Читать книгу - "Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск «Я подарю тебе звезду» - Альманах Российский колокол"

тихо произнесла Женщина-Ангел, – заключает в себе тайные силы духа – верность, доблесть, благородство, мужество, справедливость, мудрость, спокойствие, терпение и еще много других качеств настоящего мужчины. Твоё доброе и верное сердце лишь усилило их мощь искренней любовью. Обратись к своей матери с просьбой сшить из этой ткани такой красивый плащ, словно он достоин самого короля, но так бережно, чтобы ни один из символов не был утерян… Застежки для плаща закажи у дорогого ювелира, причем только из серебра – деньги для этого утром найдешь под подушкой. Спешить не нужно. В день своего восемнадцатилетия ты услышишь зов и поймешь, кому предназначена эта необычная вещь… Если не ошибёшься с выбором, осчастливишь не только себя, своего избранника, но и целый народ… Запомни, далеко не каждый сможет даже накинуть на себя этот непростой плащ, не говоря о том, чтобы защелкнуть своей рукой застежки на груди… Тот, кто сможет, и есть твой единственный и любимый, кем благословит тебя Господь…» – подвела итог царственная дама. Слава о красоте Глэдис вышла за пределы королевства, к ней стали приезжать женихи издалека, даже из богатых семей. Только сердце девушки молчало, и никому из самых настойчивых искателей её руки не удалось даже развернуть заветный плащ, не то что примерить его. И вот перед наступлением своего восемнадцатилетия она услышала, как на площади объявили приказ, созывающий молодых красавиц в замок для выбора в невесты принца Артура. Зов прозвучал… Накануне Глэдис так разволновалась в предчувствии чего-то необыкновенного, что убежала в лес, чтобы собраться с силами перед неизвестным поворотом в судьбе. Она шла по краю высокого берега реки и так задумалась, что оступилась и упала вниз, подхваченная бурным потоком. Дальнейшее для неё было как в тумане. Она так и не вспомнила, почему не утонула, как была спасена неведомо кем, как вернулась домой. А уже сегодня ей нужно было приготовить самое нарядное платье и предстать перед принцем… История Глэдис потрясла Артура не меньше, чем сильные токи волшебного плаща, в котором он с честью прошел проверку на чистоту души, искренность чувств и благость намерений. Как и на соответствие всем высшим качествам духа, заключенным в его магических живых символах. Он понял, что само Провидение вело их с Глэдис навстречу друг другу почти от рождения, причём с какой-то особенно значимой целью… Свадьба была назначена через три месяца. Это историческое событие в королевской семье должно было стать праздником для всего королевства и требовало тщательной подготовки. Тем временем Артур и Глэдис не могли прожить друг без друга и дня, их чувства сияли всё ярче. Постепенно принц знакомил свою невесту с бесчисленными покоями родового замка, рассказывая ей самые знаменательные факты из жизнеописаний их старинного рода. Жених ничего не смог ответить избраннице на её расспросы о своих родителях, смущаясь своим неведением и сославшись на то, что это осталось тайной для него самого. Но эти вопросы дали ему повод впервые серьезно задуматься – кто же управлял королевством, пока принц был ребенком, затем юношей, не готовым пока занять престол… Что происходило там, в северной уединенной части замка, отгороженной высокой запретной для него стеной, откуда каким-то образом исходили все указы и законы для народа, начинающие и прекращающие войны, в чьем ведении находились суды и тюрьмы, торговля с другими странами… Кто же всем этим сложным механизмом управлял? Его величество Случай в один миг изменил всё… Однажды Артур привел Глэдис в очередной зал своего замка, чтобы рассказать ей о некоторых наиболее знаменитых предках. Девушка была задумчива и рассеянна, но когда принц подвел её к большому портрету молодой дамы в короне, она вдруг заволновалась и стала пристально рассматривать прекрасную женщину. «Мне сказали, – пояснил Артур, – что это портрет моей покойной матери… Я никогда не видел её живой, поэтому часто прихожу сюда, чтобы мысленно с ней поговорить, рассказать, как мне её не хватает…» «Зато я видела королеву живой! – ахнула невеста. – Это именно Она приходила ко мне в снах! Это именно Она поручила мне вышивать волшебный плащ! Она знала, что он предназначен тебе – её сыну, моему любимому избраннику и будущему королю!» – вскрикнула девушка и упала в обморок. Потрясенный Артур так растерялся и не знал, что ему сделать, чтобы привести Глэдис в чувство… И тут рядом с ними возник вездесущий Мерлин, который тут же поднес к лицу девушки какой-то цветок, она вздохнула и открыла глаза. Красавица всё еще не понимала, что произошло и кто этот старик с молодыми глазами, когда он заговорил, обращаясь к ним обоим: «Пробил наконец час раскрытия многолетней тайны, Артур! Завтра, когда перед всем народом вы с Глэдис произнесете брачные клятвы верности друг другу, произойдут долгожданные перемены в вашей жизни и жизни всего королевства! Готовьтесь! И оставайтесь в любви!» – торжественно провозгласил волшебник. Пока влюбленные в недоумении уставились друг на друга, он, как всегда, неуловимым образом исчез… Подобной щедрости и широты празднования народ еще не переживал… Свадебный обряд для сияющих лицами и одеждами жениха с невестой шел своим чередом и вел их – через коридор благоухающих цветов и нарядных рукоплещущих подданных – к богато украшенному возвышению, на котором будет освящен союз их любящих сердец. По странному стечению обстоятельств это возвышение было приготовлено как раз на фоне той загадочной запрещающей стены, за которую никому не было доступа. И вот в торжественной и напряженной тишине перед всем народом Артур и Глэдис произнесли наконец свои клятвы в супружеской верности и любви до конца жизни… Как только они обменялись кольцами, на них сверху начал спускаться золотой свет, он окутал их обоих, слившихся в поцелуе, и… внезапно оглушительно взорвался лучами во все стороны, на мгновение ослепив всех присутствующих этим неожиданным небесным знамением… Судя по размаху феерического явления, без выдумщика Мерлина тут явно не обошлось… Когда зримая реальность вновь обрела ясность и четкую видимость, все присутствующие ошеломленно ахнули: сила золотого света, вызванного чистой любовью молодых супругов, до основания разрушила многолетнюю стену, разделявшую территорию замка на две неравные части… И тут же толпа всколыхнулась общим гулом еще раз – с той, запретной прежде стороны навстречу молодым выходил их глубоко почитаемый король… которого все жители королевства уже и не надеялись больше увидеть. Застывший от неожиданно нахлынувших новых чувств, Артур смотрел на приближающегося человека будто в зеркало – тот же рост, тот же могучий разворот плеч, гордая посадка головы, такие же как у него пронзительные голубые глаза, и только густые, доходящие