Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Лириен закричала, пытаясь выбраться из-под них. Из дыр в их груди поднимался дым, пахнущий жженой шерстью и плотью, но она понятия не имела, что фералисты с ними сделали. Какое оружие они использовали.

Спотыкаясь, она поднялась на ноги и увидела, что Вокс уже на крыше машинного отсека. Лириен осталась совсем одна, она стояла, прижавшись спиной к ветролому; ее товарищи были либо мертвы, либо болтались на страховочных веревках вдоль бортов «Странника рассвета». Те, кого прислали, как подкрепление, уже выбирались из люка на крыше четвертого отсека, но она не думала, что они успеют ей помочь.

— Доброе утро, Разрушительница Мира, — голос из-за маски оказался глубоким баритоном. — Теперь тут только ты и я.

Лириен покрепче перехватила нож.

— Тебе не победить, Вокс. Идет подкрепление, и они сожгут тебя заживо.

Вокс небрежно оглянулся через плечо на силы, мчащиеся вдоль «Странника рассвета». Атаку возглавлял Эдвин, перед которым бушевало инферно, раздуваемое мощью аэромантии Вероники — их магия представляла собой смертоносную комбинацию. Ветер Вероники уже закручивал огонь в тугую воронку для точечного удара. И они были не одни — вместе с ними шли Дэвис и Риша.

— Единственное, ради чего я здесь — это ты, Разрушительница Мира. Я окажусь на земле еще до того, как Эдвин приблизится, с его деменцией ему пора на покой.

В ближнем бою магия Лириен была бесполезна. У нее оставались только нож в руке и собственная смекалка.

И Вокс это знал.

Под верхними зубами маски-черепа была видна его улыбка, когда он шагнул ближе, с омерзительным скрежетом волоча по крыше острие алебарды. Остальные фералисты не отставали от него, но их внимание было приковано к подкреплению, продвигающемуся вдоль рига, и, глядя на извивающийся огненный кнут, они не разделяли оптимизма своего вожака.

— Хватит тянуть, Босс! — крикнула женщина на опустошителе. — Мы приближаемся к мосту! Нужно убираться отсюда, живо!

«Странник рассвета» еще больше замедлил ход. Когда они окажутся на этом мосту, у них не могло быть права на ошибку. Одна неверная реакция любого из оромантов, управляющих колесами, могла привести к тому, что вся платформа и каждая душа на ее борту рухнут в бушующий внизу водопад, и Лириен подозревала, что Таймен возьмет управление полностью на себя. Сниженная скорость позволяла фералистам на опустошителях не отставать, но дорога перед ними обрывалась. А как только «Странник рассвета» окажется по ту сторону моста, он вернется к такой скорости, о которой опустошители не могли и мечтать.

И хотя Вокс должен был это понимать, похоже, это его нисколько не волновало.

— Прошло два десятилетия с момента Раскола! — крикнул он. — По логике Таймена, все, кого нет на борту «Странника рассвета», уже должны быть мертвы. Но мы живы, и все мы мечтаем прикончить тебя!

Даже сейчас они все ее ненавидели. Это было вполне объяснимо, и всe же при его словах Лириен осознала, что где-то в глубине души она надеялась: то, что она совершила, сотрется из их памяти.

— Мое убийство ничего не изменит.

— Многие думают иначе, — ответил он. — Они верят, что твоя смерть наполнит Источник, и он снова начнет даровать магию.

Кровь застыла в жилах Лириен. О такой теории она слышала впервые. И в ней не было никакого смысла, учитывая, что магия начала угасать задолго до ее рождения.

— Это полная чушь. Источник безграничен.

Ей просто нужно было выиграть время. Позади Вокса и его фералистов Эдвин и Вероника готовились к удару. Таймен отправил в бой своих драгоценных магов высшего ранга, но она не была уверена, сделал ли он это, чтобы спасти ее, или потому, что он так отчаянно жаждал смерти Вокса. Незаметно она пристегнула к ремню за спиной страховочный трос, готовясь спрыгнуть за борт, как только ударит пламя.

— Это не сработает.

— Так или иначе, это сработает.

— Вокс! — пронзительно закричала женщина на опустошителе. — Хватит трепаться, прикончи ее! Они идут!

Он оглянулся через плечо и выругался, потому что огненный кнут уже несся прямо на него.

— Прыгайте! — крикнул он остальным фералистам, и те без малейших колебаний рванули за борт, приземляясь прямо в опустошители. Абсолютно бесстрашные.

Вокс отвернулся от Лириен, но не прыгнул. Мгновение спустя Эдвин споткнулся и едва не упал, а Вероника рухнула, как камень; пламя мгновенно исчезло. Лириен не стала тратить время на раздумья о том, что он с ними сделал, потому что теперь на линии огня оказались Риша и Дэвис. А значит, мишенью Вокса стали друзья Лириен.

Лириен бросилась вперед, замахиваясь, чтобы ударить ножом в его открытую спину.

Но стоило ей пошевелиться, как ветер ударил в нее с такой невероятной силой, что сбил Лириен с ног. Крик сорвался с ее губ, когда она перелетела через перила.

— Лириен! — голос Риши звучал откуда-то издалека и был полон страха, но Лириен не могла думать о подруге, потому что падала.

Она ухватилась за страховку, молясь, чтобы трос выдержал, но, прежде чем он натянулся, руку Лириен чуть не вырвало из сустава — это Вокс перехватил ее за запястье. Она повисла в его хватке, глядя снизу вверх в его жестокие глаза.

— Я представлял твою смерть тысячей разных способов! — прокричал он ей в лицо. — Один хуже другого, и каждый раз это было начало конца долбаной мечты Таймена! Мы не уйдем безропотно! Мы встретили тьму с оскаленными зубами, а теперь пришли поглотить тебя!

Вместо того чтобы отвечать на его ядовитую тираду, Лириен уперлась ногами в борт платформы и потянула его на себя изо всех сил.

Она не знала, не заметил ли он удерживающий ее трос, или просто не ожидал от нее такой силы. Да это было и неважно, потому что Вокс потерял равновесие и упал через перила, выпустив из рук свое оружие.

Лириен вырвала свою руку из его хватки, проклиная его и желая, чтобы он упал под колеса, которые искромсают его в клочья.

Но у Вокса были отменные рефлексы.

Одной рукой он ухватился за ее одежду, а другой нащупал трос, удерживающий ее возле борта платформы.