Читать книгу - "Ретро Бит. Акт 10 - Сева Сотх"

class="p1">Роберто представил коробку «Химер»: звери, нарисованные Линдой и Майклом, логотип «Каналья Геймс». Своей фотографии он там вообразить не смог. Он и фотографироваться-то не любил.

— Сколько процентов роялти ты с нее получишь?

Нисколько. Он работал с почасовой оплатой, но недавно Крис выдал ему отличную премию из расчета двух месячных окладов. И куда потратить деньги, Роберто уже решил — новый компьютер от IBM для работы дома, курс японского на кассетах и уокмен Сони, чтобы заниматься в БАРТ. Японский нужен для карьеры, ведь всю самую передовую электронику сейчас делают там. И мисс Нагата тут совершенно ни при чем… наверное.

— Прозвучит ли твоё имя в рекламе? — не унимался мистер Хокинс.

В рекламе «Химер», если ее когда-нибудь снимут, покажут Трейси с плюшевым осьмислоном в обнимку. Не его же?

— И те же вопросы я адресую мистеру Уоршоу. Я, знаешь ли, большой поклонник его «В поисках утраченного ковчега». Мы обсуждаем с «Лукасфильмом» еще одну игру про Индиану Джонса и нам нужны разработчики хитов. Такие, как Говард Уоршоу, такие, как Роб Фулоп, автор великолепной «Атаки демонов», и ты, их ученик. Мы готовы нанять всю команду.

— Без какого-то негатива к Крису Коламбусу, — продолжил Трип. — Он отличный парень, мы с ним лично знакомы, но он, очевидно, хочет сам сиять ярче всех. Замечает ли хоть кто-то и вас с коллегами на его фоне?

Вот тут Роберто поначалу захотелось возразить. Крис ведь взял его на работу. Крис не принял его заявление об уходе после истории с Рико. Крис… Крис… Крис… Он, понял что несколько завидует боссу, который, если задуматься, его ровесник, а уже президент фирмы и успел жениться на понравившейся девушке, очень красивой и необычной. Сможет ли Роберто добиться того же?

— Я был вчера на вашей презентации, — Трип понизил голос, словно делился чем-то не для всех. — Ты объяснял, почему сова скрещивается с волком, а с крокодилом нет. Говорил тихо, половина зала тебя не расслышала. Я расслышал. Таблица совместимости зверей ведь твоя работа?

— Да, сэр, моя.

И вроде бы ничуть не соврал, но как-то неловко стало, как будто хвастает. Но ведь на самом деле он сам придумал как определять каких из зверей возможно смешать.

— В Электроник Артс ты станешь не учеником, а автором. С именем и портретом на коробке. Когда у вас перерыв? Давайте вместе с твоими товарищами выпьем кофе и обсудим, устроит ли вас всех удвоение нынешнего уровня доходов или мне придется сделать еще лучшее предложение.

Удвоение. Роберто машинально умножил нынешнюю ставку на два. Получилось неприлично много, хватило бы на всё, на что недавняя большая премия оказалась недостаточно крупной. Даже на собственный жесткий диск и подарок для Юки, который он себя отговаривал сделать, мотивируя отсутствием средств, хотя на самом деле понимал, что дело в стеснительности. Трус. Жалкий трус.

— В четыре, сэр, — услышал он собственный голос. — У нас перерыв в четыре.

Зачем он это вообще сказал? Он же не собирается никуда уходить? Так ведь?

У стенда «Каналий» Трейси раздавала автографы, Крис увлеченно говорил журналистам о том, как утки доставляют почту. К их с Говардом игре стояла очередь. Чак и Блейз рассказывали людям о «Дороге Ярости».

— Ар-Ту, ты где пропадал? — спросил его отвлекшийся от посетителей Чак.

— В уборной, — ответил Роберто.

Чистая правда. Но не вся.

Монтгомери

— Мистер Синклер, вы обязаны это увидеть. Ужасная квадратная дьявольская машина унижает человеческое достоинство, обыгрывая людей в вашу любимую игру. Пожалуйста, восстановите мою возможность спокойно спать по ночам, зная, что человек из плоти и крови все еще умнее кремниевого монстра.

Конечно, человек играет лучше. Даже самые мощные суперкомпьютеры не способны сравниться с гроссмейстером. Крис в своих прогнозах предрекал, что это не навсегда и лет через 10 компьютер обыграет обладателя шахматной короны.

— Хорошо, мисс Скай, для вас я готов совершить этот подвиг, — шутливо ответил Монти.

Он не гроссмейстер, но и тут в противники ему достанется обычный домашний компьютер, а не мейнфрейм. На ярмарку они пришли поддержать друзей и иногда понемногу им помогать при большом наплыве народа, но во второй половине четвертого дня уже считались стопроцентными посетителями, а не участниками.

Когда Селеста взяла его за руку и повела, как на буксире, куда-то между рядами стендов, Монтгомери испытал прилив энтузиазма. Может быть, он и не рыцарь, в отличие от дяди, но всё-таки способен одолеть некоторых драконов. В шахматы.

Привела его девушка к стенду-островку, где стояли четыре шахматных доски, доступные каждому и совмещенные с плоским компьютерным корпусом. Игрок делал ход и машина без участия человека вскоре показывала на небольшом экране ответный. Хомо Сапиенсу оставалось лишь переставить фигуры, этому шахматная программа пока что не научилась.

Отстояв короткую очередь, Монти стал на место выбывшего претендента, быстро закончившего свою партию поражением. Скорее всего, этот мужчина никогда не играл на серьезном уровне, слишком рискованные и очевидные ходы делал.

— Позвольте представить вам Мефисто-3, нашу новейшую разработку. В нижней части фигур специальная магнитная подложка, позволяющая компьютеру самому оценивать позицию, — не отвлекаясь от расстановки шахмат по доске, объявил представитель компании Пи-1, говорящий с сильным немецким акцентом. На его бейдже Монти прочитал «Нитше».

— Монтгомери Синклер Третий, — представился парень и пожал руку немцу, — мне было бы любопытно оценить силу электронного противника.

— Синклер? Как знаменитые британские компьютеры?

— Нет, сэр, мы не родственники, — ответил Монтгомери, а Селеста покрепче сжала его руку.

— Ну так что, сыграем? — демонстратор закончил расставлять фигуры. — За сегодняшний день наш Мефисто пока непобедим, — прозвучало очень перспективное заявление.

Монтгомери достались черные, но он не возражал. Мефисто бодро начал разыгрывать испанскую партию, классику из классик.

На четвертом ходу он двинул крайнюю пешку на H5 — любимый ход Кристобаля, поначалу кажущийся безумием и абсурдом. Какие бы дебюты внутрь компьютера ни зашили, вероятность того, что предусмотрели нечто нестандартное — минимальна.

К тридцатому ходу Монти запер компьютер везде, где возможно и тот, очевидно, не знал, что делать, гоняя впустую ладью по свободному заднему ряду. Чистая и легкая победа. Мисс Скай, чуждая стеснительности, тут же наградила рыцаря поцелуем прекрасной дамы.

— Мистер Синклер, вы восхитительны! — с жаром заметила она после того, как отстранилась.

— Ха, если бы я знал, что тут за победу красотка полагается, старался бы лучше, — хохотнул бородатый мужчина,