Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

Прародительницы[1945]. Божественный Август также соорудил погребальный холм своему коню, о чем говорится в поэме Германика[1946]. В Агригенте[1947] могильные холмы многих лошадей увенчаны пирамидами. Юба передает, что Семирамида так горячо любила своего коня, что даже жила с ним[1948]. §156 Скифская кавалерия по праву славится подвигами своих коней: так, когда некий военачальник, вызванный на поединок своим врагом, был им убит, и противник приблизился, чтобы снять доспехи с побежденного, конь последнего своими наскоками и укусами забил его насмерть. Другой конь, когда с его глаз сняли шоры и он увидел, что покрыл собственную мать, бросился к обрыву и покончил жизнь самоубийством. Мы знаем, что на Реатинском поле по той же самой причине был растерзан <какой-то> пастух. Ведь кони понимают и родственные связи, и молодая кобыла в табуне охотнее следует за своей сестрой-погодком, нежели за матерью. §157 Понятливость лошадей столь велика, что, как известно, вся конница сибаритского войска обычно словно бы плясала под звуки военной музыки. Кроме того, кони из Сибариса[1949] предчувствовали близящееся сражение и горевали о своих хозяевах, когда те погибали; порой они даже плакали из-за тяжелой утраты. После убийства царя Никомеда его конь, отказавшись от пищи, умер от голода. §158 Филарх[1950] рассказывает, что после того, как Антиох погиб в сражении[1951], один из галатов[1952] — Центарет, — поймав его коня, оседлал его, чтобы ехать в триумфальной процессии: конь же, придя в негодование, закусил удила, чтобы тот не смог управлять им, и бросился к обрыву, где и погиб вместе со всадником. Филист рассказывает, что Дионисий[1953] бросил своего коня, увязшего в болоте, а тот, выбравшись оттуда, побежал по следам своего хозяина, причем его гриву облепил рой пчел: и в соответствии с этим знамением Дионисий захватил власть.

(65) §159 Умственные способности лошадей описать невозможно. Вооруженные копьями всадники по опыту знают о послушании лошадей: те помогают им выполнять трудные маневры, прекрасно владея своим телом; кроме того, кони поднимают упавшее на землю оружие и передают его всаднику. И в цирке запряженные в повозку лошади всем своим поведением ясно показывают, что понимают крики ободрения и похвалы. §160 На ристалищах в Цирке (это происходило во время празднования Цезарем Клавдием Столетних игр)[1954] возница Белых[1955] по имени Коракс («Ворон») был выбит на самом старте. Тем не менее его упряжка заняла первое место и удерживала его, причем кони отгоняли противников и проделывали против своих соперников всё то, что они должны были бы делать под руководством опытнейшего возницы; однако, поскольку коням было стыдно, что своим мастерством они превзошли человеческое искусство, они, пройдя положенное расстояние, как вкопанные остановились на финишной черте. §161 Еще большее чудо произошло встарь, во время плебейских ристалищ в Цирке, когда возница был сброшен, а его лошади, словно он <всё еще> правил ими, прискакали к Капитолию и трижды объехали храм. Однако самым великим чудом было, когда туда же прибыла из Вейев[1956] упряжка с пальмовой ветвью и венцом, хотя Ратуменна, победивший в Вейях, был <с нее> сброшен: отсюда впоследствии ворота получили свое название. §162 Сарматы[1957] подготавливают своих лошадей к долгому пути, не давая им пищи за день до выступления и позволяя лишь немного напиться: благодаря этим мерам они безостановочно проезжают верхом путь в сто пятьдесят миль[1958].

Некоторые кони живут до пятидесяти лет, а кобылы — меньше; кобылы перестают расти в пятилетнем возрасте, а жеребцы — годом позже. Экстерьер лошадей, которому следует отдавать предпочтение, наилучшим образом описан в поэме Вергилия[1959], однако и мы говорим об этом в книге «О метании дротиков всадниками»[1960], и я вижу, что с этим согласны почти все. К лошадям же, участвующим в цирковых состязаниях, предъявляются иные требования, и поэтому если к какой-либо другой службе могут оказаться непригодны <уже> двухлетки, в цирковых состязаниях требуются кони не моложе пяти лет.

(66) §163 Беременность у животных этого рода длится одиннадцать месяцев, а жеребята рождаются на двенадцатый. Как правило, лошади сходятся в весеннее равноденствие, когда оба животных достигают двухлетнего возраста, однако у трехлеток потомство бывает крепче. Жеребец производит потомство до тридцати трех лет; дело в том, что он перестает участвовать в скачках и используется как производитель с двадцати лет. Говорят, что жеребец из Опунта[1961] прожил и до сорока лет, однако ему требовалась помощь, чтобы подняться на передние ноги. §164 С другой стороны, мало какие другие животные производят на свет меньше потомства, чем лошади; поэтому между случками делают перерывы, и всё же ни один жеребец не может случаться более пятнадцати раз в год. Охваченные страстью кобылы успокаиваются, если им подрезать гриву; жеребятся же они за всю свою жизнь до сорока раз. Живут кобылы, как говорят, до семидесяти пяти лет. §165 У этого вида животных беременная самка рожает стоя; свое потомство она любит больше, чем самки других животных. И действительно, жеребята рождаются с <неким> любовным снадобьем — его называют «гиппоманес» (лошадиное безумие) — во лбу: величиной оно с винную ягоду, черного цвета, и роженица тотчас его съедает — иначе она не позволит жеребенку себя сосать. Если кто-нибудь отнимет у нее жеребенка до этого, то специфический запах <гиппоманеса> сведет того с ума. Если жеребенок потеряет мать, то остальные кобылы в том же табуне выкармливают сироту. Говорят, что в течение трех дней после рождения жеребята не в состоянии мордой дотянуться до земли. Чем более жадно лошадь пьет, тем глубже она погружает ноздри в воду. Скифы[1962] предпочитают использовать на войне кобылиц, поскольку те мочатся на ходу.

(67) §166 Известно, что в Лузитании вблизи города Олизипона и реки Таг[1963] кобылицы становятся лицом к западному ветру фавонию и вдыхают животворящий воздух, в результате чего у них рождаются жеребята, причем очень быстроногие, но живущие не более трех лет. Там же в Испании племена галанков и астурийцев разводят коней той породы, которую мы называем «телдоны». Более мелких коней называют «астурийскими иноходцами»: бегут они не обычным шагом, а плавной рысью, одновременно вынося вперед то обе правые, то обе левые ноги; отсюда и переняли искусство обучения лошадей ходить иноходью.

Лошади болеют почти всеми теми болезнями, что и люди, а кроме того подвержены повороту мочевого пузыря, как и все тягловые животные.

43. (68) §167 Марк Варрон[1964] рассказывает, что для сенатора Квинта Аксия был куплен