Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

href="ch2-1974.xhtml#id3760" class="a">[1974], а иногда и осенью. Народности же, питающиеся молоком, растягивают срок спаривания на столь длительное время, что у них круглый год имеется этот продукт. Волы же совокупляются не чаще двух раз в день. §178 Быки являются единственными животными, которые пасутся, даже идя задом наперед; у гарамантов они пасутся только таким образом. Самки живут самое большее пятнадцать лет, самцы — двадцать; в полную силу они входят в возрасте пяти лет. Говорят, что они набирают вес от купания в горячей воде или если кто-нибудь, сделав надрез на их шкуре, вдует им во внутренности воздух через тростниковую палочку. §179 Не следует считать более плохим потомство, которое не слишком красиво на вид: альпийские коровы, несравненно более мелкие по размерам, дают гораздо больше молока и более работоспособны, хотя ярмо накладывается им не на шею, а на голову. У сирийских быков нет подгрудка, но имеется горб на спине. Говорят, что и быки из Карии, также одной из областей Азии, обладают безобразной наружностью[1975], у них имеется опухоль, которая тянется от шеи по плечам, и вывернутые рога, — однако они отличные работники. Если же они черного или белого цвета, то считаются непригодными для вспашки земли; у волов рога меньше и тоньше, чем у быков. §180 Быков следует укрощать в трехлетнем возрасте; более старших приручать поздно, более молодых — преждевременно. Лучший способ подготовить дикого бычка — впрячь его в пару с уже прирученным. Ведь это животное является нашим товарищем в работе и земледелии. Древние окружали его такой заботой, что нам известен случай, когда по приговору римского народа был осужден человек, убивший быка по наущению своего наглого любимчика, заявившего, что, мол, он живет в деревне, а бычьих внутренностей никогда не ел: тот человек был отведен в тюрьму, словно он убил своего колона[1976]. §181 Быки имеют благородный вид, свирепую морду, покрытые шерстью уши, готовые и ищущие сражения рога; наиболее опасны, однако, их передние ноги: загораясь гневом, бык стоит и бьет <о землю> то одной, то другой ногой, осыпая свое брюхо песком: это единственное животное, которое доводит себя до исступления подобным образом. §182 Мы видели, как, повинуясь приказу, быки сражались друг с другом; мы видели, как во время выступлений они по приказу кружились; как, упав <на песок>, они снова вставали, когда их брали за рога; как, не успев лечь, они тут же поднимались с земли, и даже как они, словно возницы, стояли на мчавшихся во весь опор колесницах. Фессалийское племя придумало следующее: <всадник> скачет рядом с быком и убивает его, схватив за рог и выворачивая ему шею. Диктатор Цезарь впервые дал подобное зрелище в Риме[1977]. §183 Кроме того, быки являются пышной жертвой и прекрасно умилостивляют богов. Лишь у этого животного из числа тех, кто имеет довольно длинный хвост, хвост не имеет положенной длины от рождения: у одного лишь быка он растет до тех пор, пока не достанет до копыт. Поэтому при отборе приносимых в жертву телят смотрят, чтобы их хвост доходил до коленной чашечки: если хвост короче, жертвоприношение не совершается. Замечено также, что бычки, принесенные к алтарям на человеческих плечах, не являются угодным богам жертвоприношением; точно так же нельзя умилостивить богов, если приносимый в жертву теленок хромает, или не соответствует требованиям, или же самовольно уходит от алтаря. Среди чудес былых времен часто встречался говорящий бык, и, когда об этом объявляли, сенат, как правило, заседал на открытом воздухе.

46. (71) §184 В Египте быку поклоняются как божеству и называют его Аписом. Его отличительным знаком является находящееся на правом боку белоснежное пятно в форме растущей луны, а под языком — нарост, который <египтяне> называют канфар («жук»)[1978]. Быку не позволено жить дольше определенного возраста[1979]. Убивают его, топя в жреческом источнике[1980], после чего со стенаниями отправляются на поиски другого быка; всё то время, пока не найдут замены, египтяне погружены в скорбь и ходят с опущенными головами. Однако его никогда не ищут долго. §185 Когда преемник найден, сто жрецов отводят его в Мемфис. У Аписа имеется два святилища[1981], называемых спальнями, и целые народы получают там пророчества: когда Апис входит в один покой, это является радостным знаком, а когда в другой — предвещает ужасные несчастья. Апис отвечает на вопросы и частных лиц, беря пищу из рук вопрошающего; но он отвернулся от руки Цезаря Германика, убитого немного позже[1982].

Обычно Апис живет в уединении, а когда появляется перед народом, идет в сопровождении ликторов, расчищающих для него дорогу, и ватаги мальчишек, поющих песни в его честь. Апис, похоже, понимает это, и хочет, чтобы ему поклонялись. Эти мальчишки неожиданно впадают в безумие и возвещают будущее. §186 Раз в год Апису показывают корову, также имеющую особые отличительные знаки, но не те, что у Аписа; причем говорят, что ее всегда находят и убивают в течение одного и того же дня. Около Мемфиса на Ниле имеется место, которое из-за своей формы называется «фиалом»: ежегодно там бросают в воду золотые и серебряные блюда в те дни, которые считаются днями рождения Аписа. Дней этих насчитывается семь, и, что удивительно, крокодилы в эти дни никого не трогают; после же полудня восьмого дня свирепость к этим чудовищам возвращается.

47. (72) §187 Овцы очень полезны как при принесении умилостивительных жертв богам, так и для получения шерсти. Если быки улучшают пищу человека, то защитой своего тела он обязан овцам. Самцы и самки способны к размножению в период от двух до девяти лет, а в некоторых случаях — и до десяти лет. Ягнята впервые рожающей овцы меньше размером. Все овцы совокупляются в период от захода Арктура, то есть за три дня до Майских Ид, до захода созвездия Орла за десять дней до Августовских Календ[1983]; потомство они вынашивают в течение ста пятидесяти дней. Детеныши, зачатые после этой даты, являются слабыми; такое потомство древние называли кордами («позднорожденными»). Многие предпочитают ягнят, родившихся зимой, тем, которые появились весной, поскольку ягнятам гораздо важнее окрепнуть до дней летнего солнцестояния, чем зимнего, и потому, как полагали, животному лучше родиться зимой. §188 Баран инстинктивно сторонится ярок и стремится к зрелым овцам, да и сам он лучше в зрелые годы; при этом более продуктивен безрогий самец. Свирепость его смягчают тем, что просверливают дырку в роге около уха. Если <барану> перевязать правое яичко, он производит самок, если левое — самцов. Удары