Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

— И каков же план, Вокс? Мы так и будем болтаться в реке, пока шестеренки в твоем черепе со скрипом выдают решение этой проблемы? Позволю себе напомнить, что в этой ситуации мы оказались из-за тебя.

Кровь из его рассеченной брови капнула на ее мокрую одежду, когда он опустил лицо, чтобы посмотреть на нее, прищурив бледно-голубые глаза.

— А я позволю себе напомнить тебе, Разрушительница Мира, что главной целью сегодняшнего плана было не отделить тебя от твоей стаи. А убить тебя.

— Тогда почему я всe еще дышу?

— Смерть необратима, и я решил взять пару минут на раздумья — вдруг тебе найдется лучшее применение, чем стать завтраком для стракси.

В ее мозгу тут же возникло несколько вариантов «лучшего применения», от которых желудок скрутило узлом, но Лириен решила не показывать ему свой страх. Ей просто нужно было выиграть время, чтобы разведчики успели ее найти. Риша, Дэвис и остальные придут за ней. Вокс убил отца Риши, когда та была еще ребенком, так что для нее и Дэвиса это личное.

— Дай-ка мне прояснить ситуацию, — сказала она. — Ты спланировал сложную засаду, которая наверняка стоила тебе членов команды, но вместо того, чтобы перерезать мне горло, ты держишь меня на ручках. Ты решил, что лучший план действий — это соблазнить меня?

— Соблазнить? — в его голосе слышалось веселье, но с ноткой раздражения, словно это предположение его оскорбило.

— Полагаю, именно ради этого лучшего применения ты и рискнул совершить чуть ли не смертельный прыжок. — Она невинно похлопала ресницами, одновременно вслушиваясь — не раздастся ли шум приближающегося ветрохода. — Я польщена.

Одна темная бровь Вокса поползла вверх.

— Ты меня раскусила. То, что я сохранил тебе жизнь, не имеет ничего общего с тем фактом, что ты самый сильный террамант из ныне живущих и можешь быть полезна в бою со стракси, а связано исключительно с желанием забраться к тебе между ног.

— Отпусти меня, и я покажу тебе, насколько полезной я могу быть.

Он фыркнул.

— Если я тебя отпущу, следующий же мой вдох превратится в крик, когда ты испепелишь меня потоком расплавленного камня.

Лириен сложила губы в насмешливой гримасе.

— Боюсь, такая избыточная жестокость сейчас невозможна. Мы слишком близко к мосту, чтобы рисковать землетрясением, так что уйми свое трепещущее сердце.

— Мое сердце не трепетало уже много лет. — Вокс перехватил ее поудобнее, сжав до боли крепко. — Река унесла нас на несколько километров вниз по течению, так что оно точно не дрогнет из-за страха за мост, которым я всe равно никогда не пользуюсь.

Несколько километров? Ей с трудом удалось скрыть тревогу на лице, потому что так далеко разведчики могли и не рискнуть полететь на ее поиски. Даже ради нее.

Особенно если все считают ее мертвой.

Но выдавать врагу свои сомнения насчет спасения было бы глупостью. Пусть лучше он еще поболтает, это даст ей время.

— Немного уединения не так уж и плохо. — Лириен прислонилась головой к его плечу и улыбнулась. — Мы как раз обсуждали, что «Страннику рассвета» не помешала бы инъекция мужественности для передового класса. — Она слегка поерзала, проверяя, насколько крепко он ее держит. — Слухи о тебе хуже, чем ты есть на самом деле.

— Если твое шоу призвано выиграть время, чтобы твои разведчики успели тебя найти, то распрощайся с этой мечтой, Разрушительница Мира. — Его глаза сканировали берега вверх и вниз по течению. — «Странник рассвета» никогда не останавливается, так с чего бы им тормозить ради женщины, которую они наверняка считают мертвой? Они бросили тебя на съедение тьме в своей бесконечной погоне за солнцем. — Взгляд Вокса вернулся к ней, и кожа Лириен покрылась мурашками от внезапной уверенности: сейчас он ее убьет. — Они оставили тебя мне.

Лириен не собиралась сдаваться без боя.

— Как захватывающе, — промурлыкала она, а затем резко рванула бедрами вверх и сильно извернулась.

Вокс выпустил ее левую руку, и она со всей силы ударила его в подбородок. Его голова запрокинулась, и она дернулась, пытаясь вырвать запястье из его хватки. Но его пальцы были словно из стали, и она оказалась под водой лицом вниз.

Пока он удерживал Лириен на дне, она отчаянно барахталась, но вскоре легкие начало жечь. Как бы она ни была сильна, его хватка была такой же неумолимой, как река, текущая вокруг них.

Паника взорвалась в груди, и свободной рукой она вцепилась ногтями в его предплечье, зрение начало распадаться на свет и тени. И тут же, так же внезапно, ее выдернули наверх. Она жадно глотала воздух, захлебываясь кашлем.

— Ты сказала, что хочешь смерти Таймена, это я понимаю. Но ты также сказала, что хочешь переделать мир. Что ты имела в виду?

Она злобно посмотрела на него, ненавидя себя за то, что позволила этим словам сорваться с губ, но прекрасно понимая, что только благодаря им она всe еще жива.

— Я не скажу тебе ничего, что поставит под угрозу жизни на «Страннике рассвета».

— Значит, от тебя нет никакого толку. — Вокс снова сунул ее под воду.

Лириен вцепилась в него, борясь за жизнь, но он был невероятно силен. В глазах снова потемнело, а затем она опять судорожно вдохнула полный рот воздуха.

— Последний шанс. — Его льдисто-голубые глаза были холодны, но в их глубине пылал жар ненависти. — Помни, Разрушительница Мира, я хочу тебя убить. Я получу от этого огромное удовольствие, но я готов пересмотреть свои планы, и только потому, что ты можешь оказаться полезной.

Если она не расскажет ему хоть что-нибудь, она умрет. А если она умрет, то не сможет закончить работу, и авангард передового класса сохранит свой контроль исключительно только благодаря тому, что они имеют мощную магию и ценность для перемещений по миру. Если она хочет лишить их этой ценности, ей нужно выжить, а значит, придется бросить ему кость.

— На «Страннике рассвета» был мятеж. Десять лет назад. Он должен был лишить Таймена власти и покончить с контролем авангарда над остальными.

Он нахмурился.

— Продолжай.

— Его возглавляла моя мать.