Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

— Не. Успею. Пока сами попробуем, — произнёс Пётр Алексеевич и убрал бумагу во внутренний карман.

Вернувшись к сейфу, достал оттуда остатки коньяка — как раз на чекушку — и залпом выпил из горлышка.

Затем подошёл к столику, на коем Астра положила в середину многограммы горжет и одновременно с ним фоник с лазерной указкой и смартфон. И ещё пачку батареек до кучи.

Смотрелось это откровенно абсурдно.

— Это что такое? — тихо спросил он и уткнулся затылком в макушку Астре.

Волшебница поморщилась и повела головой.

— Больно, — прошипела она, заставляя землянина убрать подбородок, а затем махнула рукой. — Потом узнаешь.

И вдруг снаружи донёсся крик. Потом выстрелы.

Генерал замер на мгновение, прислушиваясь. А мозг в это время стал на автомате переходить из режима рассуждений в режим действий.

Выстрелы сперва чужие, далёкие, а затем им два раза ответила снайперская винтовка.

Почти сразу застрекотали короткими очередями автоматы.

Пётр Алексеевич схватил оружие и бронежилет. Напялил на себя. Пшикнул застёжками-липучками и торопливо двинулся на выход.

Подорвалась и Астра, замершая с волшебной палочкой в руках.

— Что случилось⁈ — закричал он, выглянув из дверного проёма, прикрываясь при этом дверью, как щитом. Глаза лихорадочно забегали в оценке ситуации.

— Павианы! — послышался крик в ответ.

Солдаты попрятались за бронетехнику и стреляли куда-то в лес. Там и здесь виднелись торчащие из земли стрелы, а на траве валялся, держась за грудь, боец, дежуривший на площадке по обмену запасов на красные жетончики.

Неужели подстрелили?

Шамана больше нет, дрон не перехватывается, потому привезли валюту для потусторонних доставщиков. И дежурный по обмену становился логичной целью псоглавых.

Меж тем бой был оживлённым и специфичным.

Когда один из солдат выдернул кольцо и метнул гранату, ничего не произошло. Собственно, потому и нужно было вывести из строя тотем: ведь он блокировал воспламенение пороха — и, похоже, местные чародеи, неважно, гильдейского ли разлива или псоглавые, нашли болевую точку землян.

При этом мушкеты противника работали прекрасно. Вот и сейчас среди деревьев грохотнуло и показалось большое белое облако дыма, медленно дрейфующее между стволов.

Когда за спиной возникла Астра, генерал нервно обернулся:

— Куда без кирасы? Иди надень.

— Мне не нужна кираса, — процедила волшебница.

— Всё равно не пущу, — огрызнулся генерал.

Астра сверкнула глазами и, гордо и демонстративно, без защиты вышла на открытое пространство в одном платье. А на ладони возник белый фаербол, потрескивающий, словно клубок из бенгальских огней.

Волшебница размахнулась и швырнула его в лес. Там что-то грохнуло. С натужным, похожим на стон треском повалилось небольшое деревце.

Снова залп из лесной чащи. Осторожный такой, словно стреляли совсем уж издалека. И с той точностью, что обладали мушкеты позднего Средневековья, о прицельной стрельбе было говорить бессмысленно.

Но по технике всё же попало.

Лязг свинцовых пуль по броне был слышен весьма отчётливо, к тому же один из выстрелов умудрился вынести стекло на грузовике, а тент на кузове пробило навылет.

А ещё, похоже, попали по топливному баку грузовика, потому что на траву, противно воняя и хлюпая, струёй полилась солярка.

Ответом послужили несколько очередей, данных землянами из автоматов.

А потом выстрелы прекратились, словно это был не штурм, а просто разведка боем. Впрочем, логично. Псоглавый бог хоть и тот ещё изверг, но не дурак. Но если так, то придётся ждать долгого, изнуряющего обстрела в течение ночи.

Несильного — по одной-две стрелы или мушкетного залпа в час, но держащего нервы на взводе.

К утру все до единого будут невыспанные, рассеянные.

Типичная тактика на все времена, что в двадцать первом веке, что во время осад древней Трои.

К раненому подбежали бойцы, уволакивая в укрытие. Там сунули руку под броник и стали торопливо спрашивать. Боец быстро кивал и что-то рассказывал в ответ.

Всё это время генерал хмуро ждал результата.

— Цел! — проорал санитар-инструктор. — Просто сильный ушиб. Возможно, треснуло ребро, но не критично.

Генерал легонько кивнул, принимая информацию к сведению. Впрочем, оно и неудивительно, ведь пуля из мушкета увесистая и быстрая, но представляет собой просто свинцовый шарик без какого-либо сердечника. Кевлар предотвращает ранение, но распределяет мощный металлический удар по участку тела. Это всё равно, что кувалдой приложить.

— Человек, — послышался рядом певучий голос Ламинары. — Ты готов к сделке?

Пётр Алексеевич повернулся и увидел закутанную в бело-золотую мантию сущность.

— Нет, — проронил он и тут же грубо пояснил: — У меня нет выхода на тех, кто будет тебя наказывать, если обманешь. Нет на тебя управы. Ни по Уголовному кодексу, ни по трудовому, ни по понятиям. Я же не лох, чтоб на слово верить.

Ламинара зло стиснула кулаки на всех шести руках, а потом попарно сложила их в замок.

— Зря, но, если передумаешь, я буду рядом, — протянула демонесса. Её бархатная маска не выражала эмоций, но землянину послышался недовольный скрип зубами.

— Оставайтесь на линии, ваш звонок очень важен для нас, — пробурчал генерал. Он вернулся в помещение и взял со стула бронежилет, который называл для Астры кирасой.

Затем вышел и осторожно нацепил броник на волшебницу, которая вроде и нахмурилась, но не мешала.

— Сдохнешь, любить не буду, — проронил он, глянув на то место, где несколько секунд стояла Ламинара. Лишь белый густой туман, принявший форму демоницы, медленно опадал на траву и словно впитывался в неё.

И ведь надо придумать что-то в обход этого создания.

Самим справиться.

Генерал с силой надавил на виски, чертыхнулся и процедил:

— Вот почему всегда потусторонние? Как же просто с обычными людьми. А у этих тараканы в головах такие же сумасшедшие, как привидения на кладбище. Прям триллер какой-то.

Рядом со смачным «фшик» в землю вонзилась стрела. Тут же сухо громыхнула снайперка, и в лесу кто-то заорал, завопил по-обезьяньи.

Всё же этот долбанный тотем простой кусок свинца не затормозит и не уничтожит.

— Так, — прошептал Пётр Алексеевич, — что-то где-то я не понимаю. Что-то ускользает. Ведь есть же решение.

Генерал поднял глаза в чистое-пречистое, словно вымытое хлоркой и начищенное полиролью небо. Полдень уже миновал. И теперь Небесная Пара медленно сползала вниз, словно с хрустальной горы. Время летит очень быстро, и Сол почти догнал Шану, и если вытянуть в их сторону руку, то видимое расстояние между светилами было чуть больше большого пальца. При этом рыжий карлик почти терялся в