Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

— Прости, я просто очень разволновалась. — Хейли состроила извиняющуюся мину.

— Я не имела в виду тебя, детка, — сказала Флорри, смеясь и сжимая руку девушки. — Я имела в виду — Джек Плейфорт действительно только что был в нашем магазине и согласился выступить? Или я сплю?

Эд кивнул, ухмыляясь:

— Именно это он и сделал.

— Эд! Не верю! Это ж какого размера у тебя яйца! Несусветная наглость — просить такого знаменитого человека, как Джек Плейфорт, выступить у нас. — Лицо Хейли оживилось, а голос стал пронзительным. — Ой… я не хотела про яйца, просто так и вылетают наружу…

Брови Эда поползли вверх, он едва сдерживал смех. Флорри фыркнула.

— Ааа! Я имею в виду, у меня слова так и вылетают наружу, а не твои… И я не хочу ничего сказать про их размер!

Хейли закрыла горящее лицо руками.

— Принести тебе лопату, чтобы ты закопала себя еще глубже? — рассмеялась Флорри, обмениваясь взглядами с Эдом.

Он смотрел, как Хейли вязнет в смущении, и его улыбка с каждой секундой становилась все шире.

— Все в порядке, Хейли, хотя, может быть, мне стоит проверить размеры, гм, своей наглости, просто на всякий случай.

Он посмотрел на Флорри, и они оба расхохотались.

Хейли застонала:

— Почему я не умею молчать? Пожалуйста, заткните мне рот кляпом, когда Джек Плейфорт зайдет в следующий раз. Меня опасно оставлять на свободе. Кто знает, что еще я ляпну. — Она состроила гримасу, ее щеки все еще пылали. — На самом деле он оказался гораздо приятнее, чем я ожидала. Если верить слухам — он должен быть ворчливым и вспыльчивым, верно? Когда Эд его спросил, я была уверена, что он тут все разнесет.

— Да, я слышала, что у него немного вспыльчивый характер, но мне он показался вполне дружелюбным. И ему не обязательно было соглашаться. Похоже, он был рад, что Эд пригласил его, — заметила Флорри.

Эд кивнул:

— Да, он мог бы послать нас к черту, а потом свалить, если судить по его репутации.

— Если ты об этом помнил, когда спрашивал его, то я определенно права насчет твоих яиц, — сказала Хейли, одарив его нахальной ухмылкой.

Эд, улыбаясь, покачал головой.

Флорри почувствовала, как ее захлестывает волна счастья. Хотя Эду и не хотелось связывать себя обязательствами, он явно заботился о будущем книжного магазина. Его бабушка и дедушка были бы в восторге, узнай они об этом. Но перспектива трудиться рядом с ним по-прежнему вызывала у нее тень неуверенности, что постоянно таилась где-то в глубине души. В уравнении также следовало учитывать его родителей и их желание заполучить немного наличных. Когда заболела ее мама, Флорри испытала такой сильный страх, что он до сих пор до конца не прошел. Ей не хотелось хоть как-то усугублять ситуацию.

Глава 23

Они все еще смеялись и болтали, когда в магазин вошла мисс Давенпорт со своей обычной сумкой для покупок. Флорри была рада ее видеть, но от ее внимания не ускользнуло, что пожилая женщина выглядит усталой и осунувшейся. Она сильно похудела, куртка болталась на ней. И похоже, она давно не была в парикмахерской, куда ходила два раза в неделю, ее обычно ухоженные волосы казались растрепанными.

«Совсем на нее не похоже», — подумала Флорри. Потеря мистера Харта сильно ее задела.

Мисс Давенпорт явно удивилась, застав их всех в таком приподнятом настроении: после смерти ее давнего друга прошло слишком мало времени. Она едва смогла выдавить улыбку, когда Флорри поздоровалась с ней. Это немедленно вызвало у девушки чувство вины: она надеялась, что ее не сочтут бесчувственной.

— Здравствуйте, мисс Давенпорт, рада вас видеть.

Флорри подошла к женщине и нежно обняла ее, почувствовав под руками выступающие кости — еще одно свидетельство того, как сильно та похудела. Герти очнулась ото сна и подбежала, виляя хвостом.

— Привет, моя дорогая, как ты себя чувствуешь? Привет, Герти. — Она быстро погладила лабрадора по голове.

— У меня все хорошо, но, что важнее, как поживаете вы?

Она взяла руки женщины в свои и обнаружила, что они ужасно холодные, а на ее обычно аккуратно накрашенных ногтях облупился розовый лак. Сердце Флорри сжалось от сочувствия. Мисс Давенпорт прерывисто вздохнула и посмотрела на нее усталыми глазами.

— Я все еще не могу поверить, что Бернарда больше нет. — Она печально покачала головой. — Жду, что он будет стоять за прилавком, когда я войду, и поприветствует меня своей широкой улыбкой, как обычно. То, что его нет, разбивает сердце.

— Я знаю, сама никак не могу поверить, но я продолжаю убеждать себя, что он обрел покой и вернулся к своей любимой Дине. Они сидят там вдвоем, потягивая чай и глядя на Торнклифф. — Она поймала взгляд Эда и заметила, что его улыбка сменилась озабоченностью. — Мисс Давенпорт, вы помните, мистер Харт рассказывал о своем внуке Эде?

— Конечно, Бернард был о нем самого высокого мнения. Так радовался, что они снова встретились.

Она выдавила из себя улыбку, хотя в ее глазах все еще таилась печаль. По лицу Эда пробежала тень, он опустил голову, а щека нервно дернулась.

— Теперь он здесь. Это Эд.

Флорри широко улыбнулась и махнула рукой в сторону Эда, надеясь помочь ему победить смущение.

— Это Эдвард? Внук Бернарда? Не может быть!

Мисс Давенпорт выглядела потрясенной, когда увидела перед собой мускулистого мужчину. Прошло несколько неловких секунд, прежде чем ее лицо расплылось в широкой улыбке.

— Господи! Это Эдвард! Я бы узнала эти веселые глаза где угодно, они так похожи на глаза Бернарда. Всегда полны озорства — именно таким ты был в детстве.

Она усмехнулась и потрепала его по щеке, как делала это много лет назад.

— Здравствуйте, мисс Давенпорт, рад вас видеть, — сказал Эд, снова улыбнувшись, к большому облегчению Флорри.

— У вас найдется время выпить чашечку чая, мисс Давенпорт? У нас есть потрясающие новости, которые вам определенно нужно услышать.

— Звучит интригующе, Флорри, милая. Как я могу отказаться?