Читать книгу - "Ведьма поневоле, или Принц под елкой - Екатерина Евгеньева"

Я замерла, вглядываясь в темноту. Сначала ничего не видела, но потом… По спине пробежал предательский холодок, заставляя стыть кровь в жилах. В проеме пещеры мелькнули светящиеся красным глаза. Много глаз.

Когда первый зверь выскочил из темноты, я даже не успела испугаться. Леонард среагировал мгновенно — золотистая вспышка щита окутала нас плотным коконом. Тварь, похожая на помесь волка и ящерицы, отскочила, злобно щерясь.

— Не двигайся, — сквозь зубы процедил куратор. — Это магические поглотители. Им нужна наша сила.

Словно в подтверждение его слов, из мрака появились еще три зверя. Их чешуйчатые морды светились слабым зеленоватым светом, а глаза пульсировали в такт биению моего сердца. Я невольно сделала шаг назад, упираясь спиной в твердую грудь парня.

— Щит долго не продержится, — его дыхание обожгло мое ухо. — Они уже начали вытягивать энергию. Так еще и само место не дает использовать магию в полную силу, блокируя потоки.

Я и сама чувствовала, как золотистое сияние тускнеет. Звери кружили вокруг нас, постепенно сжимая кольцо. Я насчитала уже не меньше десятка.

— Что нам делать? — мой голос предательски задрожал, а ладошки вспотели. Чувство острой безысходности и печального конца начинало все сильнее давить на разум.

— То, что умеем лучше всего — драться.

Я бы поспорила с этим утверждением. Драться я не умела. Одно дело вцепиться в волосы кому-то по типу Софии, и совсем другое — стоять против озлобленных голодных до магии существ. Щит лопнул с оглушительным звоном. Леонард толкнул меня за спину, выставляя перед собой руки. Воздух вокруг его пальцев затрещал от концентрации силы.

Первая тварь прыгнула, разинув пасть. Огненный шар врезался ей прямо в грудь, отбрасывая назад. Но на ее место тут же метнулись другие.

От страха, сама не понимая как, я создала несколько ледяных игл и прицелилась в глаза ближайшему зверю. Попала, но толку было мало — существа питались нашей магией, становясь только сильнее.

— Нужно что-то мощнее! — крикнула я, уворачиваясь от клыкастой пасти.

Леонард не ответил. Его глаза вспыхнули алым. Беляшик рассказывал, что это верный признак того, что он черпает силу из жизненного резерва. Это было опасно, смертельно опасно, но выбора у нас не оставалось. Хоть время и было неподходящее, но я начала корить себя за такой опрометчивый поступок, как поцелуй. Не будь его, мы бы сейчас спокойно спали в Академии. Ну поругалась бы мать Ди, не впервой же. Нет же, дернуло меня подергать тигра за усы.

Волна силы прокатилась по пещере, сбивая тварей с ног. Но они поднимались снова и снова, становясь только злее.

— Диана, — голос куратора звучал хрипло. — Как ты открыла портал? Что чувствовала в тот момент?

— Что? — я едва успела откатиться от прыжка очередного зверя. — При чем тут это?

— Просто ответь!

— Я была в ярости! — выкрикнула я, создавая новый щит. — Матушка пыталась силой выдать меня замуж за этого напыщенного индюка. Как будто я вещь какая-то! Хотелось щелкнуть ее по носу и показать, что я не игрушка в их с отцом руках.

Леонард усмехнулся, отправляя в ближайшую тварь молнию.

— Занятно. Значит, злость… — он на мгновение замолчал, уворачиваясь от атаки. — Тогда, возможно, тебя разозлит еще кое-что.

— Что? — внутренне приготовилась к тому, что мне не понравится, но даже и представить не могла насколько меня поразит то, что он скажет.

— Помнишь ты появилась порталом на приеме во дворце?

— Что? — внутри все замерло. Он узнал. И молчал все это время. — Но как ты…вы…

— Неважно! Помнишь артефакт, которого ты коснулась, и он засветился красным после этого?

Я кивнула, все еще не понимая, к чему он клонит. Время для светских бесед было явно неподходящее.

— Это древний определитель слвместимости пар, — он произнес это таким будничным тоном, словно сообщал прогноз погоды. — Ты моя истинная. Теперь от меня никуда не денешься.

«Что?!» — ярость вспыхнула мгновенно, затопила сознание горячей волной. — «Опять! Опять кто-то решает за меня! Сначала мать, теперь какой-то древний артефакт!»

— Да как вы все… — я не договорила.

Пространство вокруг задрожало, скручиваясь в воронку. Я даже не осознавала, что делаю — просто хотела оказаться где угодно, только подальше от этого самодовольного… этого…

Последнее, что я увидела перед тем, как реальность смазалась — довольную ухмылку куратора и летящую прямо на нас тварь.

Приземление вышло жестким. Я влетела в что-то твердое, следом на меня рухнуло тяжелое тело Леонарда, а сверху приземлилось что-то когтистое и шипящее.

— Баррьер! Живо! — раздался чей-то паникующий крик. — Блокировку ставь.

Сквозь звон в ушах я различила знакомый холл академии, перепуганные лица адептов и ректора, застывшего с бумагами в руке.

Тварь, перенесшаяся с нами, заметалась по холлу, натыкаясь на защитные экраны. Куратор скатился с меня и одним точным движением упокоил существо, заблокировав ему потоки магии. Вне свого ареала обитания у него не было шансов на жизнь.

— Что ж, — он отряхнул мантию и повернулся ко мне. — Неплохая работа с порталом. Правда, в следующий раз постарайся злиться чуть меньше — нас занесло дальше, чем нужно.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Вы… вы это специально! — наконец выдавила я. — Специально рассказали про артефакт именно там!

— Разумеется, — он пожал плечами. — Портальная магия работает на сильных эмоциях, а судя по всему ты лучше всего выплескиваешь силу именно в гневе. Я просто создал подходящие условия.

— Условия?! — я задохнулась от возмущения. — А если бы не получилось?

— Тогда пришлось бы драться до конца, — он наклонился ближе и прошептал: — Но я был уверен, что получится. Ты же моя истинная.

Я замерла, вглядываясь в его глаза. Там плескались смешинки, но под ними таилось что-то еще… что-то серьезное и глубокое.

— Адептка Вергисон, — голос ректора вырвал меня из оцепенения. — Леонард. Будьте добры объяснить, что это за существо в моем холле и почему вы появились через неавторизованный портал?

— Это долгая история, — вздохнул куратор. — И начинается она с одного очень интересного артефакта…

— Нет! — я вскочила на ноги. — Даже не думайте! Я сама расскажу!

Потому что если уж кто-то будет рассказывать эту историю, то только я. Хватит с меня чужих решений.

А мой истинный… с куратором я разберусь позже. В конце концов, если он действительно мой истинный, у нас впереди целая жизнь, чтобы выяснить отношения.

Но сначала надо убедиться, что он не солгал про артефакт. А то мало ли…

— Беляшик! — закричала я что есть мочи.

31-я глава

Диана

— Я уж думал все, — Беляшик смотрел на меня заплаканными сверкающими