Читать книгу - "Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова"

Яга молча махнула рукой в сторону лавки, где спала Злата, после чего взяла банку с пятном и, закрутив крышку посильнее, поднесла к свече, чтобы рассмотреть.

Марена подошла к лавке, вгляделась в лицо девушки и вдруг рассмеялась. Кот и Яга удивлённо на неё посмотрели.

– Как интересно получается, – сказала Марена, закончив смеяться. – Который раз за луну эту девицу встречаю в самых неожиданных местах и всё не по её душу прихожу.

Сноски:

Ёма (Йома, также Юма) – злая лесная ведьма в фольклоре коми.

Домовина - изба для захоронения. Синоним к слову «гроб».

Глава 19

Стоило Злате попасть в Карагай, как сны о Древе вернулись. Теперь в них не было огня и золы, но они были полны черноты, боли и страха. Ствол Древа был тёмным и кряжистым, вокруг него сновали тени, срывая с веток черную листву. С каждым оторванным листком Древо сочилось красным соком, похожим на кровь, и страдальчески скрипело.

– Помоги, – шелестело оно размахивая ветвями, словно подзывая Злату.

Но каждый раз, когда девушка пыталась подбежать и разогнать мучающие его тени, они окружали её саму, и она не могла сделать и шага. Порой тени нападали, и тогда Злату накрывало волной страха, девушка начинала корчиться от боли. Сердце гулко стучало в груди, мысли путались, и она просыпалась. Долгое время её трясло, чудилось, что тени не исчезли, а просто спрятались по углам, и Злата шарахались от каждого шороха.

Яга, наблюдая за этим, качала головой, но ничего не говорила. Всё чаще девушке казалось, что всё что было раньше – тоже сон. Порой даже появлялось чувство, что Яга и есть та тетка, к которой её отправили родители, и что сами они вот-вот придут. Чем чаще Злату посещали такие мысли, тем более смутными становились сны о Древе. Девушка давно сбилась со счета дней и не знала, сколько она здесь находится. Возможно, всю жизнь?

Дни были похожи один на другой. Злата помогала Яге по хозяйству да слушала былички, которые рассказывал кот Баюн. Представился он ей не сразу, словно выжидал чего. Историй у него было так много, что Злата только дивилась количеству сказов, что он знает. Она с нетерпением ждала вечера, когда сядет с ним у печки, и кот, свернувшись клубком на её коленях, станет мурчать истории.

– Спит? – спросила Яга, попивая чай.

– Спит, – ответил кот, аккуратно освобождаясь из Златиных объятий. Он подошёл к столу, и запрыгивая на лавку рядом с Ягой, продолжил: – Ты не говорила с Мореной?

– Говорила, – кивнула Яга. – Ей пока ничего не удалось узнать.

Старушка задумалась.

– Не нравится мне все это. Мы с тобой столько сил потратили, а метку полностью снять так и не смогли.

– Не мы ставили, не нам и убирать, – мудро заметил Баюн.

– Да, не мы, – эхом отозвалась Яга, – но и не Марена. А кто ещё кроме нас двоих этим делом заведует?

Старушка задумчиво покрутила баранку в руках.

– Что-то мы упускаем. Не могу понять – что.

– Может, оставить всё как есть? – спросил кот, подвигая к себе блюдце со сметаной. – Если здесь и правда Древо жизни замешано, никто из нас на то повлиять не сможет.

– А если не Древо? – Яга с досадой хлопнула по столу. – Погубим же девчонку!

– Ну, а ежели судьба её такая? Она же человек, а тут раз – и с Навьей меткой. Много ты таких на своем веку встречала, а? – Баюн лапкой вытер усы от сметаны. – Я вот ни одного. Тот, на ком метка появляется – не жилец боле.

– Так-то Марена отмечает, – Яга постучала пальцами по столу, – а здесь не она. Надо бы ещё подумать.

– Думай скорее тогда, – кот серьезно посмотрел на старушку. – Мне с каждым днём всё труднее сдерживать тени, что на неё наступают. Злата их словно притягивает.

– Не она, а метка, – поправила его Яга.

– Так или иначе, если не поторопиться, то либо я её в беспамятство волшбой введу, либо тени сгубят, – старушка вздохнула, поглядев на спящую девушку, но ничего не сказала.

Злата потянулась, пытаясь вспомнить что ей снилось.

– Проснулась? – раздался немного ворчливый голос Яги. Злата робко кивнула, садясь на лавке. – Вставай тогда. Дел сегодня невпроворот. Кушай, и идите с Баюном в лес, нужно хворосту набрать.

Девушка поспешно вскочила и бросилась умываться. Яга тем временем выставила на стол горячие пирожки и крынку молока. Наскоро перекусив, девушка и кот направились в лес. Они всегда ходили рядом с избушкой. Яга строго-настрого запретила Злате отходить далеко. Девушка послушно исполняла наказ – чёрный лес пугал её. Обычно кот гонял птиц и иногда развлекал Злату разговором, но сегодня он был сосредоточен и угрюм. В лесу было тихо, и это настораживало кота. Он вслушивался в тишину.

– Ёма, – вдруг выдохнул кот. – Вот ведь вредная баба!

Злата, собирающая хворост, выпрямилась и удивлённо посмотрела на кота, она не слышала ничего подозрительного.

– Будь тут, никуда не уходи, жди меня, – серьезно сообщил Баюн. – И молю, ни с кем не разговаривай!

Девушка послушно кивнула, и кот исчез среди деревьев.

Собрав целую вязанку хвороста, Злата присела прямо на неё. Она напевала себе под нос мелодию и смотрела на видневшуюся сквозь деревья избушку. Вязанка была тяжелой, и без волшбы Баюна девушка её просто не могла поднять. За спиной раздался хруст веток, и Злата радостно обернулась, ожидая увидеть кота, но вместо него из-за деревьев вышел мужчина. Он был молод, светлые волосы касались плеч. Злата вглядывалась в черты незнакомца, и ей показалось, что она где-то его уже видела. Мужчина огляделся по сторонам и, приметив Злату, направился к ней.

– Доброго дня тебе, девица. Можешь ли путь-дорогу указать? – Злата испуганно покачала головой, вспомнив предостережение кота. Мужчина пристально всмотрелся в лицо девушки, и вдруг его лицо озарила улыбка. – Злата? Ты ли это?

Злата замерла.

«Откуда он знает моё имя? А может, это какой дух? Где же Баюн?» – девушка затравленно огляделась в надежде, что Баюн сейчас появится, но кота нигде не было.

– Ну, чего же ты молчишь? – мужчина протянул руку, попытавшись схватить Злату за плечо, но девушка