Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Она была готова спрыгнуть оттуда в любую секунду, если Вокс, наконец, раскроет свою магию, потом, сделав глубокий вдох, она заглянула через край.

Льдисто-голубые глаза смотрели на нее с раздражением.

— Впечатляет, Разрушительница Мира. И каков же план?

Никакой магии. Ничего.

Возможно ли, что Вокс был пустопородным? Что у него просто от природы была сила и скорость элемара, но не было самой магии?

— «Странник рассвета» пойдет на следующий цикл, и я планирую дождаться, пока меня заберут, — ответила она. — На этой платформе находятся все, кто мне дорог, и я единственная, кто может положить конец правлению Таймена.

— Ты бредишь, если думаешь, что эти трусы-рассветовцы когда-нибудь рискнут убить Таймена, — ответил Вокс. — Он убедил их, что нужен «Страннику рассвета», а значит, он нужен им.

— Это уже моя проблема, а не твоя.

— А ты не думала о том, что у него были подозрения насчет тебя и твоих планов, и именно поэтому они не отправились тебя искать? — Вокс тихо рассмеялся. — Возможно, прямо сейчас Таймен пьет за мое здоровье, радуясь, что я решил его проблему.

В животе скрутился узел тревоги, но Лириен лишь пожала плечами.

— Завтра они вернутся.

— Сомневаюсь. Он будет беспокоиться из-за повреждений на Амадейнском мосту, поэтому выберет более надежную магистраль. Какая удача, что ты построила ему несколько десятков вариантов на выбор.

Вокс был прав. Лириен сглотнула подступившую к горлу горечь, цепляясь за уверенность, что разведчики хотя бы пролетят над этим местом, чтобы поискать ее, даже если сама платформа пойдет другим путем.

Вокс расстелил свой плащ на земле и сел, когда откинулся назад и оперся на руки, его бицепсы напряглись.

— Ночи становятся всe длиннее, мы ведь движемся от летнего солнцестояния к равноденствию. Пятьсот шестьдесят семь минут темноты. Пятьсот шестьдесят семь минут сражений с бесчисленными стракси. Уверена, что продумала всe до конца?

— Я уже сражалась с ними. Нам приходится сталкиваться со стракси каждый раз при проезде по Горнилу.

— Нет, раньше ты от них успешно убегала. А это две большие разницы. — Он гневно покачал головой. — Ты не знаешь, как с ними сражаться, именно поэтому ты заперла меня, а не убила. Ты понимаешь, что я нужен тебе, чтобы выжить.

— Ты просто отвлекающий маневр для стракси. Себе я построю бункер со стенами толщиной в десять футов и пережду в нем.

Вокс издевательски фыркнул.

— Ты была еще ребенком, когда появились стракси, а потом тебя надежно оберегала целая армия элемаров Таймена. Так что позволь мне тебя просветить. Мы пробовали строить бункеры. Выводок пробирался через вентиляционные отверстия. Их укус вызывает паралич, ты ведь знаешь, да?

Конечно, она знала.

— Дальше было два варианта. Или неподвижных жертв облеплял молодняк, откусывая от них крошечные кусочки до тех пор, пока не оставались одни кости, или сквозь камни пробивались крупные особи и добивали тех, кто уже не мог дать отпор.

— Я не оставлю никаких отверстий.

Его тон сочился снисхождением.

— Тогда делай его побольше, потому что ты удивишься, как быстро закончится воздух, и ты задохнешься. А пока будешь сидеть в своем бункере, не забывай, что стракси будут рыть под тобой землю, и твой бункер будет проваливаться всe глубже и глубже, так что в итоге ты просто попадешь в их нору и обнаружишь, что стала их утренней закуской.

— Или, возможно, они удовольствуются тобой. — Она присела на край стены. — Перед самым наступлением тьмы я тебя выпущу, и они пойдут по твоему следу.

— Похоже, ты всe продумала, Разрушительница Мира. — Вокс плюхнулся на спину и закрыл глаза. — Если не возражаешь, я вздремну. Мне нужно хорошенько отдохнуть, чтобы сыграть свою роль в твоей маленькой стратегии по возвращению к твоему обреченному восстанию.

Ему было выгодно убедить ее, что одной ночь ей не пережить. Всe это — манипуляция, чтобы вернуться к своей команде. И всe же это не остановило холодный пот, выступивший на ее коже. Не остановило бешеного стука сердца, когда она направила щупальца магии на равнину, вскрывая одну пустоту за другой, подставляя прячущихся в них стракси солнечным лучам. Десять. Двадцать. Тридцать — она вскрывала их, сокращая их численность, чтобы с наступлением ночи ей пришлось сражаться с меньшим количеством.

Не открывая глаз, Вокс произнес:

— Ты плюешь против ветра, Разрушительница Мира. Побереги магию до прихода тьмы.

— Если я убью тех, кто ближе всего, им потребуется больше времени, чтобы найти нас.

— О, так теперь это «нас»? — Он рассмеялся. — Они могут общаться на расстоянии с другими членами своей колонии. Они знают, что мы здесь. Они слышат нас, чуют нас, некоторые из крупных особей живут еще со времен Раскола. Ни на секунду не думай, что они не овладели искусством охоты в совершенстве.

Как будто она этого не знала.

— Если выжить невозможно, как же это удается ночь за ночью тебе? — Лириен поднялась и пошла по периметру стены, ища любые признаки того, что он может использовать магию, чтобы разрушить ее преграду. — Как ты все еще жив, Вокс?

— Возможно, стракси любят сладкий вкус наивности, — ответил он. — А я стал для них слишком горьким.

А вот в это я верю.

Но тут крылось нечто большее, и это была ценная информация.

— Таймен проповедует, что это Источник заставил меня открыть Ущелье и выпустить стракси, в наказание за то, что мы позволили магии угаснуть, — сказала она. — Он верит, что они были созданы, чтобы уничтожить пустопородных, но ясно, что этого не произошло.

Вокс приоткрыл один глаз.

— Таймен фанатик, и всегда им был. Он тосковал по эпохе, когда магия определяла место человека в обществе, но все его интриги сводились к тайным встречам с единомышленниками-элемарами в прокуренных салонах старых особняков. Человеческий интеллект и изобретательность стремительно делали элемаров ненужными, и он возненавидел это. Раскол и последующее появление стракси стали лучшим, что когда-либо с ним случалось, потому что это позволило ему плести свои лживые сети и преследовать свою цель. Он не верит ни единому слову из того дерьма, что проповедует об Источнике, жаждущем уничтожить пустопородных, все