Читать книгу - "Капля крови на бусине дзи - Элла Чак"

– Я живу целую вечность, но не могу забыть секунду, когда встретил твою душу. Вот, – протянул он сверток, – Си просила передать тебе это.

– Надеюсь, не очередную юбку для первого свидания?

Уголки его глаз дрогнули.

– Шэнь, обещай мне, как старому другу, – запнулся он, надеюсь из-за того, что мы были не совсем друзьями, а не из-за тяжести слов, которые он собирался произнести. – Обещай, что будешь счастлива. Какой бы выбор ты ни совершила.

– Что бы ни случилось, – я взяла сверток, но мы оба не разжали рук, – верь мне, Гуань Юй! Я обещаю, что буду счастлива, чтобы ни случилось. Поверь, как я поверила в тебя, – раз и навсегда.

Развернув бумагу, я увидела внутри что-то ярко-золотое, сплетенное из солнечных нитей.

– Наряд? Что еще могла прислать мне Си!

– Тебе пригодится обмундирование главнокомандующей. Си создала эти мундиры для вас с Лян Фаном. На них магия, которая уменьшит урон, наносимый демоном. У тебя золотой цвет, а у Лян Фана черный.

– Цвет колец небесного шмеля.

– Помнишь его имя?

– Маофэн.

Я поняла, что только что разгадала еще одну загадку, и уставилась в воды Янцзы. На поверхности водной глади иероглифы «кот» и «пчела» трансформировались в созвучное… – Мофан, «Дьявольская оборона»[66]!

– МАОФЭН, – повторил генерал. – А свое имя помнишь?

К чему он ведет? Что не так с моим именем?

Подумать как следует я не успела, к нам присоединился Лян Фан. Он уже был одет в черную броню небожителя и вооружен тесаками дадао. Его навыки были лучшими из всех, кого я знала, в умении вести ближний бой и меткости стрельбы. Теперь, в экипировке и при оружии, он окажет достойное сопротивление Гую.

Облачаясь в броню, я не могла перестать думать про слова Гуань Юя.

Маофэн… Мофан, «Дьявольская Оборона». Все это было связано, одним кругом, одним кольцом… шмелем и самим временем. Все мы оказались здесь не случайно, но для полной картинки, для закрытия дела мне все еще не хватало пары улик.

И козы.

К счастью, Си решила эту проблему, помня, что генерал приказал ей отыскать козу мальчишки.

– Вот она! Иди ко мне, моя хорошая! Ну же, не бойся!

Бог войны, боевая фея и двое полицейских в военной броне небожителей обогнули животное, будто вот-вот зарежут его на алтаре для жертвоприношений.

– Коза мальчишки! – усмехнулась Си, – серьезно? Но почему, Шэнь? Почему эта коза и тот мальчишка?

Я гладила животное по серым мягким ушам.

– В детстве Юншэн любил их больше всех, а с мальчиком все еще проще. Ему восемь лет, и ровно столько же мертв Юншэн. В тело Хэ Чжэна переродилась душа моего брата. Поэтому он постоянно находил меня и просил вернуть ему козу.

Я сняла с ленты в зеленый горох и золотые звезды на шее животного черную бусину дзи.

– Юншэн спрятал настоящую бусину там, где могла найти ее только я. Хэ Чжэн… – осознавая слова, которые произношу, я непроизвольно улыбнулась небу, – сколько же раз он давал мне подсказку, но я ее не замечала!

Все вокруг выглядели ошарашенными, услышав, что душа моего брата вернулась в тело деревенского парнишки, а его потерянная коза хранила наиценнейшую реликвию.

Вмешался в разговор аплодирующий Гуй.

– Вы такие забавные! Если бы я вас не мучил, не подстегивал страданиями, вы бы даже до реки не добрались, не то что до бусины!

Мы встали в линию.

