Читать книгу - "Муза разрушения - Стефани Херст"

После двух лет охоты и убийств демонов я облажалась. Я думала, что была осторожна, но все произошло слишком быстро. Если я допущу ошибку, меня запрут до конца жизни, а я не могу туда вернуться. Я лучше умру.

Пит оказался крепче моих обычных жертв, о чем свидетельствует фиолетовый синяк на моей левой щеке. Наша стычка доставила моему демону больше удовлетворения, чем любое другое убийство. Я днями готовлюсь, планируя все до мельчайших деталей. Я знаю, как их убить, еще до того, как нападу, но с Питом верх взял чистый адреналин. Неизвестность, выживу ли я, только усилила остроту ощущений. Может, это и было импульсивное решение, но кайф был феноменальный.

Мне бы наслаждаться этой эйфорией, а не беспокоиться о «что, если» и «а может быть», но теперь я в ужасе от грядущих последствий. В отчаянии я кричу в подушку, умоляя голоса замолчать.

Пожалуйста, дайте мне поспать.

Громкий треск заставляет меня вскочить с кровати. Я выхватываю охотничий нож из ножен, прикрепленных к нижней части каркаса кровати, готовая к нападению.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Я напрягаю слух, пытаясь уловить другие звуки, и крадусь через комнату к компьютеру. Не сводя глаз с двери, я стучу по клавиатуре и вывожу на экран изображение с камер наблюдения.

Три камеры не работают, а четвертая заставляет мое сердце замереть. Не раздумывая ни секунды, я бросаюсь к двери и распахиваю ее. Кровь стучит в ушах, пока я в ужасе смотрю на пламя, вырывающееся из моей кухни.

— Нет! — кричу я и мчусь вперед, не обращая внимания на сильный жар.

Внезапно чьи-то руки обхватывают меня за талию и оттаскивают назад, прежде чем я успеваю добежать до двери. Инстинкт берет верх, и единственное, что для меня сейчас имеет значение, — это спасти свой бизнес. Я крепко сжимаю охотничий нож в кулаке и замахиваюсь рукой за спину. Нож глубоко вонзается в нападавшего, и меня отпускают.

Упав, я оборачиваюсь и вижу двойника Пита, — с татуировкой и всем прочим, — который скорчился на земле с моим охотничьим ножом, торчащим из уха. Его лицо застыло в выражении шока, пока смерть быстро забирает свое.

В углу двора мелькает тень, предупреждая, что я не одна. Вбежав в дом, я хватаю старые метательные ножи, которые купил мне дядя Кой. Я клялась, что они никогда не вкусят человеческой крови, потому что они были для меня дороги. Но сентиментальные обещания не имеют значения, когда речь идет о выживании.

Выбежав обратно на улицу, я вижу Тони, который уставился на труп. У меня отвисает челюсть, а мозг лихорадочно пытается все осознать и сложить воедино. Неужели Тони и его друг увидели пламя и пришли на помощь?

Парень, безжизненно лежащий у меня во дворе, по сути, просто пытался помешать мне вбежать в горящее здание. Он не причинил мне вреда, я просто не дала ему шанса. Может, я слишком остро среагировала? Тони поднимает голову, его лицо искажено горем и яростью. Я инстинктивно отступаю, но Тони бросается на меня.

Он врезается в меня, и я сильно ударяюсь спиной о стену, так что воздух вышибает из легких. Рука Тони тут же змеей обвивается вокруг моего горла и сжимается.

— Надо отдать тебе должное, Калли. Ты меня провела.

Хватка Тони на моем горле усиливается, перекрывая кислород.

Я смотрю ему в глаза, перебирая лезвия между пальцами. Я не хочу убивать Тони. Он мне нравится. Может, это все огромное недоразумение.

— Мои боссы послали нас сюда с предупреждением, что за тобой идут Титаны. Я бы ограничился тем, что сжег твое заведение, но ты убила Майка, маленькая ты шлюха.

Нет, никаких недоразумений. Прости, Тони.

Я не даю ему сказать больше ни слова. Я услышала достаточно. Я резко вскидываю руку, проводя зажатым между пальцами металлом по его лицу и разрезая кожу, как масло. Тони кричит и сжимает хватку сильнее, отчего у меня перед глазами начинают плясать темные пятна.

Теплое, покалывающее ощущение адреналина проносится по моим венам и зажигает меня. Я бью Тони кулаком в левую сторону горла. Затем, когда он опускает руку, я наношу удар справа, пронзая его сонные артерии.

Тони хватается за горло, и его руки окрашиваются в красный цвет от реки крови, льющейся из него. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов вырывается лишь бульканье. Я отступаю в сторону, когда он падает на землю.

Желудок скручивает от беспокойства. Это не имело ничего общего с возмездием или удовлетворением моей больной потребности. Это было выживание, и убийство Тони не приносит мне никакого удовольствия. Тони был верным клиентом в течение двух лет, и мы много с ним разговаривали. У меня нет друзей, но если бы были, Тони стал бы одним из них. Он не был плохим парнем, просто работал на ужасных людей — на Титанов.

Треск и шипение бьющегося стекла прорываются сквозь адреналиновый туман, и я смотрю, как горит душа моей гордости и радости. На глаза наворачиваются слезы, но я быстро их вытираю, отвергая скорбь и вместо этого подпитывая в себе гнев.

Тони пришел сюда, чтобы разрушить мой мир и передать мне послание. Он сделал это по чужому приказу. Титаны сегодня обокрали меня, и если они думают, что это послание заставит меня бежать, то они жестоко ошибаются. Их оставшееся время на этой планете только что сократилось.

Заставь их заплатить.

Отвернувшись от двух трупов, теперь валяющихся у меня во дворе, я возвращаюсь в дом и немедленно запускаю созданную мной программу. Пока я здесь, нет опасности, что огонь перекинется на мое убежище, а на соседние дома мне плевать. Скоро сюда прибудут экстренные службы, чтобы помочь им, так что у меня мало времени, чтобы забрать то, что мне нужно.

Начинается новая охота, и цель — Титаны. Я о них знаю, но до сегодняшнего дня не знала даже их имен. Я отворачиваюсь от экрана и хватаю свою черную спортивную сумку, пока компьютер ищет медицинские документы, финансовые отчеты, сведения об образовании и фотографии. Я не могу здесь больше оставаться. Пожарные уже в пути, и когда они увидят это место, вызовут копов.

Я вытаскиваю из-под кровати стальной ящик и открываю его. Внутри — моя сокровищница, настоящий рай из клинков и кинжалов. На мотоцикле для всех них места не хватит, поэтому я выбираю охотничий нож, который креплю к голени, и набор метательных ножей, который