Читать книгу - "Надеюсь, это письмо найдет тебя в аду - Маккензи Рид"

готова поспорить, что он, Кристал и я составляем самую молодую троицу в офисе, причем как минимум лет на десять.

— Вам нужно что-нибудь еще, прежде чем я уйду? — спрашиваю я, так и не научившись толком завершать с ним разговоры. Он единственный человек в этом офисе, которого я не могу раскусить. Похоже, как и я, он не слишком стремится кого-то к себе подпускать. Это вроде бы должно успокаивать, но его отстраненность действует мне на нервы. Он дал понять, что моя польза для него заключается в успешном загоне всех в конференц-зал на ежемесячное общее собрание и в домогательствах до Дебры насчет недельного отчета, чтобы ему самому не приходилось этого делать. Судя по его пинкам в виде стикеров, уверена, что насчет моей эффективности в последнем деле он уже сделал собственные выводы.

— Я свободен. Хороших выходных, Брианна.

Мне стоит огромных усилий не ощетиниться. Я не люблю, когда меня называют по полному имени, но поскольку Брианна — даже не настоящее мое имя, это оскорбительно вдвойне. Сначала я спускала это на тормозах, потому что он был новеньким, потом неделя превратилась в две, и вот мы здесь. Но между кулером с водой и уклончивостью Дебры мне пора начать завоевывать хоть какое-то уважение в этом месте. — Вообще-то, меня зовут…

— Деб? — окликает Люк, проходя мимо меня. Его костяшка задевает мое запястье, и по телу пробегает электрический разряд. — Можете остаться на пару минут? У меня есть вопросы по отчету.

Досада выжигает остатки смущения, пока я выхожу из его кабинета, а Дебра проскальзывает мимо меня. Я жду, пока мы с Кристал выйдем в коридор, чтобы выпустить пар.

— Какие бы вопросы у него ни были, он мог задать их мне, — киплю я, с силой нажимая на кнопку вызова лифта вниз. — Все, что делает Дебра, — это кликает на кнопку, чтобы сформировать отчет. Я — та, кто действительно его просматривает.

— Уверена, он просто не хотел задерживать тебя подольше, — говорит Кристал, когда мы заходим внутрь. — Наверное, он думает, что ты спешишь домой к какому-нибудь горячему мачо, который набьет ему морду, если кто-то потревожит его прекрасную крошку.

— Эта прекрасная крошка сейчас с нами в одной комнате?

Она смеется, просунув руку в мою, пока мы выходим из лифта на парковку.

— Брось. С такой роскошной шевелюрой, — произносит она, сдувая мне со лба непослушный каштановый кудряшек. От нее пахнет жвачкой. — И таким знойным взглядом…

— Большинство людей называют это «стервозным выражением лица»…

— Люк, наверное, умирает от желания узнать тебя поближе. И я говорю это в самом буквальном и физическом смысле. Ты бы видела, с какой скоростью он маршировал к своему кабинету, когда увидел, что ты туда зашла. Достойно олимпийских наград.

— Да уж, конечно. — Я морщусь, заправляя за ухо выбившуюся прядку. Концы волос чуть ниже плеч и кажутся светлее, потому что если бы я полностью состригла отросшее мелирование, получился бы боб. Это было бы слишком по-секретарски. — А еще я свалилась на его стол.

— Я знаю. Я видела все от начала до конца. Уверена, любой, кто еще оставался в офисе, тоже. Пятница выдалась скучной.

Я стону. — Тогда ты поймешь, почему я должна уехать на Аляску и сменить имя. Что напоминает — Люк даже мое имя запомнить не может! Он опять назвал меня Брианной.

— Может, она твое великолепное, сексуальное альтер эго, которое до смерти хочет переспать с боссом?

— Думаю, у Брианны стандарты повыше, чем у мужика, чьим единственным украшением кабинета является кружка «ЛУЧШИЙ В МИРЕ БОСС». К тому же ключевое слово здесь — «босс». Табу.

Кристал закатывает свои карие глаза.

— Он средний менеджмент. Вершина его власти — управление термостатом, и, как новичок, он, наверное, даже не знает, как им пользоваться. Сомневаюсь, что он долго тут продержится. Выглядит так, будто перерос эту должность. Но хватит о Люке. Я хочу поговорить с тобой о другом.

Как и каждый день, наши машины припаркованы бок о бок. Мы останавливаемся у багажников, и она возится с ключами, неожиданно для себя подбирая слова.

— Я влипла в неприятности? — шучу я.

Она смеется.

— Нет, вовсе нет. Я просто хотела пригласить тебя на День благодарения к нам с Амелией и девочками. Если у тебя, конечно, нет других планов.

В груди завязывается узел, выжимая воздух из легких. День благодарения. Праздник, который проводят с семьей и близкими. Я знала, что он приближается, но даже не осознавала, как близко.

— Ой, это очень мило с твоей стороны, — выдавливаю я. — Но я…

— Тебе не обязательно отвечать прямо сейчас, — перебивает она, чувствуя отказ. — До него еще две недели. Мы просто собираемся по-семейному с моими родственниками со стороны мужа… то есть жены. Аурелия тренировалась для школьного мюзикла про индейку и планирует устроить собственное выступление, так что будет даже развлечение. Для первоклашки у ребенка отличный голос.

Я пытаюсь это представить. Сижу за обеденным столом в доме Кристал с ее женой Амелией и двумя маленькими дочками. Ее родственники спрашивают, не полить ли мне пюре подливкой. Пытаюсь удержать улыбку на лице, в то время как воспоминание о прошлогоднем Дне благодарения выскребает последнюю крошку моей воли к жизни. От этого мне становится жутко стыдно, ведь Кристал — гордый спонсор этой самой последней крошки.

— Спасибо. Я дам тебе знать на следующей неделе.

Мой ответ не изменится. Я не собираюсь праздновать никакие праздники, мне нужно просто пережить их. Лучший способ сделать это — притвориться, что их вообще не существует.

— Отлично! — Она снова светлеет лицом. — Тогда до встречи.

Я усаживаюсь в свой старенький «Форд Эскейп» и почти выезжаю со стоянки, как вдруг резко бью по тормозам.

— Черт! — стону я, опуская голову на руль. Я забыла отправить отчет по факсу.

Я не утруждаю себя повторной парковкой, просто подруливаю к тротуару и выпрыгиваю наружу. Нужно поторопиться, чтобы успеть домой до наступления темноты. К моему раздражению, двери уже заперты. Они должны быть открыты до шести.

Я несколько раз жму на кнопку звонка. Несмотря на то что машины Люка и Дебры все еще стоят на парковке, никто мне не открывает. К счастью, черная дверь приоткрыта — ее подперли пустой картонной втулкой от бумажных полотенец, — и я проскальзываю внутрь.

— Спасибо тебе, Тед, и твоей никотиновой зависимости, — бормочу я, взбегая по лестнице.

Офисные огни погашены, погружая пространство в багровое свечение аварийного освещения. Я нахожусь уже на полпути к своему столу, как из кабинета Люка доносится глухой стук.

Жалюзи опущены, свет выключен, хотя из-под