Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

На новую внешность понадобятся документы, это тоже можно будет сделать у графа. Только вот тогда я буду должен ему ещё больше. Впрочем, после того, что я собираюсь предложить графу, эти услуги окажутся сущей мелочью.

Я усмехнулся своим мыслям и встал. Подошёл к окну, выглянул в сад. Вдалеке, между деревьями, мелькали фигуры охранников. Интересно, сколько их здесь всего? Кому они подчиняются — графу или тому молчаливому советнику, который смотрит на меня так, будто видит насквозь?

Советник. Вот кто не давал мне покоя. Вчера за столом его не было, но его присутствие я ощущал физически: мягкое, почти незаметное давление, которое высасывало силы и сбивало мысли. Оно шло откуда-то из-за стен, и я был почти уверен, что именно он его источник. Если так, то он гораздо опаснее графа.

Осталось решить, как строить разговор. Если начну с угроз, граф просто вышвырнет нас, и тогда всё пойдёт прахом. Но и просить нельзя: покажешь слабость, и он сожрёт тебя с потрохами. Нужно найти грань, где выгода для него перевесит желание меня переиграть.

Ладно, вперёд. Я вышел в коридор и в ту же секунду от стены отделились трое охранников. Здоровые, собранные, взгляды цепкие.

— Ярослав Викторович, — произнёс один из них подчёркнуто вежливо. — Вы что-то хотели?

— Мне нужно поговорить с графом, — ответил я, не сбавляя шага и направляясь к лестнице на второй этаж. — Прямо сейчас.

— Дмитрий Николаевич в кабинете, — охранник вытащил переговорник и нажал кнопку. — Я сообщу, что вы направляетесь к нему.

На втором этаже меня встретили ещё двое охранников и молча проводили до кабинета-библиотеки, в которой я беседовал с графом в первый раз.

Всё тот же массивный стол, заваленный бумагами, всё те же карты на стенах. За столом сидел граф и перед ним лежала подробная карта княжества, а рядом — карта соседних территорий, включая Вологодское княжество, Ярославское, Владимирское, Нижегородское и ещё несколько, названия которых я не успел разобрать.

Граф чуть улыбнулся и поднялся из-за стола.

— Ярослав Викторович, вы сегодня рано, — произнёс он, окинув меня изучающим взглядом.

— Вы тоже, Дмитрий Николаевич, долго не спите, как я погляжу, — я прошёл к столу и остановился напротив. — Я подумал, что хватит уже ходить вокруг да около. Предлагаю поговорить прямо, обсудить сотрудничество и мы покинем ваш особняк.

Граф внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо, — после небольшой паузы он потянулся к небольшому колокольчику на столе и позвонил. — Только позову советника.

Опять это советник, похоже, что серьёзных вопросов граф вообще без него не решает. Откуда он взялся вообще?

— Давно он у вас служит? — спросил я как бы между делом.

Зуев задумался, и на его лице миг появилось странное, неуверенное выражение.

— Давно, — ответил он, нахмурившись.

Интересно, точный срок он назвать не смог. Странная забывчивость для человека, который держит в голове карты и планы.

Вошёл советник в перчатках и с тростью и занял место сбоку от графа. Я поздоровался, но он лишь посмотрел на меня не мигая. А я сразу почувствовал, как в кабинете что-то изменилось: воздух стал плотнее, словно на плечи опустилась невидимая плита. Давление усилилось, и я понял, что теперь его источник был прямо передо мной.

Советник. Он тянул из меня силы, медленно и незаметно, как пиявка.

За всё время я не слышал от него ни слова. Эта мумия вообще говорить умеет?

— Итак, Ярослав Викторович хочет обсудить условия сделки по ромию, — произнёс граф, обращаясь к советнику, и тот коротко кивнул.

Ну что же, игра началась. Первым делом нужно ещё раз проговорить графу преимущества сотрудничества со мной.

— Дмитрий Николаевич, — начал я, глядя ему прямо в глаза, — я получу титул, земли и стану вашим вассалом. Вы получите во мне опору и союзника, который будет поддерживать вас и продолжит судиться с отцом, чтобы отсудить у него ещё больше. Я не говорил вам ещё, — я сделал паузу, — что со мной уже связывались из соседнего графства и им, как и вам, тоже интересно сотрудничество в этом направлении. Поэтому у меня есть выбор и я смогу с вами взаимодействовать только в одном случае.

Граф слушал, не перебивая, но я видел, как его взгляд становится всё более цепким. Советник не шевелился, но я чувствовал, что он тоже весь обратился в слух.

Я сделал небольшую паузу, сохраняя полный контроль над сознанием, чтобы мой полублеф не сорвался. Упоминать, что этим графством было Вологодское княжество и они собирались решить этот вопрос под принуждением — за что, впрочем, и оказались мертвы — в мои планы не входило.

— Контроль за ромиевой жилой остаётся за мной, — заявил я.

Советник едва заметно напрягся, и я это зафиксировал. Граф открыл было рот, но я поднял руку:

— Я ещё не закончил.

Зуев сжал губы и через секунду через силу кивнул. Настало время для блефа.

— Вы, конечно, можете попытаться узнать местоположение жилы и забрать её силой, — произнёс я, глядя на него в упор. — Но я обезопасился. Я отправил своим людям сведения про местоположение ромия, про наш разговор, про энергоёмкость ромия и про то, что в Мантурово может появиться ромий в обход монополии Костромы. Если со мной что-то случится, они передадут это послание самому князю и в соответствующие департаменты Костромы.

Я вполне рассматривал такой вариант, но реализовывать на деле не стал, у графа и так поубавится желания проверять вру я или нет.

В комнате повисла тишина. Граф нахмурился, его лицо стало жёстким, но, кажется, мой блеф прошёл.

— Вы мне угрожаете? — спросил Зуев стальным тоном.

— Нет, — я покачал головой. — Я предупреждаю вас об огромной яме на вашем пути и падать в неё или обойти — тут вы решаете сами. Змея, прежде чем ужалить, шипит, а кусает тогда, когда её предупреждения игнорируют.

— Интересная метафора, — произнёс Зуев, откидываясь на спинку стула. — И вы сейчас шипите?

— Да, — спокойно подтвердил я. — Жалить не собираюсь, но, если придётся, колебаться ни я, ни мои люди не будут. Тем более что без моей жилы мне ни титул барона, ни земли не нужны. На таких условиях сотрудничества не будет.

Граф бросил быстрый взгляд на советника.