Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

сейчас вся дружина снялась и пошла туда, не знаю куда. А вокруг царя советники и кнезы, и все точно такие же: «Что она, ваше высочество, себе позволяет? У нас жатва на носу!»

— Как это знакомо, — усмехнулся Виол.

— И им наплевать, что я в Совете Камня… Хотя что Совет? Он уже прогнил. Я прилетаю в Моредар рассказать о том, что советник царя Нереуса оказался вампиром, а там уже был посланец с Острова Магов, который рассказал, что Агата Ясная сошла с ума… — она вздохнула, и Креона ласково погладила матери плечо.

— Как я вас понимаю, видит Маюн, — сказал бард, — Когда летишь по Троецарии, пытаясь обогнать гонцов и письма заговорщиков. И не знаешь, быть может, в следующий город ты уже вступишь, не как посланец, а как преступник?

— Так случилось со мной здесь, в Северной Троецарии. Царь Стоян схватил меня и отослал в Храм Холода… Где я с удивлением обнаружила, как много изменений произошло за месяц.

Очень скоро нам в лицо подул холодный ветер. И через несколько минут мы неожиданно вышли в заснеженный лес. Посреди стволов высились валуны и скалы, а позади нас возвышалась гора — именно на её склоне мы и оказались.

Виол зябко поёжился.

— Что делаем дальше? — спросил я.

— Здесь заимка недалеко, мой тайник на такие случаи, — вздохнув, сказала Агата, — Там оденемся, а дальше пока спрячемся в Хладограде.

— Мама, ты с ума сошла⁈ В столицу?

Я же спорить с Агатой не стал. Спрятаться в крупном городе и вправду было значительно легче, чем здесь, рядом с Храмом Холода. Любой выученный зверь нас в два счёта выследит.

Агата Ясная, видимо, думала о том же.

— Надо спешить, Ладомира всего на шаг от нас отстаёт. К царю Стояну и его дружине она пока не полезет. Далеко от Храма настоятельница вообще не уйдёт — слишком боится за свою новую силу.

Я усмехнулся. Такой вид паранойи мне был прекрасно известен, когда могучий маг так боится за приобретённое могущество. Новое знание подарило Ладомире Узорной не только силу — она вдруг поняла, что завтра к ней может прийти любой маг, владеющий странной неведомой магией, и буквально отнять её силу. И для этого не нужны никакие годы обучений и развития, никакие инициации ранга.

— Вот к царю Стояну мне как раз меньше всего бы хотелось, — горько усмехнулся Виол.

Глава 9

Была уже ночь, и светила яркая луна, пока мы шли к лесной заимке по свежему снегу. Мне впервые не пришлось беспокоиться о следах — Агата Ясная легко заметала их своей магией. Вообще, посмотреть бы на того, кто смог бы обнаружить нашу компанию, ведь в деле маскировки барду и магистру холода не было равных.

Пока мы бороздили сугробы между вековыми стволами сосен, а Кутень носился с разведкой над их верхушками, я думал. Думал, почему наши враги до прихода Хморока в Бросские Горы были могучей таинственной силой, способной собрать под свои заговорщицкие знамёна и тёмных, и лучевийцев, и Храмовников… И почему сейчас в их стане такой разброд?

А ведь с того момента, как произошло сражение у стен Храма Хморока, все наши враги стали действовать необдуманно — от похищения мальчишки и атаки диких племён броссов на вулкан до событий здесь, в Северной Троецарии.

Тёмный Жрец из Межемира не смог удержать контроль над Дайю, которая дала слабину, едва я заговорил с ней. Да ещё он принёс два войска в жертву просто впустую, буквально растоптав свой союз и с настоятельницей Храма Холода, и с царём Стояном… Ну или кто там послал то царское войско?

Как и в случае с южным царём Нереусом, здесь тоже мог найтись шибко умный советник, который крутил свои тёмные дела за спиной правителя. Крутил, крутил, да перекрутил.

И, кажется, я догадывался, какая может быть причина всего этого. После того обряда в Храме Хморока богиня Бездна и вправду исчезла… как и тогда, когда я умудрился выбить её на время в таинственный мир богов.

Но теперь её нет гораздо дольше. И нет высшей злой воли, направляющей сердца людей… Каждый тянет одеяло на себя.

Смердящий свет! Да, это была приятная догадка, но я не тешил себя иллюзиями. Бездна не та богиня, которая может просто исчезнуть… Тут и с Хмороком-то не всё понятно.

Законы мироздания таковы, что боги существуют вне времени. Но так получилось, что по крайней мере сейчас все последователи Бездны явно остались без воспитательницы. И даже тёмный Яриус вместе со своими злыми духами-божками ничего толком сделать не может.

— Громада, ты чего-то слишком задумался, — неожиданно сказал Виол, и я остановился.

Как оказалось, мы пришли. Это был всё тот же лес, и перед нами высился широкий, но невысокий сугроб.

— Правильно думаешь, Малуш, — кивнул Агата, — Надо копать.

* * *

Заимка оказалось небольшой и бревенчатой избушкой-землянкой. Сухой, холодной, но заваленной всякими вещами. Посреди которых я, пройдя в избу, просто с удовольствием уселся, уперев топор Огнезима перед собой в земляной пол.

Мне уже стало намного лучше, бросская кровь старательно работала над ожогами, которые больше не горели нещадной болью, ну а лысина… А лысина, я вообще считаю, шла мне гораздо больше. Но всё же тело сказало мне огромное спасибо просто за то, что мы сидим и никуда не идём. И никакой магии — меня уже от неё тошнит.

Разводить огонь мы не стали, чтобы не давать козырь нашим врагам. Быстро перекусили сушёными лепёшками и грибами, набрали кое-какой провизии да обзавелись небольшим богатством — у Агаты здесь хранилось немного троецарского золота. Монеты, правда, оказались слегка другие, на что Виол резонно заметил, что северный царь очень ревниво относится к своей независимости.

— Даже в таких мелочах, — бард глянул на царский профиль на монете, — Хотя они ценятся один к одному, но вот захотелось Стояну свой лик на деньгах, мочи нет.

— Так он же царь, — кивнул Лука, жуя лепёшку.

— И что?

— Ну, а для чего ещё царём быть? — мальчишка пожал плечами, — Чтоб на монетах рисовали.

— И то верно, — усмехнулся бард, — А Малуш наш ради чего такой легендарный герой?

— Ну, чтобы вы, господин Виол, песни о нём слагали.

Я усмехнулся. Детская картина мира была простая, но