Читать книгу - "Лаванда и ментол - Александра Дмитриевна Рябкина"

как нельзя кстати, так что Су Ен схватила коробку с едой, открытую банку пива и направилась в гостиную.

Пахну ло сладкой сливой, что заставило Су Ен остановиться и посмотреть в окно.

Надо же! И когда успело так потемнеть? Ответом послужил осенний гром. Небо заволокло тучами, из-за которых день резко стал непроглядной ночью. Эти несколько часов забрали у Кан Су Ен последние силы, а визит У Хека оказался настоящей катастрофой.

– Все хорошо?

– Да. – Но спокойствие разрушилась прямо на глазах Су Ен, когда из кустов возле изгороди на нее уставилась пара ярко горящих лисьих глаз. Они так неожиданно появились, что в ушах Су Ен загудело.

«Пойдем со мной». – Добродушного вида старичок стоял на улице, подзывая Су Ен к себе. Он улыбался так, словно разговаривал с внучкой и совершенно не рассчитывал на отказ.

– Госпожа Кан? – Юн Хо в два шага возник возле Су Ен. Она с опозданием почувствовала, как ее затрясло мелкой дрожью. Это было сравнимо с легкой лихорадкой, которая начиналась неожиданно посреди ночи и заставала врасплох. – Что вы видите?

Оторвать взгляда от незнакомого старика она не могла, он приковывал к себе внимание. И эта гнетущая давящая атмосфера загоняла Су Ен в самый глубокий и самый темный колодец.

Ощущение кошмара вышло за пределы ее спальни. Пустило щупальца за пределы дома и готово было свести ее с ума даже в реальности.

– Куда вы смотрите? – рыкнул Юн Хо. – Там никого нет, госпожа Кан! – Су Ен его почти не слышала, продолжая сжимать в руке картонный контейнер.

Хлопнула дверь. На нее Су Ен обратила внимание так же, как и на стук своего сердца.

По ту сторону окна Су Ен увидела Юн Хо, который, мелькая лавандовыми тапочками, очутился прямо там, где еще мгновение назад стоял кумихо. Старик будто растворился, оставив лишь лживо успокаивающую улыбку.

Улыбку, которая вызывала мороз по коже и заставляла поверить в чудовищ под кроватью.

– Здесь никого нет, – громогласно произнес Юн Хо. И на этот раз Су Ен действительно видела его, а не наваждение, которое могло раствориться в воздухе в любое мгновение. Су Ен вернулась к Юн Хо, снова была здесь и отчетливо слышала его. Юн Хо тяжело вздохнул и зачесал волосы назад.

Подбородок защекотали капли. Су Ен провела рукой по коже и только сейчас поняла, что из глаз текли беззвучные слезы. Стыд мог бы затопить собой, если бы не страх. Он еще теплился внутри, готовый в любое время напомнить о себе.

Что это, черт возьми, было?!

Кан Су Ен не знала и не понимала того, что с ней произошло.

Кроме того, что липкое ощущение на коже пришло к Су Ен из ее кошмаров. Паутина ужаса на этот раз была ощутимой, и Су Ен не сомневалась в том, что горящий взгляд лиса ей знаком.

Глава 10

Снова это улыбчивое лицо. Теперь оно не казалось абстракцией или простым сальным отпечатком на подсознании. Су Ен видела лицо старика прямо перед собой, и он неустанно шептал ей:

«Иди ко мне, милая».

Только он, сплошная темнота и всепоглощающий ужас, который сновал по коже подобно клопам. Ох как сильно Су Ен хотелось расчесать зудящие руки, словно где-то внутри, под кожей, ползали мелкие насекомые.

Стрекот в ушах нарастал, а силуэт впереди с каждой секундой расплывался все сильнее подобно миражу в пустыне. И пусть старик становился все призрачнее, его улыбка обретала четкие и яркие контуры. Пугала.

Лисьи клыки утопали в чьей-то крови, а ухмылка растягивалась в хищном оскале. Незнакомец в мгновение ока оказался перед Су Ен, испугав настолько, что она упала навзничь, больно ударившись поясницей, отбив и расцарапав ладони обо что-то жесткое.

Она подняла руки к глазам, уверенная в том, что ничего не увидит в окружающем мраке.

Пахну ло ржавчиной и солью.

Так пахли кандалы, которые браслетами обнимали запястья Су Ен. Испещренные зазубринами и съедаемые коррозией, они стирали кожу на руках, оставляя кроваво-алые отметины.

Другой конец цепи сжимал в скрученных временем пальцах старик. Су Ен с ужасом различила за его спиной небольшой, но смутно знакомый шкаф. Дверцы его были открыты, напоминая голодную пасть чудовища. Тьма внутри приводила в звериный ужас. Кан Су Ен давно не испытывала страха, от которого немели ноги, а голос застревал в горле.

– Это всего лишь кошмар, – затараторила себе под нос Су Ен, стараясь не обращать внимания на боль, которая с треском обрушилась на тело. Физическая боль и правда была для ругару меньшим из зол. Особенно когда призрачных фигур вокруг становилось все больше, а их плотоядные улыбки – злее и алчнее.

Су Ен чувствовала их невысказанные просьбы, их фырканье и скрежет когтей по каменному полу.

Черт возьми, она была здесь не в первый раз!

Старик потянул цепь, с маниакальной улыбкой на лице наблюдая за тем, как Су Ен пытается вырваться.

И дело было не только во снах. Это чувство дежавю отчего-то показалось особенно нереальным. Словно она смотрела на розового единорога, который заговорил с ней человеческим языком.

– Что вам от меня нужно? – Звон металла на мгновение развеял усмешки вокруг, пока Су Ен пятками упиралась в пол. Хотелось заглушить всех призраков, заглушить миллионы идей и предположений.

Ей хотелось спать! И чертовы кошмары не позволяли! Су Ен утопала в своем ужасе, словно в рисовом клее. Он буквально покрывал каждый сантиметр ее кожи, не давая выбраться, не давая сделать лишнего вздоха.

Но в беспорядке, пахнущем страхом, злостью и соленым омерзением, Су Ен ощутила нечто новое, чего раньше никогда не было в ее кошмарах.

Через стену непроглядного отчаяния Су Ен уловила успокаивающий аромат зеленого чая и ментоловых конфет. Настолько слабый, что в первую секунду ее одолело щемящее чувство разочарования. Но потом…

В полудреме, как будто все еще одной ногой находясь в ночном кошмаре, Су Ен очнулась на диване на первом этаже. Ее тонкие руки обвились вокруг подушки, от которой пахло зеленым чаем и мускусом.

Мрачный, полный призрачных лисиц сон развеялся, как туман, исчезающий с первыми лучами теплого солнца. Тьма сменилась солнечным днем в загородном доме, где летний ветерок трепал волосы, а в руках была зажата смешная керамическая кружка ручной работы, изрисованная забавными рожицами мультяшных медведей. Один из зверьков лежал на спине, деловито подложив под голову лохматые лапы. Несуразная кружка, которую Су Ен никогда бы не смогла найти в реальной жизни. В ней дымился чай. Зеленый. Спокойный сон для Су Ен пах