Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

(9) §29 В Нарбонской Галлии, в области Немауса[2107], есть озеро, называемое Латера, где дельфины сообща с людьми ловят рыбу. Огромная стая кефали вырывается в определенное время через узкий проход из озера в море, как только становится заметным начало отлива, и потому между берегами нельзя растянуть сети, ведь они никак не выдержали бы уже и веса одних только рыб, а те, кроме того, хитро дожидаются еще и времени отлива. У них также хватает сообразительности торопиться вперед в глубокое место, образованное соседним водоворотом, чтобы поскорее миновать единственный участок, удобный для развески сетей. §30 Как только это замечают рыболовы, — а их ведь собирается множество, знающих время, когда начнется ловля, и даже больше жаждущих удовольствия от одного участия в этом деле, — вся толпа с берега что есть сил громко зовет Курносика в надежде на увлекательное зрелище, и дельфины вскоре слышат эти просьбы, если крики несет к ним дуновение северного ветра, а если дует южный, в обратную сторону, то крики долетают намного позднее; но даже и тогда они неожиданно появляются, спеша поскорее прийти на помощь.

§31 Показывается их боевая линия, которая тотчас располагается в том месте, где должна произойти битва; преграждают собою выход в открытое море и тянут на дно трепещущих рыб. Тогда рыболовы растягивают вокруг сети и подпирают их вилами. Тем не менее некоторым проворным рыбам удается преодолеть препятствие; но и их хватают дельфины и, пока довольствуясь только умерщвлением, откладывают съестные припасы до окончательной победы. §32 Боевое дело кипит, а дельфины, отважно преследуя, радуются сами оказаться запертыми в сетях, чтобы еще и это отбило у врагов охоту спасаться бегством, и тихо скользят между судами, сетями и плавающими людьми так, чтобы рыбы не нашли выхода; если перед дельфинами не опускают сети, то ни один и не пытается перепрыгнуть через них, хотя в других обстоятельствах прыжки доставляют дельфинам огромное удовольствие. Но как только удалось выбраться, каждый немедленно у самой ограды вступает в борьбу. Когда ловля таким образом завершается, они разрывают на части тех рыб, которых убили, но сознавая, что своим усердным трудом они заслужили большей награды, чем та добыча, которую они захватили в течение одного дня, дельфины ждут следующего дня и тогда насыщаются не только рыбой, но и размоченным в вине хлебом.

(10) §33 Отличие рассказа Муциана[2108] о том же способе рыбной ловли в Иасском заливе состоит в том, что дельфины там по собственной воле и без всякого зова приходят на помощь и из рук получают свою долю, и каждая лодка берет себе в помощники одного из дельфинов, хотя это и происходит ночью и при свете факелов. Впрочем, и сами все они состоят между собой в союзе: когда один из них был пойман царем Карии[2109] и помещен в порту на привязи, тогда собралось огромное множество остальных дельфинов, выражавших такую печаль, что ее нельзя было не заметить, и требовавших милосердия до тех пор, пока царь не приказал отпустить пленника[2110]. И более того, молодых всегда как страж сопровождает кто-нибудь из старших, и видели даже, как дельфины несли на себе своего мертвого товарища, чтобы его труп не был растерзан морскими чудовищами.

9. (11) §34 На дельфинов похожи так называемые бурые дельфины[2111], хотя они и отличаются из-за своего угрюмого вида — им действительно недостает резвости первых, но особенно непохожи носы, которыми они напоминают злобных морских собак.

10. (12) §35 Индийское море производит на свет черепах такой величины, что одного панциря любой из них достаточно для того, чтобы покрыть им хижину, и в них же плавают, как на лодках, чаще всего между островами Красного моря. Их вылавливают самыми различными способами, но в основном тогда, когда они поднимаются на морскую поверхность в ласковое предполуденное время, вся спина выглядывает из воды, и сами они плывут по спокойным волнам, а предательское наслаждение от того, что могут свободно подышать, доводит их до такого самозабвения, что они не могут потом нырнуть обратно, после того как солнечный жар иссушит им панцирь, и невольно продолжают плыть поверху на легкую добычу охотникам. §36 Рассказывают еще, что они в поисках пищи выходят ночью из моря, и объевшись от жадности, чувствуют себя утомленными и, ранним утром возвратясь в море, засыпают прямо на поверхности воды; громкий храп выдает их; тогда к ним осторожно подкрадываются пловцы, по три человека на каждую черепаху; двое переворачивают ее на спину, третий набрасывает на нее петлю, а толпа людей тянет ее с берега. В Финикийском море черепах ловят без всякого труда, так как они по собственному почину в определенное время входят в реку Элевтер[2112] и во множестве разбредаются по ней.

§37 У черепах нет зубов, но в верхней части носа есть заостренные края, а пасть, у которой нижняя челюсть закрывается будто ларчик, так крепка, что им по силам размельчать камни. В море они питаются моллюсками, а когда выходят на землю, — зеленью. Несут яйца, похожие на птичьи, до ста штук, и, сложив их в ямку, вырытую в стороне от воды, засыпав землей, которую уплотняют и выравнивают брюхом, черепахи лежат на них по ночам. Они высиживают яйца в течение года. Некоторые полагают, что черепахи согревают яйца, направляя на них свой взгляд, и что самки черепахи избегают совокуплений до тех пор, пока самец не положит на недотрогу какую-нибудь соломинку[2113].

§38 У троглодитов[2114] водятся рогатые черепахи с широкими рогами, приставленными, как у лиры, но подвижными, которыми черепахи действуют как веслами, помогая себе плыть; панцирь этих превосходных, но редких черепах называется chelium. Своими очень острыми рогами они отпугивают черепахоедов[2115], зато троглодиты, к берегам которых подплывают черепахи, поклоняются им как священным животным. Есть и наземные черепахи, и потому в некоторых сочинениях их называют сухопутными. Они живут в пустынях Африки, там, где особенно безводно среди сухих песков, довольствуясь, как полагают, влагой росы. Ни одно другое животное сюда не доходит.

11. (13) §39 Распиливать черепашьи щиты на пластины, чтобы облицовывать ими ложа и репозитории, первым начал Карвилий Поллион[2116], обладавший весьма проницательным и щедрым на выдумки умом в том, что касалось предметов роскоши.

12. (14) §40 У водяных животных бывает разный покров. У одних кожа