Читать книгу - "Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин"

Я всё думала о моём разговоре с Арриком прошлой ночью, о том, как он предупредил меня уйти.

«Он держит тебя как залог. Рано или поздно появится что-то, что Элион захочет, и если Даэс охотится за тобой, ты станешь первым, кем он обменяется».

Это не имело значения, я всё равно в конце концов вернусь к Даэсу, но я не могла перестать думать об Элионе. Правда была в том, что я действительно верила, что он лучше. Когда я впервые вошла в его тронный зал, мне хотелось упасть на колени и умолять его оставить меня. Ей-богу, я бы поползла к нему, если бы это означало, что я могу сбежать от Даэса. Но чем дольше я здесь оставалась, тем больше видела, тем больше понимала, что заблуждение было ложью.

Даэс был жесток. Я ненавидела его больше, чем когда-либо буду ненавидеть кого-либо. Я была откровенно напугана им. Но он никогда не притворялся хорошим. Он был злым, и его не беспокоило, что все это знают. Он надевал, блядь, маску Дьявола, когда покидал свой замок, просто чтобы доказать это.

Но Элион. Он был фальшивым, прячущимся за маской, которой на самом деле не было, и у меня закралось нехорошее подозрение, что он такой же извращённый и тёмный, как Даэс. Он просто прикрывал это изящным сводом правил, которые приносили пользу только ему.

Мой разум кружился над тем, каковы были мотивы Элиона, так что я не заметила, что Кэш остановился и мы на месте. Длинные ступени обратно к замку теперь казались ничем, так как я привыкла к высоте. А когда мы оказались внутри, все коридоры выглядели одинаково. Единственный способ отличить их друг от друга — смотреть в открытые окна.

Мы вошли в ещё одну большую комнату — не тронный зал и не обеденный — но она была такой же величественной. Я поняла, что это, должно быть, небольшая часть замка, которую я ещё не исследовала, и злилась на себя за то, что не обращала внимания на путь сюда.

Без Даэса в моей голове я не привыкла к своему собственному разуму. Словно я медленно просыпалась от кошмара. Словно я только что обнаружила осознанные сновидения и поняла, что могу контролировать свои мысли.

Я так привыкла не думать, держать свой разум пустым, что теперь, когда он снова стал моим, я не знала, как функционировать.

Мой разум продолжал бесконечно бродить по кругу, и это, в свою очередь, сделало меня невнимательной. Я не обращала внимания на детали, как привыкла.

Возможно, способность думать была слабостью. Возможно, это делало меня невнимательной, держало погружённой в мою собственную мысленную войну, так что я не обращала внимания на реальность, надвигающуюся на меня.

Так или иначе, сейчас я обращала внимание.

Я осмотрела комнату, впитывая всё. Вся задняя стена была из огромных окон от пола до потолка, открывавших чёткий вид на Купол и сотни ступеней, вырезанных в горах, соединяющих их.

Это было захватывающе дух, как и всё в Вивене. Потолки были сводчатыми, наверное, высотой в несколько уровней, с замысловатой золотой лепниной, создающей объёмный узор, который заканчивался в центре, где свисала большая люстра, освещая комнату мягким огненным свечением.

Та же позолоченная отделка обрамляла другие стены, разбивая окна, создавая иллюзию множества меньших панелей. Две прилегающие стены повторяли этот дизайн, заставляя меня чувствовать себя в золотом пузыре, за исключением того, что окна не были такими высокими. Обрамление, разбивающее комнату, проходило прямо через центр стены, а над каждым окном висели шесть огромных картин маслом с изображением драконов — по три с каждой стороны, все с разной чешуёй и цветом.

На левой стороне комнаты на картинах были изображены более красочные драконы, их чешуя сияла на фоне позолоченных рам. Красный, синий и зелёный. Каждый дракон выглядел огромным. Я готова была поклясться, что красная чешуя создавала впечатление, будто они в огне, в то время как у синего были жабры, вырезанные вокруг шеи, а у зелёного корни ползли вверх по задним лапам, обвиваясь вокруг его массивного хвоста.

Справа цвета были более приглушёнными — три дракона были чёрным, белым и серым, что делало их более зловещими и пугающими. Мой взгляд задержался на изображении белого дракона. Я раньше не видела другие виды вблизи и была удивлена, насколько по-разному они все выглядели.

Я заставила себя осмотреть остальную часть комнаты. Здесь было удивительно много людей, пришедших из Купола. На некоторых наездниках всё ещё была форма, и, помимо того, что Кэш сказал мне, что инициированных не пригласили на это, я поняла это по нагрудным пластинам. Чёрной буквы «Э», обозначающей Элиона, выгравированной на правой груди, было достаточно доказательством. Они уже сражались и пережили Варготи.

Но Вильдеры… никто не был в форме. Все были в дорогих платьях или туниках. Бран был прав насчёт турнира — он был в равной степени о моде и о боях.

Сначала мне понравилось бриллиантовое платье, которое он выбрал для меня, но теперь я начинала об этом жалеть. Чем больше я шла, тем более жёстким и неудобным становилось платье. Даэс одевал меня почти ни во что, и хотя мне нравилось то, что оно закрывало тело, бриллианты были тяжёлыми. Мне хотелось переодеться в мягкую хлопковую одежду и забраться в постель, натянуть толстое одеяло на голову и потеряться в…

Возьми себя в руки, Магнолия. Ничто в моей жизни не было комфортом, и я не могла притворяться, что заслужила хоть немного его сейчас. Не тогда, когда Масин всё ещё был где-то на улицах Морианна. Я должна была это сделать. Я не могла дать Даэсу повод отказаться от нашей сделки.

— Хочешь выпить? — Это был Кэш. Я не была уверена, рада ли я, что он остался рядом со мной, или взбешена. Мой разум кричал мне убраться от него как можно дальше. Я не могла это объяснить. Помимо того факта, что я ненавидела его тренировки, он не сделал ничего плохого, но я не могла избавиться от внутреннего чутья, которое испытывала, находясь рядом с ним. Что-то в его присутствии заставляло мою интуицию сходить с ума, но сейчас он был знакомым, и каждый вивенец в комнате смотрел на меня так, будто я призрак — и я не была прозрачной.

Я взглянула на своё платье, понятия не имея, почему на меня так пялятся.

— Не обращай на них внимания, каторжница, — сказал Кэш с лукавой улыбкой. На нём был тот