Читать книгу - "Секретные коммандос - Джон Л. Пластер"

CRP-2 снова был задействован, на этот раз в 100 милях, недалеко от центрального побережья, где пролетающий экипаж заметил знак ухода от преследования в окаймляющей реку высокой траве. Лоуэлл Стивенс летел на Кови, и на этот раз люди Мелвина обнаружили неопровержимые доказательства того, что знак действительно был настоящим, оставленным, по-видимому, американским пилотом, бежавшим из плена. Был ли он снова схвачен или просто заблудился, они не смогли определить. Это навсегда останется загадкой.

Тем временем, воодушевленная успехом выхода капитана Стортера, еще одна разведгруппа из Контума готовилась к пятому в SOG прыжку HALO, на котором я должен был быть Наездником Кови. На этот раз зона выброски находилась в тридцати пяти милях (36 км) к западу от Плейку, прямо на границе с Камбоджей.

Была назначена РГ "Висконсин", группу возглавил сержант первого класса Ричард "Муз" Гросс, старый друг и товарищ, бывший Один-Ноль РГ "Калифорния", для которого это был третий тур в SOG. В его группу входили сержанты первого класса Марк Джентри и Боб Макнейр, штаб-сержант Ховард Шугар, мастер-сержант Чарльз Белер и пятеро ярдов — Нот, Биу, Хлюих, Хмой и Кай. Вдесятером они станут самой большой в SOG десантируемой HALO группой.

Сразу после 02:30 11 октября я вылетел из Плейку на О-2 с капитаном Гленном Райтом, Кови 593. Через несколько минут мы уже кружили в десяти милях от зоны выброски, над старым лагерем Сил спецназначения Дакко, где пылал заранее подготовленный костер. Наведясь на этот визуальный маяк, "Блэкберд" SOG подошел невидимым на 17000 футов. Через мгновение мы получили кодовое слово, означающее, что десантирование произведено, выждали пять минут, чтобы убедиться, что снижение парашютистов прошло, а затем пролетели последние десять миль на запад.

Бззз-бип! — бззз-бип! — бззз-бип!

Я вызвал: "Бипер, бипер, перейдите на связь голосом". Это был Один-Ноль Гросс, один и не знавший, где приземлились остальные. Другим сигналом оказался Ховард Шугар, в той же ситуации, неподалеку. Затем третий и четвертый. За сорок пять минут я обнаружил всех: все десять приземлились по отдельности, хотя, к счастью, обошлось без травм. После рассвета — через полтора часа — я велел им подавать сигналы зеркалами или сигнальными полотнищами, а затем собирал их вместе. До этого мы с Райтом нарезали дыры в черном небе.

Полчаса спустя Гросс и Шугар встретились, затем услышали крики и движение солдат противника в зарослях — должно быть, северовьетнамцы нашли парашют. "Вот дерьмо!" — прошептал Гросс. Затем на связь вышел Джентри, сообщив, что собирается попытаться соединиться с ними и что, ища своих товарищей по группе, он тоже слышит в темноте крики и передвижение северовьетнамцев.

Невозможно было выразить наше разочарование: летать прямо над ними и говорить с ними, но не иметь возможности ничего сделать, чтобы помочь. Все, что мы могли, это ждать рассвета и слушать их напряженные голоса, шепчущие: "Пластикмен, у меня движение" и "Движение противника в пятидесяти метрах".

Наконец наступил рассвет, но с ним собрался туман, сомкнувшийся с тяжелыми дождевыми облаками, повисшими на вершинах холмов, окутав долину непрозрачной пеленой. Пролетая над облаками на 3000 футов, я посмотрел вниз и понял, что в таких условиях мы не сможем ни вытащить их, ни вызвать истребители и ганшипы, чтобы помочь им. Тут и там возникали небольшие просветы — предательские дырки, которые исчезали через несколько минут. Если мы нырнем вниз, то, можем уже никогда не выбраться обратно, не врезавшись в склон холма. Затем Марк Джентри передал, что слышал, как северовьетнамцы переговариваются и движутся в его сторону. Гросс велел Джентри присоединиться к нему и Шугару, но тот намеренно пошел в противоположном направлении, чтобы отвлечь северовьетнамцев. Через пять минут Джентри наткнулся на принимавшее пищу отделение NVA, и началась погоня. Он сбросил свой рюкзак, бросил несколько гранат, пробежал некоторое расстояние, потом устроил преследователям засаду, убив двоих. Затем он снова вскочил и побежал, но северовьетнамцы не отставали. Он устроил им вторую засаду, затем бросился вдоль русла сухого ручья, нашел воронку от бомбы, спрыгнул в нее, выложил перед собой магазины, и все — здесь он сразится или погибнет. По крайней мере, Джентри сообщил нам, что северовьетнамцы пока еще не нашли его в воронке.

Мой пилот, Гленн Райт, связался с 361-й ротой ударных вертолетов, нашим подразделением "Кобр", и сообщил, что они должны быть наготове в Плейку, пока не наладится погода. Но Джентри был в серьезной опасности, как и Гросс, Шугар и вся группа. Что мы могли сделать? Хороших вариантов не было, в каждом приходилось рисковать чьей-то жизнью, кроме одного, в котором мы с Райтом рисковали только своими собственными: лететь обратно в Плейку, раздобыть винтовку М-16, найти дорогу обратно ниже кромки облачности, а затем я буду стрелять из правого окна, пока Райт будет кружить. "Хрен с ним, давай сделаем это", — согласился Райт.

Погода была настолько плохой, что мы летели обратно в Плейку по приборам, затем нас вел радар подхода, пока мы, наконец, не вырвались из облачности всего в 200 футах (61 м) над полосой. Из расположения Кови примчался фургон с запрошенной M-16 и двадцатью пятью снаряженными магазинами. "Удачи", — пожелал нам сержант ВВС. Что ж, она нам понадобится.

Пока мы забирали М-16, другой Кови, летевший вдоль границы, лейтенант Пол Курс, услышал аварийное радио Джентри и нырнул на своем O-2 в дыру. Найдя Джентри, Курс выпустил маркерные ракеты и сделал несколько проходов на бреющем, чтобы вывести NVA из равновесия. Оттуда и отсюда по Курсу начинали стрелять из АК, пока он мелькал над верхушками деревьев. Прежде чем просвет затянуло, Курс набрал высоту и улетел.

Тем временем наш O-2 был в пути, в десяти милях к западу от Плейку, где нижняя граница облачности опускалась всего до 200 футов над землей. Вопреки всем правилам полетов, всем инстинктам, даже здравому смыслу, мы нырнули под облака: у меня на коленях лежала карта, по которой мы должны были следовать, используя ориентиры, чтобы избегать невидимых холмов. Сначала мы летели вдоль грунтовой дороги в направлении лагеря Сил спецназначения Плейджеренг, следуя по ней на запад, прижимаясь к нижней кромке облачности. Справа и слева мы видели исчезающие в облаках склоны холмов, но пока мы держались дороги, я знал, что мы в безопасности.

Через три минуты дорога свернула на юг — Райт повернул на северо-запад, затем мы пронеслись над милями ровных лугов. Еще две минуты — впереди возникли очертания стены зеленых холмов — и вот она, река! — Райт резко свернул влево над водой, мы снизились на несколько футов и