Читать книгу - "Наследник темной звезды. Том IX - Василий Груздев"

Багровая арка портала наконец осталась за спиной. Почти полтора суток ушло на этот рейд. Выходили усталые, но довольные.

— Щас бы пожрать чего-нибудь жирного и калорийного и залечь часов на шесть, — сказала Джой, делая шаг в сторону лифта.

— Полностью поддерживаю, — зевая, отозвался Алекс.

В портальном зале станции на первый взгляд никого не было, однако ощущение чужого взгляда быстро выбило из него всю беспечность. Он начал шарить взглядом в направлении, подсказанном интуицией. Пара фигур в силовых костюмах обнаружилась у колонны слева.

Бёрн не чувствовал в них жажды убийства, но оценивающий взгляд бойца распознал легко. Оценивающий и считающий его достойным противником. Если ждали именно его — значит, должны понимать, с кем имеют дело. А если знают, то перед ним не просто рейдеры.

Шли они не скрываясь, но поверх СК были накинуты плащи с низко опущенными капюшонами. Рамона, почувствовав неладное, забеспокоилась. Но ничего нового об этих людях рассказать не смогла. Интерес и ожидание — основные эмоции.

Один — высокий, с выправкой и широченными плечами, превосходящий в комплекции даже Барли. Второй на его фоне — хилый, среднего роста. Оказавшись рядом, они приподняли край капюшона, чтобы можно было видеть лица. Первый — седой мужчина с жёстким выражением лица. Второй — молодой, чертами похожий на первого, но с холодным, оценивающим взглядом.

Алекс узнал их ещё до того, как старший заговорил. Лорд Майкл Игнис, а рядом его средний сын Артур. Люди, которых он не ожидал встретить на нейтральной территории. Уж скорее в бою.

— Лорд Моркштерн, леди, — Игнис чуть склонил голову. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Лорд Игнис, — Алекс кивнул в ответ, — Не могу сказать вам того же.

— Понимаю, — согласился пожилой «абсолют». — У нас были разногласия…

— Вы пытались меня завербовать, а когда не получилось — убить, — небрежно скривив губы, напомнил Бёрн.

— Завербовать — дело святое, — снова согласился Майкл. — Но убить? Мы таким не занимаемся.

— «Аспидов» у Курокава, значет, не вы подослали? — усмехнулся парень.

— Мы защищали союзников! — встрял Артур. — Насколько я помню, это вы атаковали их на базе Масао…

— Называйте как хотите…

— Я говорю как есть, Моркштерн, — продолжал сын, отодвинув отца. — У нас с вами были именно разногласия. Сложные отношения, но в состоянии войны мы с вами никогда не находились.

— Густав тоже не собирался меня прикончить в портале псайкера? — иронично скривил губы Бёрн.

— Он действовал без воли рода, — ответил на этот раз Майкл. — Он пошёл туда за императором. Хотел выслужиться, хотел собственный мир…

— Я должен поверить вам на слово? — снова усмехнулся Алекс.

Даже если так, списать подобное на самоуправство наследника он не мог. Впрочем, они сюда ведь и правда не поболтать пришли… Как минимум надо выслушать. Если разговор пойдёт в нужном русле. Судя по злющему выражению лица Артура — вряд ли. Однако его отец успел заткнуть сына, прежде чем тот что-либо ляпнет.

— Понимаю, что о доверии речи не идёт, — сказал Майкл. — Но примите наши искренние извинения за доставленные вам неудобства.

— И компенсацию, — тут же добавил Алекс.

— Что? — не понял старший Игнис.

— Компенсацию за неудобства.

— Это уже перебор! — вскрикнул Артур. — Слушай, ты…

— Заткнись! — оборвал его отец.

— Но…

— Я сказал — заткнись, — он придавил сына взглядом и перевёл его на Бёрна. — Какую компенсацию вы хотите?

— Равноценную, — тут же ответил Алекс. — Пока ничего не приходит в голову…

— Значит, будем должны, — согласился лорд-правитель Калипсо. — Как определитесь — скажите. А пока разрешите перейти к делу.

— Слушаю, — Алекс кивнул.

В конце концов, что могло сподвигнуть такого человека искать с ним встречи? Слова, сказанные Игнисом, повисли в воздухе.

— Нам нужно как можно скорее уничтожить императорский род…

Глава — XIX

Маунтинхай. Лаборатория Алекса в исследовательском центре.

— Нам нужно уничтожить императорский род… — слова повисли в воздухе.

Ничего более безумного Алекс не слышал. Не то чтобы он был против, но так открыто и безапелляционно… Выглядело как откровенная провокация.

— Вот так сразу — уничтожить? — усмехнулся он. — Не сместить, не лишить власти, а вырезать под корень?

— Именно так, — серьёзно кивнул Майкл. — Полумер тут быть не может. И вы согласитесь со мной, как только выслушаете.

— Дерзайте, — пожал плечами Бёрн.

— Не здесь, — качнул головой Игнис. — Мы забронировали переговорную на станции. Наши специально тщательно её проверили. Там сможем поговорить спокойно.

Алексу это не понравилось. Вряд ли стоило ожидать ловушки, но как-то всё это неожиданно…

— Хорошо, — кивнул зеленоглазый и попросил жену: — Дорогая, подожди меня на шаттле.

— Я бы предпочла остаться с тобой, дорогой, — сказала она с нажимом, а возмущённый эмпатический импульс, пришедший от неё, был столь мощен, что Бёрн нехотя согласился.

Переговорная — комната пять на пять метров. Одно из внутренних помещений, которые Система позволяет использовать под нужды рейдеров. Помещения эти считаются государственными и сдаются в аренду всем желающим за большие деньги. В основном их используют как склады или центры экстренной медицинской помощи. Но можно и вот так — чтобы уединиться.

Внутри нашлись круглый стол, пара диванчиков, два десятка кресел. Стены выкрашены в серый цвет. Из-за проступающей текстуры камня создавалось ощущение, будто находишься в пещере.

— Рассказывайте, как вы пришли к этой идее, — расположившись за столом, разрешил Бёрн.

Голос его был нарочито небрежный. Потому что мог себе это позволить и потому что Игнисы его раздражали. То, что сумели его заинтересовать, ничего не значило. Раз уж он им нужен — пусть терпят.

Судя по лицу Артура, он прекрасно осознавал, что над ним издеваются, и не думал скрывать возмущения. Однако отец его, напротив, игнорировал поведение обоих молодых людей. Убедившись, что двери плотно закрыты, он достал артефакт-подавитель, активировал его и начал рассказывать.

— Благодаря своей преданности императору Густава позвали во внутренний круг, — произнёс лорд-правитель. — Нечто вроде доверенного совета. Те, кого посвящают в самые мерзкие тайны и подряжают на самые отвратительные деяния. За это они получают… практически всё.

— Не то чтобы новое изобретение, — пожал плечами Бёрн.

— Не ново, согласен, — кивнул Игнис. — Но там их обрабатывают по полной… Мы поймали Густава на попытке переворота.

Тут Бёрн уже не мог иронизировать. То, что наследник Игнис слегка недалёкий, он знал. Но чтобы пойти против отца, будучи первым в очереди на престол? К чему эта спешка?

— Звучит как бред, — честно ответил Алекс.

— И я так подумал, но сын… —