Читать книгу - "Тишина - Влада Ольховская"

бескрайняя скалистая равнина, покрытое острыми тонкими зубьями пространство от одного горизонта до другого, а сверху — черный космос, полыхающий Юпитер, и звезды, так много звезд…

На миг зрелище заворожило Рину, заставило забыть обо всем на свете — начиная с себя самой. Но потеряться в пустоте не получилось, о реальности ей напомнил раздраженный голос Грегора:

— Какие-то проблемы, Ре́мизова?

— Адаптируюсь к новому окружению, — отозвалась Рина.

Двигаться и правда было тяжело, поэтому она могла позволить себе паузу. Но теперь нужно идти: шаг за шагом, медленно, от одного робкого огонька цивилизации к другому. Это оказалось куда сложнее, чем она представляла, и даже тренажеры корабля не могли подготовить ее к навалившемуся со всех сторон давлению. Но тренировки помогали, тело выдерживало, только это и имело значение.

Рина прекрасно знала, что под ней не камни, камней на Европе вообще нет, вся поверхность состоит из прочнейшего слоя льда. Но оказалось, что знать и верить — это не одно и то же. Космический лед был совсем не похож на земной: ни белого света тут, ни голубого, ни ярких искр и воздушности… Куда ни глянь — только шершавая серая масса с красно-бурыми разводами. С орбиты еще можно было наблюдать полосы трещин, рассекающих Европу. Но разглядеть их с поверхности нереально, слишком уж они велики… Собственно, внутри одной из таких трещин и проводилась миссия.

Рина видела, что Тао, в отличие от нее, не задерживался, он сразу зашагал от жилого модуля к рабочему. Какой же он все-таки маленький… Высокий, плечистый, намного крупнее Рины — и все равно такой маленький на фоне громады Юпитера, нависавшей над всеми. Земля благородно защищает своих детей от истинного величия космоса, не позволяет давить на них. Европе это не нужно, зачем ей беречь незваных гостей?

Бесконечность и правда давила… Не настолько, чтобы свести с ума, но достаточно, чтобы породить в душе тревогу. Рина ускорилась, насколько это возможно, заставила себя двигаться быстрее и, лишь оказавшись в рабочем модуле, вздохнула с облегчением.

Здесь все было просто: миновать первый шлюз, пройти очистку, снять скафандр. Оставить его в буферной зоне, перейти на следующий уровень, в крохотную комнатку, где дожидается капсула.

Из курса истории Рина знала, что первыми дронами люди управляли с помощью пультов. Капсула, по сути, была наследием этих пультов — достаточно совершенным, чтобы исследовать космос. Погружение в нее позволяло полностью отстраниться от внешнего мира, сосредоточиться на машине, как будто слиться с ней. Когда Рина была внутри, она видела только то, что снимали камеры, слышала все звуки, улавливаемые микрофонами. Иногда ей даже казалось, что она чувствует то же, что и дрон, но это, конечно, было игрой воображения — дрон не чувствовал ничего, это уже человеческий разум рвался раскрасить все привычными красками.

Погрузиться в капсулу оказалось неожиданно приятно — Рина будто возвращала себе хотя бы видимость контроля после величия космоса, на фоне которого она терялась, становилась не песчинкой даже, а… ничем. На ледяных равнинах Европы она была способна только выжить, да и то с трудом, здесь она могла действовать.

Рина почувствовала, как поверхность капсулы подстраивается, считывает анатомические особенности пилота. Вернулась на место крышка, обеспечивающая герметичность. Рина закрыла глаза, сосредоточилась на дыхании, так учили на курсах. Открыть глаза она решилась, лишь когда услышала знакомый щелчок — и сразу обнаружила себя в совершенно другом мире.

Она находилась уже не в капсуле, не в рабочем модуле. Она оказалась в темноте, но темнота эта долго не продержалась: она быстро сдавалась сероватому свету Европы, проникающему внутрь контейнера, где и хранился дрон. Рина полностью сосредоточилась на нем, из-за этого казалось, что ее тела попросту не существует, а ее сознание перенеслось в машину.

Дверца открылась, выпуская робота из хранилища. Рине достался Телхи́н — один из трех дронов, приписанных к этой миссии. Основной для нее, так же как для Тао основным станет дрон Андромеда. Вон он, уже появился возле соседнего модуля…

Все дроны из группы «Марий» выглядели примерно одинаково, у новых и старых моделей отличалось только внутреннее наполнение. А так они напоминали шестиногих зверей размером примерно с земного льва — по крайней мере, издалека. Присмотревшись внимательней, можно было разглядеть, что вместо ног у них гибкие металлические манипуляторы, завершавшиеся предельно точной копией человеческой кисти. При обычном перемещении использовались четыре крайних манипулятора, средняя же пара покоилась в сложенном виде на спине и предназначалась для особых операций. Голова дрона представляла собой скопление сложного оборудования: камеры, микрофоны, датчики движения и температуры, антенны… Да много что! В туловище размещались элементы питания и движения, был и небольшой отсек для сбора образцов. Оружием как таковым дроны не обладали, это слишком сильно увеличило бы вес и нагрузку на систему питания. Но могли ударить током, могли использовать для обороны острые крючья, при необходимости появлявшиеся на манипуляторах. Это в условиях, где оборона вообще требовалась, пока не было никаких оснований предполагать, что на Европе есть источники опасности.

По поверхности дроны перемещались быстро и ловко. Теперь Рина видела почти то же, что видела совсем недавно своими глазами… Даже больше, ее ведь не ограничивал шлем! И не было тяжести, не было усталости… Это завораживало, и сейчас она как никогда понимала, почему Илья не мог отказаться от своей работы.

Мысли об Илье отрезвили, стряхнули наваждение. Она здесь не для того, чтобы поражаться возможности путешествовать по другой планете в чужом теле. Она должна выполнить работу — и узнать все, что можно, о судьбе мужа.

— Ремизова, докладывай, что там у тебя! — напомнил о себе Грегор.

— Строго по плану, капитан, — отозвалась Рина. — Оборудование работает идеально, неполадок нет.

— Выполняйте задание, связь по необходимости.

Два металлических зверя прошли по серому льду к созданной для них проруби. В этой части Европы расстояние до океана было минимальным, но это по местным меркам. На самом же деле под ними были десятки метров льда, через который роботы ни за что не пробились бы сами. Поэтому при установке модулей здесь и лазером поработали, теперь прямо посреди равнины их поджидало черное озеро — единственная дверь в океан.

Странно так… Черный космос был над ними — и черный космос был под ними. После нескольких миссий на Европу они по-прежнему знали о спутнике Юпитера чудовищно мало. Они не представляли, какая под ними глубина, как выглядит дно, они каждый факт добывали ценой серьезных усилий и двигались медленно, будто сквозь невидимое болото. Миссия «Европа-3» обещала стать прорывом, они упоминали что-то о