Справа и слева от меня Гуань Юй и Лян Фан, боевая фея Си парила над нами, а за спиной Учитель защищал наш тыл с отрядом учеников – у каждого из лысой макушки торчало несколько металлических шипов, а руки сжимали те самые гуань дао, над которыми трудился отец.

Так вот куда делось все оружие из кузни.

– Ну так что? – зевнул Гуй, – получу я свои бусины? Или сначала полакомимся шашлыком из козлятины? – его глаза ящера просканировали меня, – или из человечины? Тебе ведь уже приходилось сжигать заживо людей, верно, Му Синь!

И снова в голове загудел, зажужжал нерешенный вопрос: почему Гуань Юй спросил меня про имя?!

– Меня зовут Чжоу Шэнь. Даже такой темный и дремучий, как ты, мог бы запомнить.

Гуй вытянул руку:

– Да пусть тебя зовут хоть Маофэн, верни мне бусины! Чтобы передать их, совсем не нужно было так наряжаться, – он разглядывал наш отряд, – меня бы и пижамы с заячьими ушками на вас устроили.

Гуань Юй и Лян Фан оба повернули головы, чувствуя, как все мое тело напряглось.

– Шэнь отдаст бусины. – Гуань Юй шагнул вперед. – Но ты – всего лишь исполнитель. Бусины получит тот, кто тебя призвал. Говори, кто твой хозяин?

– А твой?

– Я служу моей Шэнь!

«Шэнь-моя… так называл меня Гуань Юй… а потом и Лян Фан! Шэнь-моя, Шэнь-моя…» – повторяла я.

Казалось, ответ лежит под самым моим носом. Но пока под самым моим носом на ладошке лежали две бусины дзи.

Маски демона менялись чаще, чем настроение у страдающего биполяркой. Порезанные губы снова дернулись уголками вверх, и с театральным издевательским поклоном Гуй опустил голову в сторону, закидывая черную мантию себе на согнутый локоть.

– Так узрите, презренные смертные, и еще более презренные бессмертные, моего покровителя, того, кто станет повелителем небесного шмеля!

Демону был нужен тот, кто его призвал.

Как бог войны исполнял мои приказы, точно так же Гуй не мог оказаться в мире смертных без хозяина.

Кто же он?

Кто тот невидимый кукловод, разыгравший невероятный по своей красоте театр теней из богов и смертных, соединив и миры, и время, и всех нас?

Как его имя?

Глава шестнадцатая

Йа

Мы все половинки в поисках своей целостности, но иногда целое рождается не из соединения, а из мужества оставаться собой.

– Ялишанда, – прозвучал данный нам ответ. – У вас в стране мое имя произносят как Ялишанда. Коллеги называют Александр, друзья зовут Алекс, любимая называла Ал, а вы… вы можете звать меня «Йа». В конце концов, все это устроил вам Я!

Александр!

Мужчина, который работал учителем английского Хэй Лю!

Мы с Лян Фаном видели его в особняке, когда приехали поговорить с госпожой Хэй. Желтоволосый иностранец грузил чемоданы в такси, получив расчет после смерти подопечной. Он рассказал про руку, найденную на раскопках, и про странное поведение Лю.

Я судорожно вспоминала и анализировала все, что могла знать о нем.

Там, у такси, он показал мне экран мобильника с фотографией, на которой был запечатлен с конопатой блондинкой, у которой сияла широкая белоснежная улыбка. Он сказал, что у него есть девушка Сара, когда я спросила его про отношения с Лю.

На стене за Александром и Сарой был заметен просроченный на много лет календарь.

«Любимая называла Ал».

«Сейчас этих книг нет, – говорили мне библиотекари, – желтоволосый иностранец забрал их все».

На тех, что удавалось достать позже, на карточке стояла фамилия предыдущего читателя: Милз А.

Преподаватель Юншэна, которым тот восхищался, а я боялась в последнюю встречу с братом, что тот уедет на стажировку.

«Милз? Он уговорил тебя уехать?» – спрашивала я брата.

– Алисандел, – произнесла