшая подруга смогла ответить. — Отвернулась в другую сторону? Пожалуйста. Если бы она не совала нос в чужие дела, это значительно упростило бы мою работу. Я могла бы весь день сидеть на заднице и есть пончики, одновременно очаровывая себя тем, что занимаюсь всякой ерундой, но нет. Я постоянно копалась в этих чертовых файлах, чтобы отделаться от нее всего лишь пощечиной, — простонала она и прислонилась спиной к столу. — Это было утомительно. Я чертовски рада вернуться сюда.

Что ж, по крайней мере, это давало ответ на вопрос, кто она такая. Только ленивица стала бы ныть из-за того, что я доставляю ей больше работы, когда у нее меньше всего практической роли из всех.

— Лентяйка, — проворчала не-Мерэ… — Завидую, — улыбнулась банши.

— Мы можем перейти к сути? — Прямо спросила Мойра.

— Суть в том, — сказала Грех Лени, — что все эти годы мы были на заднем плане. Растили тебя так, что ты не знала, что это были мы. Мы присматривали за тобой, отгоняя худших монстров, чтобы ты прожила достаточно долго и однажды смогла сделать это сама.

— Но кто ты? — Спросила я, и чем больше я думала об этом, тем сильнее во мне начинал зарождаться гнев. Они казались застигнутыми врасплох, но как они могли не понимать, что это был не просто шок. Нет, это было предательство. Мне нужно было знать, кто они такие — с кем именно я имела дело все эти годы.

— Мы те же люди, какими были всегда, Блу… — Кто ты на самом деле? — Перебила я. Хела вздохнула.

— Ты уже знаешь, что я — Грех Гнева. — А ты? — Спросила я банши.

— Лень — ответила она. — Но ты можешь называть меня Анника. Я посмотрела на кошмар.

— Жадность? — Спросила я.

Печаль исходила от нее, когда она посмотрела на меня и кивнула.

— Зовите меня Сарафина. — Ее губы были сжаты, чтобы скрыть нахмуренность, а опущенные уголки щек выдавали ее напряжение.

— А ты? — Я спросила не-Сэди.

— Ламия, — сказала женщина с милым лицом. — Грех Разгула. — Она с восхищением погладила темно-синий сапфир, висевший у нее на шее.

— Не чревоугодие? — Спросила Мойра.

— Я обжора по натуре, но мой вкус — ко всему прекрасному в жизни, — сказала Ламия. — Тебе бы понравилось мое царство, — добавила она. — Я устраиваю лучшие вечеринки.

— Ты поступаешь, как Сатана, — проворчала не-Мерэ. — Не нужно быть ревнивой дурочкой, Мерула…

— Зависть? — Спросила я, обрывая Ламию без всяких извинений. У меня не было времени на их препирательства.

— Во плоти, — ответила женщина, воспитывавшая меня в годы моего становления.

Я мысленно подсчитала Грехи…

— Вас всего пятеро, — сказала я. Шесть грехов. Раньше на этот счет все было предельно конкретно. Не семь. Не пять. Шесть. — Кто пропал?

Все они, казалось, обменялись взглядами друг с другом, не сдвинувшись ни на дюйм, и независимо от того, кем были для меня эти женщины, я застыла. Еще гребаные секреты?

Я открыла рот, чтобы сказать это, когда раздался голос, и лед растекся по моим венам.

— Я вижу, вы все начали вечеринку без меня.

Позади меня стоял один из последних людей, которых я когда-либо хотела видеть снова. В мгновение ока я отреагировала, развернувшись на каблуках и ударив ее ладонью в висок. Она легко уклонилась, блокируя мой отскок, и после этого я нанесла следующие три удара. И только когда блестящий металлический арбалет материализовался у меня в руке с уже взведенным болтом, ее рука поднялась, чтобы схватить меня за запястье, не давая мне выпустить его.

Я издала рык, но слова произнес Ларан: — Какого хрена ты здесь делаешь?

— Отличный вопрос, — сказала она небрежно. Я двинулась, чтобы ударить ее другой рукой, и она была вынуждена отпустить арбалет, чтобы уклониться от удара. Я ни в коем случае не была плохим бойцом, но встреча с противником, которому несколько тысяч лет, не совсем верный путь к победе, если