Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

широкие, у других — острые, а третьи, словно ежи, покрыты колючками. §222 Феофраст передает, что на острове Гиара[2031], после того как его покинули жители, мыши изгрызли даже изделия из железа и что, повинуясь какому-то природному инстинкту, они поступили точно так же в железоделательных мастерских в области халибов[2032]; он же сообщает, что в золотых рудниках из-за такой же <прожорливости> мышей им вспарывают животы и всегда обнаруживают украденное золото: столь огромное удовольствие получают мыши от воровства. В Анналах сохранились сведения о том, что во время осады Ганнибалом города Казилина[2033] мышь была продана за двести динариев, причем продавший ее умер от голода, а купивший — выжил. §223 Повстречать белых мышей — это счастливое предзнаменование. Ведь наши Анналы полны сведениями о том, что счастливые предзнаменования сводились на нет из-за свиста землероек[2034]. Сами землеройки[2035], по сообщению Нигидия, зимуют так же, как сони, которых цензорские законы и старейшина сената Марк Скавр во время своего консульства[2036] запретили подавать на пирах наряду с устрицами и привозимыми из других частей света птицами. §224 Сама землеройка также является полудиким животным, которое стал содержать в бочках тот же самый человек, который основал заповедники для кабанов[2037]. В связи с этим замечено, что землеройки объединяются в популяции лишь в том случае, если родились в одном лесу; если же в их сообщество проникают чужаки, отделенные от них рекой или горой, то с ними дерутся до тех пор, пока не убьют. Землеройки с необыкновенной любовью кормят своих ослабевших от старости родителей. Старые землеройки умирают во время зимней спячки: ведь эти создания также зимуют, пробуждаясь от спячки лишь с наступлением лета. Точно так же зимуют и садовые сони.

58. (83) §225 К тому же удивительно, что природа не только предназначила определенных животных жить в определенных странах, но и воспрепятствовала некоторым животным населять отдельные области в тех же странах. В Италии в Мезийском лесу[2038] соней, о которых только что шла речь, находят лишь в одном месте. В Ликии газели не переходят через горы вблизи Секса, а онагры — границу, отделяющую Каппадокию от Киликии. На Геллеспонте[2039] олени не заходят в незнакомые места, а обитающие в окрестностях Аргинузы[2040] не выходят за пределы Элафийской горы, причем у оленей, живущих на горе, уши раздвоены[2041]. §226 На острове Пордоселения[2042] куницы[2043] не переходят через дорогу. Точно так же в Беотии кроты, которые перерыли столько полей в окрестностях Орхомена, будучи перенесены в Лебадею, пугаются самой тамошней земли. Мы видели покрывала на кроватях, сделанные из бобровых шкур: даже предрассудки, сопутствующие чудесным явлениям, не в состоянии умерить стремления к роскоши. Привезенные на Итаку зайцы умирают прямо на берегу, как и кролики на Эбузе[2044], хотя находящиеся поблизости от острова Испания и Балеарские острова кишат ими. §227 В Кирене[2045] жили немые лягушки, а привезенные с континента квакающие произвели немое потомство. Точно так же немы лягушки и на острове Серифос[2046], но они же, будучи привезены в какое-нибудь другое место, вновь начинают квакать: говорят, подобное произошло и на Сикканейском озере в Фессалии. В Италии укус домашней землеройки ядовит, а за пределами области Апеннин ядовитые особи не обитают. Везде же, где они живут, они погибают, если пересекут след от колеса. На горе Олимп в Македонии, а также на острове Крит, волки не водятся. §228 На Крите же нет ни лисиц, ни медведей и вообще там нет никаких ядовитых животных, кроме фаланг: об этом виде мы будем говорить в своем месте, когда речь зайдет о семействе паучьих[2047]. Еще более удивителен тот факт, что олени на этом острове не водятся нигде, кроме окрестностей Кидонеи[2048]; то же касается кабанов, рябчиков[2049] и ежей, в то время как в Африке не водятся ни кабаны, ни олени, ни косули, ни медведи.

59. (84) §229 Далее. Некоторые животные, не причиняя никакого вреда коренным жителям, смертельно опасны для чужеземцев, как, например, маленькие змейки[2050] в Тиринфе, которые, как говорят, родятся из земли. Точно так же в Сирии змеи[2051], обитающие в основном на берегах Евфрата, не трогают спящих сирийцев, а если и укусят наступившего на них человека, то это не принесет тому никакого вреда; в то же время эти змеи опасны для представителей всех других народностей, которых они свирепо убивают, причиняя сильную боль. Вследствие этого и сирийцы их (змей) не убивают. Напротив, Аристотель сообщает[2052], что скорпионы на горе Латм в Карии не причиняют вреда чужеземцам, но убивают местных жителей.

Впрочем, в своем месте мы скажем и о других видах наземных животных.

Книга IX. Рыбы и прочие обитатели моря[2053]

1. (1) §1 Мы рассказали о животных, которые живут на суше, то есть в некотором сообществе с людьми, и потом мы назвали их наземными. Из остальных самые маленькие, безусловно, пернатые. Поэтому прежде речь пойдет о животных морей, рек и озер.

2. §2 А многие из них величиной своей превосходят даже наземных животных. Ясно, что причина тому — изобилие влаги. Иная участь у птиц, потому что они живут как бы в подвешенном состоянии. Напротив в море, столь широко распростершемся, доставляющем нежную и богатую пищу, где природа, получая сверху оплодотворяющие начала[2054], вечно возрождается, можно встретить много даже диковинных существ, так как гонимые то ветром, то волнами семена и основы смешиваются и переплетаются тем или иным образом, так что подтверждается общепринятое мнение, согласно которому, что бы ни рождалось в какой угодно части природы, все это есть и в море, а кроме того, и много такого, чего нет нигде в другом месте. §3 И кстати, можно заметить, что в море находятся подобия не только живых существ, если принять во внимание морской виноград[2055], меч-рыбу, пилу-рыбу, огурец, и цветом и запахом подобный настоящему, и тогда еще менее удивительным покажется то, что у крошечных моллюсков обнаруживается лошадиная голова.

3. (2) §4 Больше всего животных, и самые крупные из них находятся в Индийском море, в том числе киты величиной в четыре югера[2056], акулы в двести локтей[2057], ведь там и лангусты достигают четырех локтей в длину, а угри в реке Ганг тридцати футов[2058]. Но лучше