Читать книгу - "Недобитые. Том 1. - Александр Шевец"

— Сейчас вспомнишь, кого именно видел. — Эрдан указал мечом на кладовую возле лестницы. — Отойдите туда по одному. Руки держите на виду.

— После того, сколько моих людей ты покалечил, собираешься разбирать, кто что знал? — Старший прижал ладонь к колену. — Керр с вами иначе обойдётся.

— Пусть сначала сюда придёт. — Эрдан вытер мокрую рукоять о край собственной рубахи. — На колено тебе нужна повязка. У нас есть полотно, но только если не станешь снова хвататься за меч.

Сорн стянул рану на колене старшего полоской полотна; караульному с порезанным локтем Эрдан помог прижать к руке сложенную тряпицу. Троих, остававшихся в сознании, по одному отвели в кладовую; старшему пришлось помочь подняться на здоровую ногу. Затем туда перенесли двоих оглушённых у лестницы, предварительно проверив, что оба дышат. Ренар собрал оружие и запер дверь на наружный засов. Из мастерской кладовая оставалась на виду, а до ворота от неё было несколько шагов. Лекаря здесь не было; раненым оставили воду и приказали не снимать повязки.

Ильва подошла к открытой бойнице. Снаружи уже разносились крики, стражники бегали между складами, кто-то ударил в металлическую чашу возле караульни. Она вернулась к Эрдану, коснувшись рукой стены, чтобы не задеть раненый бок.

— С нижнего двора выводят людей. Видела двоих в кандалах у повозки и ещё несколько человек под навесом. Сорн услышал шаги и вернулся за Ренаром, когда здесь началась драка. Я осталась у нижней складской двери: оттуда можно пройти к остальным складам, пока они заняты воротами.

— Иди туда с ними, — попросил Эрдан. — Если начнут сажать пленников в повозки, времени на обход уже не будет.

— Ты один останешься? — Ильва задержала взгляд на крови у него на плече. — Они чуть не зарубили тебя, пока нас не было и десяти минут.

— Если уйду, они опустят решётку. А вам понадобится выход. — Эрдан коснулся рукой бокового упора, проверяя, не отходит ли железо. — Возвращайтесь, когда найдёте людей. Через арку можно вывести тех, кто способен идти.

Сорн проверил упор. Основная скоба согнулась, второй клин сел глубже, но камень ещё удерживал нагрузку. Он отошёл от рамы, оставив Эрдану место для работы.

— Пока держит, но скоба уже пошла набок. — Сорн отступил от рамы, чтобы не мешать Эрдану. — Успеешь укрепить?

— Не загоняй себя в угол у ворота, — предупредил Сорн. — У тебя два выхода. Один они уже нашли, второй может оказаться перекрыт. Если придётся отступать, уходи к водостоку, а решётку оставь. Живым ты нам нужнее.

— Успею. Я останусь у ворота. — Эрдан подтянул к себе ящик с инструментами. — Приведите людей, пока решётка держится.

Ильва подала Эрдану флягу. Он сделал несколько глотков, чувствуя металлический привкус во рту. За стеной слышались крики и стук тележных колёс.

— Там начали запрягать вторую телегу. Скоро поведут остальных. Если кто-нибудь поднимется к тебе с внешней стороны, шаги по мосткам будут слышны ещё под лестницей. Только не жди, пока они войдут.

Сорн и Ренар ушли в служебный проход, Ильва следом. Эрдан остался в мастерской: за воротом, внизу, уже собирались люди с оружием, а сверху слышались шаги у караульни. Он подтащил к себе инструменты, чтобы можно было дотянуться до них, не покидая механизма.

Эрдан закрепил запасную стяжку в боковом пазу. Свежий порез на плече отзывался при каждом ударе молотка, зато железо село плотно и удержало скобу от перекоса. Нагрузка теперь распределялась между основной опорой и вторым клином; одной рукоятью решётку уже не опустить.

Из арки послышался новый скрежет. Кто-то снаружи потянул за цепь, пытаясь определить, почему решётка не опускается. Поперечина дрогнула и передала удар по боковой балке. Эрдан с молотком подошёл к оси: у внешнего привода уже работали, хотя в мастерскую никто не входил. Следующая попытка могла сломать старую собачку. Он поддел железным концом молотка зубчатый упор, заставил его встать глубже в паз и несколько мгновений прислушивался. Тяга снова напряглась, но решётка с места не пошла.

Внизу сердито выругались. Через бойницу было видно, как двое караульных смотрят на закрывающий проход механизм. Один поднял фонарь, другой направился к лестнице, которой можно подняться в мастерскую. Эрдан прикинул расстояние до двери. Если солдат войдёт сейчас, ему придётся снова отложить молоток и взяться за меч, а работа останется недоделанной. Он добил фиксирующий клин стяжки до упора и проверил, не отошла ли основная скоба после последнего рывка. Теперь, чтобы опустить решётку, снаружи пришлось бы разбирать сам ворот, а не просто тянуть за рычаг.

На внутренней стене ударили в тревожный колокол. По двору побежали люди, кто-то требовал запрячь лошадей, другой велел перекрыть нижнюю дорогу. Эрдан встал у механизма. За открытой аркой оставался путь, по которому ещё предстояло вывести пленников.

Он поправил меч в ладони и прислушался к шагам за дверью. Колокол продолжал звонить, а поднятая решётка всё ещё держалась на скобах, которые он успел поставить.

Глава 22

Покупатель

«Не бери того, с чем не сумеешь убежать».

Из присловий Вольных Ключей

Колокол бил над внутренним двором, и от каждого удара в складском проходе вздрагивали жестяные пластины на дверях. Ренар прислонился плечом к холодной стене, пропуская двух грузчиков с пустыми корзинами. Те торопились к лестнице и даже не взглянули на троих незнакомцев в мокрой, испачканной одежде. Один из них ругался на караул, который велел вывезти сундуки из счётной комнаты, а теперь никого не пускал к повозкам. Другой советовал помолчать, пока за опоздание не сняли деньги.

Ренар дождался, когда их шаги стихнут. Впереди, за поворотом, шумел нижний двор; оттуда доносились конское ржание, удары копыт по плитам и сердитые голоса возчиков. Узкая служебная дверь слева вела в помещение, где пахло мокрыми канатами и маслом. Между двумя открытыми ящиками валялась тёмная накидка с вытертым воротом. Её хозяин, должно быть, сбросил одежду, чтобы та не мешала таскать тяжести, и рассчитывал вскоре вернуться.

— Через главный двор нас не пропустят, — вполголоса предупредил Сорн. Он держал правую кисть ближе к груди, стараясь не задевать ею выступающие из кладки крюки. — Там уже собирают людей от ворот. Осталась боковая лестница за складом. Наверху дежурят писари.

— Вот к писарям мне и нужно. — Ренар поддел носком сапога накидку и вытянул её из-под ящика. — Хорошая вещь. Даже не пришлось спорить с хозяином о цене.

Ильва осмотрела накидку, затем лицо Ренара. Синяк на скуле уже пожелтел, а рыжие волосы торчали из-под воротника. Даже в полумраке он с трудом походил на человека, которому