Читать книгу - "Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов"

состояли, не в пример всяким-прочим! А почему нет? Воины из них… кхм… ладно, врать не буду, в честном бою не очень-то… но зато ночью подкрасться, да горло перегрызть – первыми будут! Да и в открытом сражении – быстрые, вёрткие, сильные, раны на глазах затягиваются… Всякому лестно будет отряд таких воинов в запасе иметь… С другой стороны, и не отряд это вовсе, а стая… Да не об этом разговор! А о том, что первое серьёзное гнездовье этих самых волколаков – Валахия! Как есть, Валахия!

А второй и третий центры расселения оборотней, это как раз Тёмные земли Кащея и Светлые земли Василисы Премудрой. Что ты на меня так удивлённо глазами лупаешь? Я объясню…

На Тёмных землях оборотней ещё мой дядюшка Кащей приютил, тот самый, который смерть от иглы принял. Приютил по доброте сердечной, да по родству душ. Но не так, как Дракула. Тому оборотни позарез самому нужны были. Ну, там, солнечного света Дракула недолюбливает, сам по себе кровосос известный… как же ему без лютой охраны? А Кащей известный колдун был, что ему солнечный свет? Зачем ему оборотни в охране? Нет, в данном случае, просто доброта, мягкосердечие и незлобивая кротость… Что ухмыляешься?! Я не про простых людей, про оборотней! Вот к ним – доброта и кротость! Ясно?! Вот и хорошо… Главное отличие, что Кащей не заставлял оборотней оружие в руки брать. Даже во время войны. Желаете в ополчение? Добро пожаловать! Но, извольте зубками, зубками… Согласно природе своей!

У Василисы и вовсе оборотни – отсев при обучении. Ну, сам же рассказывал, что ещё до поступления в Университет будущие студенты должны пять лет ей прослужить в образе зверином. И в каком же, позволь спросить? Жирафы, бегемоты, гориллы? Львы, зебры, крокодилы? Сам понимаешь, что нет. Чаще всего… правильно! Волки, медведи, и что-нибудь из мелочи: гуси-лебеди, лисички-сестрички, лягушки всякие…

Тут вот что интересно. Ни разу не слышала, чтобы кому-то понравилось, скажем, лягушкой быть. Наоборот, каждый норовит свою лягушачью кожу поскорее в огонь бросить! А вот волки и медведи… Тут умом не понять, тут представить нужно. Вот, представь, что дали тебе волчий образ. И не только вид волчий, но и самую волчью суть! От запахов обалдеть можно! Слух – с человеком несравнимый! Ноги – сильные, крепкие, сами тебя десятками вёрст несут, не устанут. Прочие звери врассыпную от тебя! Боятся… И никаких налогов, податей, барщины, оброков! И – простота нравов. Хочешь волчицу – завоюй! Любая твоей будет. Даже, если сам пытаешься себя сдерживать, всё одно, волчий инстинкт тебя так и подзуживает, так и подзуживает… Ну, вот, у некоторых от такого, мозги в косички заплетаются, желают они навсегда в волчьем виде оставаться. Свобода, дескать, счастье, и всё такое. И что с такими делать прикажешь? Не в костёр же бросать? Ну, таким тоже службу придумали: охранять тех, кто выучку в Университете проходит. Дадут молодому студенту, скажем, задание: папоротник цветущий найти. Вот он бродит по чернолесью, по буреломам, каждого шороха пугается, и даже не подозревает, что шагах в сорока рядом волк крадётся, прочее зверьё отпугивает… Хе-хе! И всем хорошо. Главное, что тут понять нужно, это то, что оборотни Светлых земель тоже к оружию непривычны. Не нужно оно им. Не пользуются.

Вот такая тебе история с географией.

В: Спасибо, бабушка, за подробный рассказ, да объяснения внятные… Только ещё одно: а в той Валахии… кто там нынче правит? Добр ли, умён ли, пользуется ли услугами волколаков?

О: И-эх, добрый молодец! В самую точку вопрос твой. Потому как, считай, безвластье ныне в той Валахии. Завоевали страну османы. И отряды волколаков не помогли. Ну, с другой стороны, сколько тех волколаков было? Пара сотен? А османов – многие тыщи!

Нет, господари Валахии, вроде бы, на своих местах сидят, и даже, как будто правят. Только их такими налогами обложили, которых выплатить вовсе невозможно! И получается, что не вольные те господари, а самые что ни на есть зависимые! От османов зависимые, от их турецкого султана. Что те скажут, то господари Валахии и делают. Бегом делают! Потому как, ежели что, то голову любому господарю снесут, и не задумаются. Бунты, конечное дело, бывают, как не быть, но в целом, вся Валахия под твёрдой пятой.

В: Угу… Пока всё понятно… что ничего не понятно! Вот скажите, если это и в самом деле волколаки из Валахии, зачем им делать покушения на наших царей? Чем им это поможет? И, даже, если им османы приказали, им-то это зачем?! Мы же с ними никаким боком…

О: А это, милый человек, ты ужо сам думай. Это твоя такая служба, не моя. А я вишь, проверила, что человек ты умный, добрый, работящий, и вот, всю душу тебе наизнанку! Всё своё… это… експертное заключение… как есть вывалила! А куда это заключение приткнуть – это твоя забота.

В: Ну, что ж… Твоя правда, бабушка! Моя работа, мне её и исполнять! А ты подпиши вот тут, снизу листочка: «С моих слов записано верно, мною прочитано»… Порядок такой.

* * *

Рыжий глубоко задумался, потом вздохнул:

- Ну, что ж… Твоя правда, бабушка! Моя работа, мне её и исполнять! А ты подпиши вот тут, снизу листочка: «С моих слов записано верно, мною прочитано»… Порядок такой.

- Ой, – засмущалась старушка, – А я писать-то и не умею… Неграмотные мы…

От печки, не сдержавшись, фыркнула Дарья.

- Бабушка! – укорил рыжий.

- Ладно-ладно… – проворчала баба-Яга, исподтишка показывая девчонке сухонький кулачок, – Ладно уж… Давай свою цидульку… Подпишу… А ты, егоза, смотри мне! Не выдавай бабушку в следующий раз!

Впрочем, никакой злости, гнева или даже раздражительности, Степан в тоне старушки не услышал. Скорее игра, чем реальная досада.

Степан почесал в рыжей макушке.

- Надо мне, пожалуй, навестить гражданина Кащея, – решился он, – Так сказать, в свете новых, открывшихся обстоятельств.

- Куда ж ты, на ночь глядя?! – всполошилась баба-Яга, – Не пушшу! Как есть, не пушшу!

- Надо же! – подумал про себя рыжий, – Как истории рассказывать, так речь гладкая, плавная, как у образованной. А теперь сразу по-простому, по-деревенски заговорила. Ой, врёшь, бабушка! Ой, переигрываешь!

- Так, надо же! – вслух сказал он.

- Не надо! – решительно отмела баба-Яга, – В окошко глянь! Темно уже. Какие-такие «навестить» об этакую пору? И думать не моги. Сей момент мы тебя накормим, напоим,