Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

напугаем его сильнее. Страх заставит ошибаться. Магия не любит страха.

Генерал оглядел поляну с притихшими солдатами.

— То есть заговорённые снаряды собьют волшебный щит. И он станет уязвим. Так?

— Да, дорогой Пэтэр, — улыбнулась волшебница.

— Тогда нам не надо стрелять прямо в него. Достаточно лишь в том направлении. Щит очень большой. А пушка точная. Она попадёт.

Землянин вздохнул, почесал затылок и проронил:

— Накладывай чары. А остальное будет уже нашим волшебством. Халумарским. От которого у псоглавых нет защиты.

Генерал сделал ещё шаг и легонько её приобнял, нагую душой и телом, и поцеловал в плечо. А затем глаза сами собой поднялись и пробежались по поляне, по людям. Древнейший инстинкт заставил стиснуть зубы едва ли не со скрипом.

«Я вожак этой стаи! Это моя самка!»

Это было сильнее рассудка. Это сильнее жизни.

И волшебница мгновенно прочитала сие по лицу землянина, как это умеют женщины, и мягко улыбнулась в ответ, а её рука коснулась ускользающей руки землянина, как будто метка.

«Он мой! Я его!»

Ведь так сильны в людях звери. Просто хорошо прячутся.

Но всё же генерал — человек, и потому быстро взял себя в руки и стал на ходу отдавать распоряжения:

— Дежурный! Базу на связь! Срочно! Командир БМД! Ленту с тридцатками к Астре! Живо!

Землянин подошёл к краю поляны, где был пункт выдачи жетонов для нечисти, там встал, окинул взором кусты и деревья.

Они тихо шелестели на ветру, а день уже склонялся к вечеру. Тени становились длиннее и холоднее. Облака на мелькающем меж деревьев горизонте встали вздыбленной полосой, будто невидимый трактор вспахал край неба, выворачивая белые туманные борозды на хрустальном поле. И туда невидимой рукой скоро будут сеять звёзды.

— Я знаю, что вы здесь! — закричал генерал на всю округу.

Он залез рукой в карман, достал смартфон и поднял его над головой.

— Мне нужно знать, где шаман псоглавых прямо сейчас. Что он делает. Куда пойдёт. Если сказанное мне пригодится, я дам приказ.

Генерал сделал паузу и ещё раз оглядел колыхающиеся на слабом ветру и наливающиеся вечерней сочностью лесные заросли.

— Вы получите столько киловатт, сколько сможете унести!

И тишина, будто и взаправду никого нет.

Секунда.

Две.

Три.

А потом словно шёпот неправильного эха:

— Кивата… кивата… кивата…

И снова тишина.

— Почему ты просишь тех, кто глуп? — раздался рядом мелодичный голос.

Генерал вздрогнул и повернул голову, а из-за деревьев важной походкой выходила Ламинара.

— Попроси меня, — пропела она. — Мне даже не нужны твои монеты. Я сделаю это из своих личных интересов.

— Прошу, — проговорил генерал, не отрывая взгляда от древней сущности, под ногами которой стлалась тонкая, словно прозрачная калька, пелена тумана.

— Слышу, — с лёгкой насмешкой ответила Ламинара. Она развела все свои шесть рук в стороны и добавила: — Я тоже не сидела без дела. И теперь у меня есть множество глаз. Если надо, я поделюсь.

Шестирукая женщина в белом, расшитом золотом балахоне шла, а из травы поднимались крысы.

Одна.

Две.

Десять.

Сто.

— Хорошо, — криво улыбнувшись, проговорил генерал.

Содержательный, однако, вышел разговор. Но главное — чтоб для пользы.

* * *

Николь-Астра бросила недовольный взор на демоницу. Опять она.

В прошлый раз чуть не убила, а теперь помогает.

Но этим как раз и славятся демоны — меняют ненависть на ласку в угоду прихоти. А потом удивляются, почему им не молятся. Потому что думают не о смертных, а только о себе.

Женщина покачала головой и опустилась на колени.

Она не просто так требовала вычистить поляну от камней и мусора. Ведь ей предстоит ползать на четвереньках, выписывая ложную многограмму прямо на земле.

— Товарищ волшебница, — послышался со стороны голос халумарского зверомужа. И его речь очень сильно исковеркана. Сразу видно, что он плохо владеет общекоролевским. И ещё это странное обращение «товарищ волшебница».

Астра повернула голову и, не вставая с колен, выпрямила спину и села, небрежно отряхнув испачканные ладони.

Зверомужей оказалось двое, и они несли очень тяжёлый ящик.

— Говори, — властно, словно к своим подданным, произнесла глава Магистрата. Ну и что они из того, что они из иного мира, из иной страны, которая похожа на громадную гильдию больше, чем на царство. Пэтэр говорил, там даже дают красные книжки, которые гласят, что человек — член этой страны-гильдии. Паспорт зовётся.

— Кудэ класить снаряды? — коверкая слова, уточнил зверомуж.

— Передо мной.

Они опустили ящик, и от Астры не укрылось, что зверомужи через силу оторвали взгляды от её груди и низа живота. И от всего тела в целом.

Они слишком долго без женщин.

Надо будет это использовать. Мало ли найдётся верных служанок, что захотят породниться с пришлыми и будут им нашёптывать ночами нужные мысли.

Нужные Астре.

Когда пришлые отошли подальше, волшебница подняла с травы писчую деревянную палочку, которую халумари называли карандашом. Не волшебная палочка, но для работы на многограмме тоже сгодится.

Но надо торопиться, пока шаман не снял все проклятья.

Астра сделала вдох и коснулась карандашом земли. Сперва нужен контур сложной октограммы.

И волшебница поползла по траве, оставляя едва заметную линию. А круг оказался широк — в нём спокойно мог разместиться рослый человек, даже если ляжет на спину, раскинув руки и ноги в стороны.

За кругом последовали витки сложных флюкций и флюэнций, столбцы символов, знаки силы. Вскоре по голому телу волшебницы предательски побежали струйки солёного пота.

Времени было мало. Она торопилась. И эти чёртовы тени тянутся неимоверно быстро. Остановить бы их, чтобы времени хватило на всё сполна.

* * *

— Готово! — проговорила волшебница, вставая с земли.

Генерал глянул на часы. На работу с магической схемой ушло почти сорок минут. Небесная Пара уже коснулась края неба с его валом облаков. И теперь они казались не вспашкой, а тестом, которое лезет через край кадки. И оно медленно пёрло и поднималось дальше.

Ночью, поди, опять дождь пойдёт. Вон — и так уже ветер усиливается. Надует чего-нибудь.

Меж тем Николь-Астра вытянула перед собой руку раскрытой ладонью вниз. И пару секунд спустя всё, что было нарисовано карандашом, вспыхнуло так же, как и на дощечке-цере до этого, только масштаб был гораздо больше.

Затем линии и символы медленно поплыли вверх, пока не замерли объёмной фигурой размером в гараж.

Астра резко стиснула руку в кулак, и фигура сжалась в яркую