Читать книгу - "Пробуждение Хаоса. Том 4 - Дмитрий Янтарный"

каково же было их удивление, когда они, пройдя мимо своей стоянки, упёрлись в точно такую же картину. Там, где они вчера спокойно прошли своими ногами, и где не было даже намёка на сырость, теперь точно так же плескалась зеленоватая вода.

— Ну и… что мы будем с этим делать? — спросила Ванда, — мы ведь… даже не знаем, что это. Лезть туда… это вообще безопасно?

— Ну… вообще — должно быть, — задумчиво ответил Сареф, — не забывайте, что мы всё ещё в походе на легендарного монстра. Система не стала бы давать совсем уж невыполнимых заданий.

— А может, это какая-то загадка? — предположил Месс, — помнишь, Сареф, как с тем големом в походе на Костяного Колдуна? Там не получилось переть напролом и на чистой силе. Там надо было подумать и принять правильное решение.

— Ну… там был монстр, который хоть что-то делал, — отозвался Сареф, продолжая размышлять, — а здесь… ну, это просто вода, которая просто есть.

— Ну, если это просто вода, которая просто есть, и которую никак не обойти — значит, условие испытания предполагает, что мы в неё обязательно ступим, — задумчиво сказал Месс.

— Мне кажется, есть только один способ проверить, насколько она безопасна, — заявил Орик, после чего присел на корточки и сунул в неё свою ладонь. Остальные на него внимательно смотрели.

— Ну и… что ты чувствуешь? — спросила Ванда, когда несколько секунд спустя Орик вытащил руку.

— Да… вроде ничего, — задумчиво ответил тот, разглядывая ладонь, — нет никакой боли, волдырей, ожогов… я не чувствую ни ярости, ни безумия, нет никакой потери памяти… всё в порядке.

— Ну, от такого непродолжительного контакта оно могло и не проявиться, — заметила Ванда, — а вот если простоять в этой воде слишком долго…

— Значит, будем решать эту задачу постепенно, — приказал Сареф, — сначала по очереди побудем в этой воде по несколько минут. Если не будет никаких негативных эффектов — будем решать… может быть, как-то попробуем перебраться вброд.

— А если негативные эффекты проявятся? — спросил Стив.

— Будем смотреть по ситуации, — ответил Сареф, после чего ему пришла в голову неожиданная мысль. Он повернулся к эльфийке и спросил:

— Слушай, Ванда… Ты же вроде владеешь приёмом, с которым лапы Красса могут просто тащить тебя по воздуху. Ты не могла бы провернуть этот трюк с нами? Ну, то есть, каждая лапа взяла бы кого-то за шиворот и потащила.

— Не, не вариант, — покачала головой Ванда, — я-то, конечно, это умею… но одно дело — себя в бою удержать несколько секунд, и другое — вот это. Видишь ли, чем дольше я нахожусь в таком состоянии, тем быстрее у меня съедается запас сил. И чтобы этот, так сказать, импульс обновлялся, мне нужно хотя бы иногда касаться ногами земли. Поэтому… мы не знаем, как далеко длится эта вода, и не факт, что мне даже саму на себя хватит сил. А уж на всех сразу.

— Ну, тогда — будем проверять всё на себе, — заключил Сареф, которому неожиданно пришло в голову, что эльф Ангреаш со своей гравитационной техникой, с которой он мог ходить по стенам и потолку, здесь бы ох как пригодился. Понимая, однако, что сожаления делу не помогут, он снял с себя ботинки, закатал штаны до колен и вошёл по щиколотку в зелёную воду. Ванда с лапами хилереми стояла рядом, готовая, в случае чего, и выдернуть Сарефа из воды, и придержать его, если на того всё же накатит ярость. Кивнув, Сареф прикрыл глаза и принялся внимательно прислушиваться к своим ощущениям. Но… всё так же ничего не происходило. Всего лишь вода приятно холодила босые ступни — и на этом всё, в общем-то, и заканчивалось. Ни малейшего дискомфорта. Прошла минута, 2 минуты… 5 минут… и ничего. Зеленоватая вода оставалась всего лишь зеленоватой водой.

— Вроде… всё в порядке, — заметил он.

— Значит, мы можем идти? — спросил Орик.

— Нет, — покачал головой Сареф. Он вышел из воды, сел на ближайший камень и вытянул ноги, позволяя им быстрее обсохнуть, — теперь каждый из вас повторит эту процедуру. Что не подействовало на одного — может подействовать на второго.

Сказано — сделано. По очереди то же самое действие провернули Ванда, Орик, Стив и Месс. За Мессом Сареф следил особо внимательно, ибо не исключал вполне очевидного воздействия, потому что оттенок воды наталкивал на вполне определённые мысли. Но нет… 5 минут спустя Месс подтвердил, что вода на него никак не повлияла. И, с учётом того, что Месс сейчас был настроен как на самого себя, так и на окружающих тоньше, чем когда-либо, не доверять его ощущениям у Сарефа не было никаких оснований.

Впрочем, проверка на этом не закончилась. После этого по настоянию Сарефа эффект воды проверили на себе и хилереми. И если Хим выполнил приказ хозяина вполне равнодушно, то вот Шевью и Красс недовольно фырчали и, то и дело, передёргивались, когда им пришлось стоять в воде. Впрочем, здесь дело, скорее, объяснялось тем, что они просто не любили воду. И этим значительно отличались от Хима, который как раз был очень даже не прочь поплавать и понырять, если для этого выдавалась возможность.

— Да что же это, — растерянно сказала Ванда после того, как Красс, получив разрешение, вылез из воды, недовольно отряхнул лапы и испарился в разуме хозяйки, — мы почти полтора часа потратили на эту проверку для того, чтобы ничего не выяснить?

— Ванда права в своих подозрениях, — заметил Месс, — эта вода не могла появиться здесь просто так. Но, если уж она здесь… то либо её эффект незаметен…

— Либо настолько очевиден, что мы даже не попытались его проверить, — мрачно закончил Сареф, которого тоже настигло нехорошее подозрение. После чего он сам снова зашёл в воду и поднял взгляд, попытавшись вызвать Системное Окно. И… вполне закономерно, у него этого не получилось.

— Вот вам и ответ, — сказал Сареф, выходя из воды. Даже пока его ступни оставались просто мокрыми, Системное окно вызывалось крайне медленно и неохотно. И лишь, когда ноги полностью просохли, оно начало работать так же, как и всегда.

— Приготовьтесь к бою с учётом того, что у вас не будет доступа к Системному Окну, — распорядился Сареф, — вызовите