Читать книгу - "Душа для возрождения - Опал Рейн"

Я никогда бы не поставила под сомнение ваши решения, — ложь легко слетела с губ Эмери.

Брайс много значил для нее, даже если сам того не желая, порой заставлял ее чувствовать себя дешевой дыркой, которую время от времени трахают. Их связывали и другие, куда более приятные воспоминания, и они не раз спасали друг другу жизни. У них были проблемы, но не такие уж серьезные, чтобы по-настоящему ее оттолкнуть… по крайней мере, ей так казалось. Или же она просто питала глупые надежды?

Даже если она не показывала этого внешне, Эмери была исключительно не уверена в себе из-за своей изуродованной внешности. Шрамы на лице и шее были не единственными, что она носила, и многие другие уходили глубоко в душу.

К тому же в ней не хватало важной части. И хотя она пошла на это добровольно, сама сделала этот выбор, где-то на задворках сознания все равно таилась мысль о том, что она неполноценна — а значит, недостойна любви в долгосрочной перспективе.

Брайс был для нее шансом обрести хоть какое-то подобие товарищества на том трудном пути, который она выбрала. Тот факт, что Рен намеренно подвергла его опасности только ради того, чтобы проверить Эмери, оставил неприятный осадок, но у нее не было иного выбора, кроме как смириться с этим.

С бесстрастным выражением лица Эмери ждала, когда ей разрешат уйти, надеясь, что их разговор окончен. Ей многое хотелось сказать, но она не могла и не стала бы этого делать.

— Как поживает твой страх в последнее время?

Рен знала, что Эмери недавно пережила тяжелую травму и сейчас находилась в процессе психологического восстановления.

— Я с ним справляюсь. Как только мои раны зажили, я вспомнила, почему вообще перестала бояться.

Рен кивнула, казалось, удовлетворенная ее ответом.

— Отряд Старейшин, к которому тебя прикрепили, подготовит твой кнут. Будь осторожна под дождем, Эмери. У твари будет преимущество, — затем она кивнула в сторону двери. — Можешь идти…

В тот самый момент, когда она уже готова была с облегчением удалиться, по лестнице загрохотали торопливые шаги. Вошедший не стал дожидаться разрешения войти и, проходя мимо Эмери, задел ее плечом.

— Рен, — он встал в ту же позу, что и Эмери. — Сумеречный Странник начал атаку.

— Что произошло? — спросила она без тени гнева. — Я приказала всем отложить нападение до тех пор, пока не будут готовы наши бойцы с кнутами.

— Один из наших лучников случайно всадил ему стрелу в грудь. Он пришел в ярость и попытался взобраться на стену.

— Идиоты, — процедила она. — Какой это Сумеречный Странник?

— У него есть клюв, это всё, что я знаю.

— Ворон, — она бросила взгляд на Эмери и покачала головой. — Крылатый где-то неподалеку. Они никогда не путешествуют друг без друга. Скорее всего, он прячется в тенях, ожидая возможности прорваться через ворота. Удвойте количество пехотинцев, не пропустите их.

— Понял, Главная Старейшина.

Мужчина удалился.

— Ты, — Эмери думала, что это невозможно, но ее спина выпрямилась еще сильнее. — Передай лидеру своего отряда, что меня больше не волнует, останется ли он в живых. Вам будет трудно сражаться с двумя, но мне нужен один из них. Мне плевать, какой именно, и мне больше нет дела, будет ли он мертв, главное — чтобы один из них был у меня.

— Поняла.

Получив кивок, разрешающий уйти, Эмери наконец-то сбежала.

Оказавшись одна, она прищурилась. Ее губы сжались и искривились от укола беспокойства.

Дерьмо. Сумеречный Странник?

Она вызвалась истреблять Демонов, а не сталкиваться с предвестником смерти.

Глава 4

Веревка? Есть. Кнут? Эмери похлопала по петле для кнута на своем оружейном поясе, чтобы убедиться, что она каким-то образом не расстегнулась. Есть.

Меч? Есть. Ей не нужно было проверять его на ощупь, так как он хлопал ее по бедру.

Четверо Старейшин впереди меня? Есть, есть и еще раз есть.

Быть приписанной к их отряду было странным опытом. Она была здесь единственной в ранге Мастера и чувствовала себя сущим младенцем.

Она знала имена их всех, хотя со спины пока не могла их различить. Мужчин и женщин среди них было поровну, так что Эмери нарушала этот баланс.

Почему я пятая? Она не понимала, почему Рен поручила ей столь важное задание.

Поймать Сумеречного Странника? Какая жалкая, смехотворная затея. Сегодня ночью я умру.

В этом не было никаких сомнений. Ее ждала смерть, и она была к ней не так готова, как ей казалось.

Она снова окинула взглядом спины идущих впереди Старейшин. Им страшно? Она бы не сказала, что сама окаменела от ужаса, но даже в самых жутких кошмарах ей не снилось, что придется сражаться с одним из этих монстров лицом к черепу.

Демоны были предсказуемы, пусть сражаться с ними и было муторно. Сумеречные Странники? Ничто не могло их свалить. Ничто не могло их ослабить. И… мало кто возвращался от них живым.

Прохладный воздух обдал ее, когда их отряд с силой распахнул деревянную боковую дверь в стене крепости. Она была хорошо спрятана за кустами и деревьями, и даже Эмери не знала о ее существовании.

Логично, что мы не будем гордо вышагивать через главные ворота. Оттуда как раз доносились звуки сражающейся армии.

Ее взгляд поднялся к убывающей луне, проливающей полосу света сквозь деревья и позволяющей лунному занавесу коснуться земли. Звезды были яркими, далекими и мерцающими, но медленно угасали по мере того, как дождевые тучи продолжали сгущаться. В любую секунду последний оставшийся просвет закроется, погрузив их всех в зловещую тьму.

От звериного рева у нее завибрировали кости. Она тяжело сглотнула, а затем сделала успокаивающий вдох через нос — хотя это не особо помогло унять сбивчивое дыхание.

Она попыталась отключить сердце и эмоции, применяя на практике свои тренировки.

Там полно пехотинцев. Ей сообщили, что они служат отвлекающим маневром для ее отряда. Их страх скроет мой. Ее собственный страх не был сильным, но он присутствовал, отдаваясь тяжестью в груди.

Несколько криков пронзили воздух.

Демон или Сумеречный Странник, я должна исполнить свой долг.

Ведущий их отряда сжал руку в перчатке в кулак на уровне головы, приказывая остановиться, а затем подал знак медленно приближаться к опушке леса. Когда перед ее глазами открылась территория — в основном грязная пустошь, ведущая к воротам крепости, — к горлу подступила желчь.

Линия пехотинцев Истребителей демонов застыла в оцепенении, если не считать одного или двух смельчаков, бросившихся навстречу своей очень быстрой смерти.

Сумеречный Странник стоял на другой стороне поляны. Лунного света, пробивающегося сквозь серые тучи,