Читать книгу - "Мастер на все руки - Онор Рэй"

редких драконов вроде меня… в каждом улье вылупляется всего пара-тройка в год. Вот-вот должно проклюнуться одно из таких яиц, и в улье устроят большой праздник. Это невероятно весело. – Доши помедлил. – Легендарные драконы рождаются еще реже. В нашем улье последнее легендарное яйцо появилось три года назад. И не забывай, карта детеныша должна быть совместима с твоей.

– Понятно… – протянул Артур. Мечты о том, как он, неуязвимый, восседает на спине дракона, померкли.

Артур немного расстроился, но мечта была мимолетной. К тому же он почти ничего не знал о драконьих наездниках, кроме того, что они сражаются с моровиками. Неясно, придется ли это ему по душе.

От грубого мытья начинала саднить кожа. Артур зажал нос и снова окунулся, а когда вынырнул, у него успели появиться новые вопросы.

– Любой дракон сразу почувствует, что у меня есть карта?

– О нет. Это моя личная магия, и с картой она никак не связана. У серебристых драконов особый взгляд на истинную природу вещей. Вот почему большинство из нас – иллюзионисты.

Доши вытянул шею и оказался так близко, что, будь он настоящим, Артур смог бы его коснуться.

– Для меня твоя сила сияет, как теплый солнечный луч. Если хочешь сохранить свою карту в тайне, держись подальше от серебристых драконов… и от некоторых белых тоже.

Значит, на серебристых драконов карты действуют как кошачья мята. Вот почему Доши показался ему на берегу ручья. Ну и ладно, все равно это лишь второй дракон в его жизни.

Артур подплыл к камню и проверил одежду. Все еще мокрая, но хотя бы нагрелась.

Некоторое время он переваривал слова Доши и выискивал раков под камнями. Дракон молча сидел с ним на берегу.

Наконец он поднялся и расправил иллюзорные крылья, будто они были из плоти и крови.

– Мне пора. Чэнси говорит, что злодеев, которые обокрали соседей, нужно доставить дракону-перевозчику. Оттуда их отправят на границу королевства.

Артура охватило смешанное чувство сожаления и тоски по дому. Он невольно задумался, не окажутся ли преступники в его пограничной деревне, и хотел спросить об этом у Доши, но знал цену секретам.

– Бывают драконы-перевозчики?

– В основном среди фиолетовых, эти бедолаги умом не блещут.

– Надо же. – Артур покачал головой. – Я и не знал, что драконы бывают такими разными. Отец считает вас просто говорящими животными.

Слова вылетели сами собой, но Артур сразу понял свою грубость.

Однако Доши воспринял его слова с изящным хладнокровием.

– Мы умеем говорить. Но только дети с картами дерзят в ответ.

– Спасибо, что поговорил со мной, – поблагодарил Артур.

Губы дракона не шевелились, но Артуру показалось, что Доши ему улыбается.

А затем его очертания начали улетучиваться на ветру. Вскоре он исчез без следа.

Артур вытаращился на то место, где сидел дракон, и покачал головой.

Неужели это произошло на самом деле? Он будто побывал во сне.

Сон или нет, а в воде стало зябко. Артур окунулся последний раз, смывая оставшуюся грязь, и побрел к разложенной на камнях одежде.

Рубаха и штаны подсохли настолько, что уже почти не липли к телу.

К тому времени, как Артур вернулся в город, Доши и Чэнси уже улетели, забрав Берта и двух грабителей.

Рыж и остальные караванщики собирались в дорогу.

Пару разу Артур украдкой глянул на Второго. Тот разговаривал со своими дружками и не проявлял особого беспокойства. Что важнее, на Артура он не обращал никакого внимания.

Похоже, в этот раз любопытство сошло ему с рук.

Чуть позже Рыж велел запрячь ослов, и караван тронулся в путь.

Напоследок Артур оглянулся на город. А затем поднял глаза к небу. В вышине виднелась одинокая фигура. Возможно, просто птица, но у него промелькнула мысль, что это вполне может быть и дракон.

Глава 18

За последующие недели в жизни Артура установился новый распорядок. Для него стало обычным делом подниматься с постели, когда над головой еще тускнели предрассветные звезды. Боль при мысли о деревне мало-помалу притупилась.

Пару раз он поймал себя на том, что назвал телегу Рыжа «домом».

Тем временем караван неуклонно двигался на восток, останавливаясь в разных городах. Одни были меньше первого, другие – чуть больше. Но необычных встреч с драконами ни в одном не происходило.

Артур стал замечать, что смотрит в небо, не в силах выбросить из головы вопрос Доши: хочет ли он стать драконьим наездником?

Он и сам точно не знал. Его больше волновало, какой дракон его выберет. Какая карта будет совместима с его собственной?

Может, та, которая позволит еще быстрее осваивать навыки? Стоит ли ради этого становиться драконьим наездником? И не помешает ли это его цели – помочь отцу и деревне? Что, если эта карта наделит его боевыми способностями? Или магией? Слишком много неизвестных.

Что касается навыков, он делал неплохие успехи, особенно в приготовлении пищи. Второй уже несколько дней не жаловался на похлебку, что стало новым рекордом.

Ко всему прочему за последние несколько дней на Артура обрушился целый шквал новых навыков. Одним из них была картография, которую он освоил, когда Рыж разложил перед ним карту королевства.

Поначалу Артур не понимал, на что смотрит. В пограничной деревне, где все знали каждый поворот и куст, картами не пользовались.

Рыж об этом догадался и стал показывать ему разные особенности ландшафта, в том числе волнистую линию, обозначающую дорогу, по которой двигался караван.

Разобравшись, Артур тут же получил навык картографии. В голове будто что-то щелкнуло, и все встало на свои места.

Вся территория королевства делилась на несколько десятков цветных участков – герцогств. В свою очередь, герцогства делились на баронства, но эта карта была недостаточно детальной.

За пределами королевства простиралась область серого цвета – моровые земли. Большая часть располагалась на западе, но отдельные массивы окружали королевство со всех сторон.

– Где моя деревня? – с нетерпением спросил Артур.

Рыж молча ткнул узловатым пальцем рядом с дорогой, по которой двигался караван. Столько времени в пути, а в масштабах карты они не отъехали от деревни и на фалангу пальца.

Большую часть жизни Артур провел в черной точке с пометкой № 49.

Тоска по дому заставила отвести взгляд. Его внимание снова переключилось на карту в целом.

Очертаниями королевство напоминало пятно, сдвинутое к центру континента. В середине теснились города, но Рыж держался дорог у границы.

– А мы собираемся вглубь королевства? Разве