Читать книгу - "Тот, кто зовет тебя обратно - Дарья Александровна Крупкина"

в прочих внутренних комнатах салона, здесь не было окон, а стены прикрывали легкие ткани.

Морган зажгла еще несколько свечей к тем фонариком, которые и без того уже горели. Фредерика с Анабель ждали, поэтому их сразу провели внутрь. Верхнюю одежду они оставили еще при входе, но с волос гостей еще слетали капли влаги, которые явно и навели Морган на ассоциации.

Она неловко замялась при выходе.

— Слышала про твоего брата, — сказала она Фредерику.

— Ты и половины не знаешь.

— Мне жаль…

— Жаль, что не сожалеет он.

— Наверняка сожалеет. Но не знает, как сказать об этом тебе. К тому же… лучше так, нежели оставаться в том месте.

Фредерик ничего не ответил — он пришел в салон вовсе не за тем, чтобы обсуждать с Морган личные дела. Она еще стояла, не зная, то ли ей уйти, то ли остаться, но в этот момент вошла мадам Ламбер с подносом, и Морган торопливо вышла, претворив за собой дверь.

— Все в порядке? — спросила Шарлотта, ловко усаживаясь перед гостями и ставя накрытый легким покрывалом поднос.

Фредерик кивнул.

— Она еще учится, — вздохнула мадам. — Не вини ее.

— Нет, конечно. Но давай начнем.

— Конечно. Я рада, что вы оба сегодня здесь. Ани, я слышала, Линдон Кросби в Лондоне.

— Да уж, — ответила Анабель, — но первый вечер он решил провести не со мной.

Фредерик не смог сдержать улыбку, уж слишком ворчливыми казались слова Анабель — хотя в них не слышалось злобы, она вовсе не была против.

Тем временем, мадам одним отточенным движением сдернула тонкое покрывало, показывая поднос с двумя чашками и пузатым чайником, на котором выступал тонкий цветочный рисунок.

— По правде говоря, я удивилась, когда вы захотели чаю, — сказала мадам.

— Ты знаешь, я не люблю опиум, — ответила Анабель. — А мне тоже хотелось принять участие.

— Что ж, я заварила один из самых любимых.

— Со своими травами?

— А еще с имбирем и розовыми лепестками. Вам понравится.

Анабель распустила волосы, до того собранные в хвост, и тряхнула головой, чтобы они рассыпались по спине и просохли после дождя. На улице ливень стоял стеной, оставалось только удивляться, как быстро сегодня успела испортиться погода.

Мадам покачала головой:

— Ох, кажется, я забыла взять сахар. Анабель, ты ведь любишь сладкий чай? Ты не сходишь за ним на кухню? Морган поможет, если что.

— Конечно.

Легко поднявшись на ноги, девушка прошелестела юбкой мимо брата и мадам, на секунду впустив более яркий свет, а потом снова тихонько закрыла дверь. Сложив руки, в полумраке комнаты Шарлотта в упор посмотрела на Фредерика.

— А теперь рассказывай все. Я же знаю, ты бы не стал так частить, если бы тебе не была нужна помощь или совет.

— Но Ани…

— Морган ее задержит. Я хочу, чтобы ты рассказал все наедине.

Сдавшись, Фредерик неторопливо поведал обо всем, пока мадам Ламбер со спокойным и непроницаемым видом его слушала. Он действительно хотел о многом спросить, и был рад, что она догадалась отослать Анабель. Они все вместе попьют чаю и проведут хороший вечер. Но позже.

— Хорошо, — кивнула мадам, когда Фредерик закончил, — спрашивай то, что хочешь.

— Моя мать ведь приходила к тебе. Она когда-нибудь приводила Лиллиан? Ты ее знала?

— Видела пару раз. Но не была с ней близко знакома, если ты об этом.

— Скорее, мне интересно… как ты ее оцениваешь.

— Разговаривали ли с ней призраки? — спокойно спросила мадам. — Да, конечно. С твоей матерью тоже — но она не понимала шепотов, воспринимала их по-своему и следовала за тем, что сама вообразила. Но не хотела брать ответственность и тянула всех вокруг за собой. Как утопающий в болоте. Как в песчаной воронке, когда пытаешься выбраться, но стенки осыпаются. Поэтому духи отвернулись от нее, и твоя мать просто стала безумной.

— А Лиллиан?

— Она слушала духов. Но тогда была всего лишь маленькой девочкой, которую тетя решила показать мне, прежде чем отправлять в клинику.

— И что ты сказала моей матери?

— То же, что и тебе. Ей это не понравилось — Мадлен считала, что она сама является главным проводником духов. И желательно единственным.

— И Лиллиан отослали в клинику.

Фредерик невольно поежился: он никогда не задумывался о подобной стороне, но ведь мать действительно могла решить, что «говорить с духами» должна лишь она одна, и ради этого стоит отослать племянницу как можно дальше. Отец, безусловно, поддержал бы такое решение.

— Лиллиан тогда осталась сиротой? — спросила мадам.

— Да. В детстве она приезжала несколько раз с тетей Маргарет, но в тот раз оставалась у нас на несколько месяцев. А после исчезла, как нам объяснили, в клинику. Но мы тогда были слишком маленькими, чтобы задавать вопросы, а позже и просто… забыли. Я полагал, Лиллиан давно умерла.

— А она умерла?

Фредерик нахмурился:

— По правде говоря, я не знаю. Доктор Стивенсон ничего не говорил. И… Винсент тоже.

— Ну так выясни.

— Думаешь, мне стоит лезть в историю Лиллиан?

— Ты уже в нее залез. Иначе не стал бы говорить о ней сегодня.

— Возможно, ты права. Возможно, мне стоит выяснить, что случилось с Лиллиан и вспомнить о кузине столько лет спустя. Или поговорить с ней, если она жива.

Мадам Ламбер ловко придвинула обе фарфоровые чашки друг к другу и аккуратно налила в них чай. Тут же по маленькой комнате разлился пряный аромат, в котором Фредерик действительно смог учуять имбирь, розы — и что-то еще, неуловимое. Как воспоминание, которое возникает на границе сознания, но ускользает, не дается в руки, не встает четкой картинкой.

— Скоро вернется Анабель, — сказала мадам. — Поэтому спрашивай, что еще хотел.

— Ты всегда говоришь о призраках и духах. Но сегодня ты сказала, что мать была просто безумна. Значит, это не одно и тоже?

— Конечно, нет. Не все, кто заявляет, что видит фей, действительно их видит, —