Читать книгу - "Змея в норе - Ольга Олеговна Погожева"

– Итак, мисс Каррера, – с достоинством опустившись на скамью, обратилась к ней мисс Спинстер, – расскажите о себе. Почему вас должны принять в лучшей школе Брентвуда?

Кира поколебалась секунду, затем порывисто села на другой край скамейки и, нервно теребя ремешок сумочки, выпалила:

– А она всё ещё лучшая, мисс Спинстер? Какое счастье! Я думала, у школы заберут все грамоты после того ужасающего случая! Ведь речь идёт об убийстве! Надеюсь, никого из детей не забрали особо впечатлительные родители? Это было бы так некстати!..

Мисс Спинстер отшатнулась, побледнела, затем восковые щёки залил неровный румянец.

– Откуда вы узнали?! – прошипела директриса, мигом растеряв покровительственный тон. – Мы приложили немало усилий, чтобы то недоразумение не просочилось в местные газеты! В федеральном бюро обещали, что они замнут это дело до конца расследования!..

– Это разумно, – распахнув глаза пошире, подобострастно закивала Кира. – Шутка ли – родителей учеников убивают прямо на школьном дворе!

Агент Самюэль Бакс и впрямь водил сына в частную школу, не доверяя государственным. Жизнь доказала, что и частным верить не стоило.

– Не знаю, кто вам разболтал…

– О! Простите, – смутилась Кира, на миг потупившись. Получилось трогательно и смущённо. А ещё удалось наконец проморгаться – держать глаза вытаращенными, как у выброшенной на берег рыбы, оказалось вовсе не так просто. Ещё работать и работать над мимикой! – Мой кузен работает в федеральном морге, он и проболтался. Не переживайте, я никому!

– Разумеется, никому, – тон мисс Спинстер вновь похолодел. – И не думайте, что вам удастся шантажировать меня оглаской, чтобы получить место в школе!

– Что вы! – в ужасе воскликнула Кира, приложив руки к груди. – Как можно!

Получилось вполне натурально. Мисс Каррера собой почти гордилась! Работа на агента Ллойда её по-прежнему не разочаровывала. Всего второе поручение, а сколько новых навыков! В педагогическом колледже такому точно не учат.

С соседней скамейки донёсся серебристый смех. Мисс Каррера невольно скользнула взглядом за спину мисс Спинстер и замерла: всего в нескольких футах сидели, наслаждаясь представлением, миссис Эвелин Ллойд и миссис Мэйовин Вольф. Сёстры ели мороженое, перешёптываясь вроде как о своём, но Кира поймала внимательный взгляд миссис Ллойд и нахмурилась. Что ирландки здесь вообще делают? Проверяют? Любопытствуют?

Мисс Каррера возмутилась бы в любом случае, но побоялась отвлечься от настороженной мисс Спинстер. Позже, всё позже!

– Я уверена, бюро отыщет убийцу, кем бы он ни был, – понизив голос, доверительно зашептала Кира. – Подумать только: ведь им мог стать любой из родителей! Или случайных прохожих…

– Глупости! – отрезала мисс Спинстер, и тон её похолодел до привычной вечной мерзлоты. – Наша школа огорожена забором, ворота закрываются утром и открываются лишь после обеда. Персонал заметил бы, вздумай нарушитель проникнуть на территорию с улицы…

– Ну, значит, убийца был уже внутри, – покладисто согласилась Кира. – Прошёл на огороженную территорию вместе с родителями и подождал в укромном уголке…

– Мы внимательно относимся к вопросам безопасности, мисс Каррера! – перебила мисс Спинстер. – Охранник дежурит у входа и непременно поинтересовался бы, к кому пришёл молодой человек, да ещё и без детей…

– Почему молодой? – удивилась Кира. – Убийца мог быть и старым.

Тень, промелькнувшая на лице директрисы, мисс Каррере очень не понравилась. Кира даже выпрямилась, словно гончая, взявшая след. Ей что-то недоговаривали, уж в этом она могла бы поклясться!..

– Просто предположение, мисс Каррера, – отчеканила мисс Спинстер, поднимаясь со скамейки. – Уверяю вас, в школу не могли проникнуть посторонние. Мы печёмся о репутации и не подпускаем к детям чужаков…

– Но меня же подпустили, – простодушно заметила Кира, поднимаясь следом. – Может, убийца тоже приходил справиться о вакансии? Секретарь сказала, позиция открыта уже давно…

Вильнул колкий взгляд за стёклами очков. Вот оно!..

– В тот день приходили другие соискатели? – подтолкнула Кира, не сводя глаз с директрисы.

Слишком в лоб.

Мисс Спинстер побелела, холодно сощурилась и поджала губы.

– Приходили, мисс Каррера, – процедила директриса. – Пару молодых людей, я не запомнила лиц и не брала их резюме. Они мне сразу не понравились, и я отправила их восвояси. Точно так же, как не нравитесь мне и вы. Ваше резюме мне также без надобности. Педагог, который болтает слишком много, не подходит лучшей школе Брентвуда. Доброго дня, мисс Каррера.

Мисс Спинстер чеканным шагом отошла прочь, бросила несколько фраз учительницам, приглядывавшим за детьми, и торопливо зашагала к лагерю. Кира назвала бы поспешный уход побегом, но вместо этого задумчиво опустилась обратно на скамейку, разглядывая носившихся вокруг детишек. Как только уследить за всеми? Мисс Каррера полагала, что для присмотра за такой армией в парке двух учительниц недостаточно. Здесь нужен, как минимум, взвод морских пехотинцев. Да и те с позором проиграли бы безумству юности.

Мысли текли вяло, сдаваясь полуденной жаре. Кира даже прикрыла глаза на миг, прислушиваясь к голосам вокруг. Директриса явно что-то скрывала, но это могло и обернуться попросту ненадлежащим выполнением служебных обязанностей. И всё-таки…

– А почему вы такая толстая? – громко поинтересовался звонкий голосок мистера Рэмси.

Кира приоткрыла глаза, скосив их в сторону. Мальчуган с интересом рассматривал живот Мэйовин Вольф и явно находился в полушаге от ритуального сожжения, судя по полыхнувшим щекам миссис Вольф.

Эвелин Ллойд спасла ситуацию:

– У неё внутри малыш, – пояснила она шустрому мистеру Рэмси.

Глаза мальчишки округлились.

– Она сожрала младенца?! – воскликнул он.

И прежде, чем Эвелин успела подтвердить или опровергнуть, мистер Рэмси умчался вдаль, вопя о «леди-людоеде» на скамейке. Кира позлорадствовала бы – нечего подглядывать за тем, как она работает! – но внимание её привлекла стайка девчонок, игравших с куклами в беседке. Нежные девочки с розовыми бантами требовали куда меньше внимания учителей, чем их сверстники со сдёртыми коленками, а потому никто, кроме Киры, не приглядывался, какими играми те увлекались.

А игры оказались занимательными.

Оглянувшись, мисс Каррера плавно перетекла со скамейки к краю беседки, стараясь не привлекать внимания учительниц.

– И-и-и… вот такь! – с наслаждением выдохнула очаровательная девчушка лет семи, хлопая рукой куклы по горлу розовощёкого пупса. – Ты теперь мёртвь, мёртвь, совсем умерь! – вдохновленно вещала девчушка, прыгая куклой над поверженным пупсом.

– Нет! – завопила вторая девочка, выдёргивая пупса из-под победного танца куклы. – Так не убивают!

– Ещё как