Читать книгу - "Бывшая истинная генерала драконов - Наталия Журавликова"

class="p1">Я даже сочувствовала Алефу. Его отец оказался ужасным человеком и настоящим злодеем.

Черная тетрадь пугала и манила.

А что, если я там найду описания ужасных преступлений? И хуже того, вдруг Алеф в них охотно участвовал?

Мне не хотелось, чтобы это было правдой. Все же, приятнее верить в людей.

Дождавшись, когда все имение погрузится в сон, я вынула из-под матраса зловещий дневник Брайта Ханли и погрузилась в чтение.

И у меня чуть ли волосы не шевелились по мере этого погружения. Нет, герцог не доверял бумаге и чернилам детали своих задумок. Это было бы слишком просто. Брайт Ханли не стал бы оставлять против себя непреложные улики, даже в личном дневнике.

Но личность, которая открывалась мне, пока я читала записи в тетради, обладала такой черной душой, что мне порой казалось, ее мрак переползает на меня.

Герцог Ханли оказался завистливым, жестоким человеком, который привык брать все, что ему нравится. И если у него чего-то не было, считал это мировой несправедливостью.

“Королевский род себя изжил. Почему он считается избранным? Фамилия Ханли – не менее древняя и славная. Да, у королевской семьи есть магия в крови, и она сильнее нашей. Но разве это такая доблесть? Достаточно обладать деньгами, чтобы взять на службу тех, кто умеет колдовать лучше тебя. Какая пошлость полагаться на стихийные способности. Управлять королевством должен тот, кто знает, как это делать. А магия… что ж, когда буду искать жену Алефу, присмотрюсь к семьям с сильным родовым волшебством. Увы, сын мой умом не блещет, зато смазлив”.

День за днем Брайт Ханли излагал свои размышления, из которых следовало, что магию слишком переоценивают, поэтому пока все покупаются на ее внешний блеск, нужно просто брать и управлять житейскими вещами. Простыми и неволшебными, из которых складывается этот мир на самом деле.

Я задумалась.

Герцог – наследник богатого рода, но титул его семья сделала не на древности и принадлежности к колдовским традициям. Купцы, дипломаты, чиновники высокого ранга – вот кем были Ханли. И если я не ошибаюсь, Брайт Ханли герцогский статус получил не по рождению, а за особые заслуги. Еще до того, как смог примирить два воюющих королевства.

На самом деле же он не дипломат, а скорее, манипулятор. Есть ли у Ханли магические способности?

Кажется, да, они владеют простыми заклятиями, тот же сироп, вызывающий желание, который Алеф подмешивал мне в чай, был магическим… но он мог его просто купить, а не самостоятельно зачаровать.

Возможно Ханли – бытовики или что-то вроде того. Без глубинного уровня владения магией. Поэтому герцог пытается доказать прежде всего себе, что это – не признак статуса и благородства.

Читая дальше, я узнала, как Брайт Ханли принял решение забраться на вершину. Он витиевато высказался о том, что даже готов столкнуть с нее того, кто слишком засиделся на чужом месте.

Несколько страниц было посвящено Роджеру, сыну короля Рупера Третьего. Брайт Ханли рассуждал о том, что молодой наследник совершенно непригоден для того, чтобы принять корону. Маркиз Алеф Ханли тоже не образец разумности и ответственности. Однако, он послушный сын и знает, что такое дисциплина. А с возрастом, возможно, станет и более степенным. Была в записях герцога пометка: “Найти самое слабое место этого насекомого и безжалостно раздавить”.

Я не сомневалась, что это о Роджере.

Наконец, я с волнением увидела в дневнике дату за три дня до роковых событий.

Щеки мои пылали, а руки были холодными.

“Девчонка хороша. Почему я не брал ее в расчет раньше? И Алеф давно ее знает, и отцом этой девочки легко управлять. Вначале я увлекся идеей укрепить отношения с ящерами… но нет, королевской кровью не стоит разбрасываться. Дракону придется от нее отказаться. Кто знает, может у крылатого появятся другие проблемы, более серьезные, чем выбор камзола на свадьбу. Девчонка нужна мне самому. Стать вдовцом… нет, не планирую. Сгодится Алеф. И было бы прекрасно, останься она единственным королевским потомком”.

Следующая запись была сделана спустя месяц.

“План был разработан быстро, но исполнен блестяще. Все получилось. Неплохо, если червяк сложит голову на поле боя. Хотя, тогда будет сложнее вступить со своей линией примирения, перемирие может занять больше времени. Надо подумать о насекомом потом”.

Я захлопнула тетрадь.

Сердце мое колотилось так бешено, словно вот-вот выскочит, голова кружилась. Я чувствовала сильную дурноту и совершенно уже не сомневалась, что Брайт Ханли продумал интригу, которая позволила разжечь войну. Потом выступил в качестве посла мира. И каким-то образом подстроил гибель Роджера, выстелив его костями свой путь к вожделенной короне. Даже если она будет надета на голову его потомка. Брайт Ханли рассчитывает на полную власть.

Это ужасно.

Но как доказать, что герцог, герой перемирия – хладнокоровное чудовище, которое ни перед чем не остановится?

Ведь его дневник по большей части полон метафор, иносказаний и философствований.

Я должна передать эту тетрадь Гриону Карцу и предупредить его о грозящей опасности.

При мысли о том, что дракона могут убить, мое сердце готово было остановиться.

Наверняка вина тому – метка истинности, что заставляет сопереживать “избранному”.

Как бы я не относилась к генералу драконов, сейчас должна ему помочь.

13.2

На следующий день лил дождь, с самого рассвета.

Дилора расстраивалась, что пока мы дойдем до главного зала, прическа от влажности потеряет пышность.

Но меня это мало уже волновало.

На правой руке мелодично бряцали браслеты, символы моей успешности как невесты.

Вспомнив, насколько фальшивый этот отбор, я фыркнула.

– Мизи, не ведите себя как лошадь на выгуле! – строго сделала мне замечание нянюшка. – Сейчас каждое испытание может стать последним. Точнее, сегодняшнее может.

Бедняжка запуталась в собственной мысли, я поспешно ее успокоила.

– Не переживай, Дилора, я точно пройду в финал.

– А вот такой ваш настрой мне нравится, – одобрила нянюшка, – только вот… что вы будете со своим настоящим женихом делать? Может, подумаете все же, не зря же метки даются, а тут еще во второй раз.

– Зудишь, точно комар, – теперь уже я упрекнула Дилору, – я подумаю об этом потом, когда отбор выиграю. И кстати, Грион Карц либо в имении Ханли, либо рядом с ним. Если ты услышишь от других слуг про генерала драконов, который что-то разнюхивает, постарайся узнать как можно больше. Где он остановился, в каких местах бывает. Мне очень нужно с ним увидеться.

– Барышня! – нянюшка всплеснула руками в отчаянии. – А не опасно ли хвостом на две стороны мести?

– Грион мне нужен по делу, – насупилась я, – ладно, мне пора уже на отбор.