Читать книгу - "Невеста по контракту - Маргарита Александровна Гришаева"

страж. И теперь к нашей компании присоединился приторно вежливо улыбающийся мужчина — один из сопровождающих директрисы. Неужели занервничали, что мы увидим что-то не то?

— Леди — ее высочество кронпринцесса Линария Эстарская, невеста нашего венценосного брата, — со всем доступным ей пафосом заявила Кираса, вздернув голову. И надо признать смотрелось внушительно.

— Счастлив познакомиться, ваше высочество, — тут же поспешил низко поклониться прихвостень директрисы. — Лорд Шинрейский — замдиректора по воспитательной работе. Вас что-то заинтересовало в классе?

— Просто удивилась необычной тишине, царящей в вашей школе и решила удостовериться, что ученики и правда присутствуют в классах, — холодно улыбнулась я.

— Учащиеся нашего пансиона крайне воспитанные молодые лорды и леди, — с гордостью заявил мужчина.

Может и так. Но все же прежде всего они дети. И если я что-то и знаю о них, то подобной тишины поощрениями и убеждениями не добиться. Такая атмосфера достигается лишь угрозами и страхом.

— Я восхищаюсь вашими методами воспитания, — польстила я. А потом решилась на большее. Пусть я только играю роль императорской невесты, но раз уж положение позволяет, можно попробовать совершить попутно одно хорошее дело. — Скажите, а можем ли мы так же осмотреть общежитие?

— Общежитие?

Вот вроде бы на лице у лорда все та же вежливая невозмутимость, но я-то видела, как дрогнули его руки и лицо — есть все же грешки за администрацией, куда же без этого.

— Понимаете, мне так нравится, как вы все тут обустроили, — я решила немного сбавить напряжение. — Я бы хотела, чтобы и Верлинии можно было организовать подобный пансион. Поэтому мне очень интересно, как вы обустроили личный быт учеников. Можно ознакомиться?

— Да, я бы тоже с удовольствием прогулялась по общежитию, — неожиданно подхватила мой настрой принцесса. — Кажется, в прошлый наш визит мы до него так и не дошли. А ведь вы так хвалились обновленной там системой отопления. Вы же нас проводите и покажете там все? — с милой улыбкой уточнила девушка.

Мне кажется или лорд побледнел?

— С удовольствием, ваши высочества, — словно через силу кивнул лорд и предложил следовать за ним.

— Что-то нет так? — едва слышно уточнила принцесса, когда мы двинулись за ним.

— Может быть, — чуть дернула я плечом. — А может я надумываю лишнего. Но ты же сама сказала, что общежитие не проверяли, так что почему бы нам не посмотреть.

— Тоже верно, — кивнула принцесса.

Впрочем, учитывая, что этот лорд Шинрейский не побежал за инструкциями к начальнице, значит и на самом деле прятать им нечего? Посмотрим, проверим.

На первый взгляд, придраться и правда было не к чему. Да, изнутри здание общежития выглядело чуть похуже, чем учебное — краска на стенах явно не первой свежести, лак на дверях уже не блестит, да и никаких украшений на стенах. Но в остальном, придраться было не к чему — вокруг царили порядок и чистота. Идеальные, снова. Пустые на этот раз темно-коричневые коридоры, однотипные спальни — по четыре узких кровати и учебных стола в каждой. Все кровати заправлены и укрыты плотными покрывалами — ни единой складочки, на столах лишь стопки учебников и ничего лишнего. Вообще ничего лишнего, нигде, и так целых два этажа комнат. Идеальный порядок, которого нам никогда не удавалось добиться в казармах гильдии от своих воспитанников. А это здание… как будто и не жилое. Будто выставочный зал какой-то. Но все же, придраться было не к чему. Поначалу немного нервничающий замдиректора, пройдя с нами несколько комнат как будто даже расслабился. Впрочем, рановато. Принцесса, несмотря на свой молодой возраст ветреностью не страдала и точно помнила зачем шла в общежития. А потому, когда нам указали на комнату, назвав ее умывальней, не сомневаясь ни мгновения распахнула дверь и прошла к ближайшему рукомойнику. Открыла воду, сунула ладонь под кран, пару мгновений подождала и перевела недовольный взгляд на лорда.

— Мне казалось, нам докладывали, что вопросы с отоплением и подачей горячей воды решены? — строго заметила она, убирая руку.

— А что-то не так? — изобразил удивление лорд и тут же поспешил и сам проверить воду. — Не может быть, еще с утра все было в порядке! — поспешил заверить он нас, прикрывая кран. — Не иначе как отопительный кристалл разрядился. Я немедленно пошлю служащего проверить. Как хорошо, что вы вовремя это заметили, теперь мы успеем все поправить до конца занятий, — расплылся он в заискивающей улыбке.

— Уж постарайтесь, — фыркнула Кираса, отирая руку кружевным платочком. — Я пришлю завтра доверенного человека, чтобы он проверил.

Судя по тому, как на мгновение скривился лорд подобной настойчивости от принцессы он не ожидал. Да уж, думаю, девушку многие недооценивают.

— Линария, вы увидели все что хотели? — уточнила у меня Кираса.

— Пожалуй, что да, — кивнула я ей и подражая поведению девушки бросила высокомерный взгляд на лорда. — Сопроводите нас, пожалуйста, обратно.

— Да, да, конечно, — заметно побледневший «воспитатель» спешно повел нас на выход.

— Ты что-то заметила? — едва слышно уточнила Кираса.

— Потом.

Во всяком случае в одном я убедилась точно — от любой проверки, что не является действительно внезапной, не будет никакого толка. С другой стороны, понятно, что заявиться в любое место без предупреждения императрица и принц с принцессой просто не могут — служба безопасности просто удавится от ужаса. Но ведь всегда есть альтернативный способы проверок и вот тут я пожалуй могла кое-что подсказать.

Еще на подходе к учебному зданию, я заметила непривычное оживление и сразу поняла — что-то произошло. И это что-то совершенно не имело отношения к проверке пансиона.

На крыльце застыли смертельно бледная директриса и ее второй помощник, которых в голос распекал генерал Фрезийский, грозясь отправить их всех служить на границу. Фрейлины плотной толпой обступили императрицу, что-то сочувственно ей выговаривая. А сам Ильяса, смертельно бледная, крепко прижимала к себе дрожащего Кирана, несмотря на то, что удерживать уже большого мальчишку ей было явно нелегко.

Не сговариваясь мы с принцессой ускорили шаг, оставив позади растерявшегося замдиректора.

— Мама, что случилось? Леди Ильяса?

Фрейлины замолкнув, чуть отступили, подпуская нас ближе, вот толку от этого… Императрица перевела на нас взгляд, но не сказала ни слова — в глазах ее плескался лишь страх, и она еще крепче прижала к себе ребенка.

Да что тут произошло?

— Мы уезжаем, — раздался позади меня твердый голос генерала. — Миледи, вы позволите? — обойдя меня, генерал приблизился к Ильясе и протянул руки к Кирану. — Боюсь вам тяжело. Давайте я возьму мальчика.

Ильяса словно очнулась, пристально вгляделась в лицо мужчины и хватка ее на ребенке чуть ослабла.

— Киран, — тихо уточнила она, — пойдешь к лорду Фрезийскому?