Читать книгу - "Пробуждение Хаоса. Том 4 - Дмитрий Янтарный"

из пещеры… зацепило и Сарефа, которого Ванда из последних сил продолжала удерживать, и они все с громким воплем полетели вниз…

Приземление в воду было болезненным, но терпимым. К счастью, у озера была достаточно большая глубина, и потому на камни они не напоролись. Но… мгновение спустя спасительная глубина стала их погибелью. Потому что у этой воды обнаружилось ещё одно нераскрытое, но катастрофическое свойство. Зелёная вода… просто не держала их, и они не могли всплыть на поверхность! Сареф отчаянно грёб руками и ногами, он боролся за свою жизнь, как никогда, надо было только вырваться, вырваться из этой проклятой воды…

Но все усилия были тщетны. Несколько долгих секунд спустя Сареф снова почувствовал, как его ступни коснулись каменистого дна, и понял, что все усилия были тщетны… и всё же… он удивился тому, что сейчас, несмотря на окружающую его воду, он… не задыхался. Но остатки сил медленно его покидали, голова кружилась, на глаза наползала давящая тьма… и вот он, теряя сознание, отчаянно думал: «Нет! Несправедливо! Мы даже не дошли до Предвестника! Шанс, должен быть хотя бы один шанс…» Но в следующее мгновение силы окончательно покинули его, и разум заполнила всепроникающая и безжалостная темнота…

Глава 3.5

Глава 5.

Глубокий вдох… и внезапно стало легче дышать. Стив открыл глаза… и обнаружил, что он лежит в какой-то палатке. И… так гудела голова, мысли расползались в разные стороны, как студень, и было так тяжело сфокусироваться… чего-то не хватало. Какой-то неестественный холод в груди.

— О, он очнулся! — раздался чей-то смутно знакомый голос. В следующую секунду рядом с ним появилась девушка с коротко стрижеными каштановыми волосами, — эх, Стив, как же ты хорошо сражался! Мы все уж поверили в то, что ты победишь. Но эти проклятые кланы… всегда чуточку лучше, всегда знают больше, всегда на шаг впереди… Суки, как же я их ненавижу!

— Тише, Марта — раздался позади суровый мужской голос, — мы на территории Синей категории безопасности, нас за такие слова по голове не погладят.

— Что… что случилось? — прохрипел Стив, потирая голову.

— Тебе что, этот бард так сильно своими воплями вдарил, что совсем память отшибло? — фыркнула девушка, — впрочем… могу тебя понять. Ты же ведь почти смог победить, Стив… почти смог! Конечно, — девушка ногой ловко подвинула к себе табуретку и уселась рядом со Стивом, утешающе положив руку на плечо, — грех бы жаловаться. Выступили мы достойно, без работы не останемся… но всё равно, как было бы хорошо, если бы смогли мы этим проклятым кланам нос натянуть!

Стив же потихоньку фокусировал мысли в голове. Ну, конечно же, Состязания. Он сражался с этим бардом Озмундом из клана Джеминид… он почти смог его победить, он даже сломал ему флейту… но проклятый клановец смог одолеть его просто силой своего голоса. Как обидно! Проиграть в полуфинале было бы не так обидно, как в финале, в шаге от вожделенной победы!

А особенно обидно было потому, что во время этих Состязаний Чемпион от клана Зинтерра, очевидно, значительно превосходя в силе самого Стива, уступил ему право сражаться дальше. И ещё больше его добивал Сареф. Тот самый Сареф, который в возрасте 11-ти лет не побоялся встать горой за своих новых друзей, даже едва зная их. Теперь же… Стив вполне понимал, насколько можно за 4 года промыть человеку мозги. Но всё равно, верная Ярость помогала видеть ему суть. Сареф показывал ненависть потому, что ему приказали ненавидеть всех остальных. Но в тот момент… Сареф смотрел на потерпевшего поражение Стива так, словно его вины в этом было больше всего.

В этот момент к нему подошёл лекарь и, особо не церемонясь, залил в горло задумавшемуся Стиву какую-то жидкость. Тот послушно её проглотил и закашлялся… горечь была просто невыносимая.

— Надо выпить, парень, — с сочувствием сказал ему лекарь, — сейчас там идёт церемония поздравления Чемпиона… вам тоже следует выйти и поздравить его, это знак хорошего тона. Сейчас тебе, скорее всего, хочется, чтобы всё провалилось в бездну Хаоса… но время пройдёт, эмоции улягутся, а жить дальше как-то будет надо.

Лекарь отошёл к своей стойке, а Стив задумчиво глянул ему вслед. Мужчина с длинными чёрными волосами, убранными в аккуратный хвостик, явно был уже немолод. И на его одежде, разумеется, была клановая нашивка в виде меча, вокруг лезвия которого вилось несколько полос, обозначая сияние света. Но при этом его сочувствие проигравшему Вольному кандидату было вполне искренним. Что ж… нетрудно было предположить, что этот человек работал на клан только потому, что это был единственный способ хоть что-то заработать и обеспечить себя и свою семью. Но при этом сам клан этот человек тихо ненавидел и, разумеется, был бы очень рад посмотреть, как Вольные макнут их лицом в грязь.

У входа в палатку раздалось тихое шуршание отодвигаемого полога, и в следующий момент рядом с ним появился Эргенаш. На морде стревлога было изображено самое искреннее сочувствие.

— Мы сожалеем, что у тебя не получилось, Стив. Ты бился достойно. Но не переживай. В твоём поражении куда меньше твоей вины, чем кажется.

— Ты это о чём, Эргенаш? — непонимающе спросила Марта.

— Поговорим об этом позже, — уклончиво ответил стревлог, — сейчас же — нам надо выйти поздравить Чемпиона. Того требуют правила.

— Да в гробу я видала эти правила… поздравлять этого ублюдка.

— Осторожнее, дорогая Марта, — голос Эргенаша почти не изменился, и всё же в нём послышался опасный предупреждающий отзвук, — эти правила диктует Система. Только благодаря правилам Системы на Состязания допускаются такие, как мы. В противном случае — клановцы с нами в одном поле срать бы не сели, не то, что в одном турнире участвовать.

— Да знаю, знаю, — буркнула Марта, — просто… вот иногда бы взяла и…

— Поверь, дорогая, я, как никто другой, понимаю твои чувства, — деликатно остановил её стревлог, — но мы должны. А теперь, будь добра, помоги мне.

Вдвоём Марта и Эргенаш подняли Стива с кушетки и осторожно повели его на выход, поддерживая под плечи. К счастью, идти оказалось недалеко. Чемпиона Озмунда как раз поздравляли последние главы кланов. И, разумеется, настала очередь Вольных. Честер, Виктор, Марта, Вольф… и вот сам Стив протягивает Озмунду руку — и тот, так же следуя правилам, коротко пожимает её в ответ.

И, глядя