Читать книгу - "Начальник Америки - Сергей Фомичев"

ведь ты вкладываешь средства в колониальную торговлю и поиски новых рынков. Мелкий бизнес — это совсем другое. Он не оперирует финансовыми потоками, не занимается перспективными изысканиями. Буржуа просто живут и дают жить другим.

— В таком случае твоя буржуазия это обычные иждивенцы, которые используют прогресс. И напрасно ты ждёшь, что они дадут толчок развитию экономики.

— Не всё сразу, мой друг, не всё сразу. Буржуазия создаст питательную среду для взращивания капиталистов вроде тебя.

Я любил подначивать Лёшку, наделяя его статусом от которого он всячески открещивался. Иногда перегибал палку.

— Если я и капиталист, то лишь второй после тебя, — насупился Лёшка. — С твоей компанией конкурировать невозможно.

— Ну, уж нет, — ответил я. — Моя компания по сути выполняет те функции, что обычно исполняет государство. Школа, университет, больница, армия, наконец, — всё финансируется из бездонного кошелька. На это уходит значительная часть годового дохода. И честно говоря, я не знаю, как сбросить эту обузу.

Лёшка кивнул. Большинство его предприятий находились в зависимости от компании.

— Армия ладно, — продолжил я. — Наши пионеры не хуже тех, что покоряли Дикий Запад. Когда петух клюнет, создадут и комитеты бдительности, и милицейские отряды, или что они там создавали? Парни, способные сдирать с милого калана шкурку, приучены решать такие вопросы. А собственный бизнес прибавит мотивации. Пусть попробует кто-то отнять его у людей.

— Я слышал, ты открыл оружейную лавку?

— Да. — оживился я. — В том домике, что построили напротив Гостиного двора. Развесили для антуража на стенах мою коллекцию ружей и клинков. Вышло неплохо. Хозяином я посадил туда Мемила, одного из стариков Ватагина. В оружии он хорошо разбирается, а для войны уже силы не те. Передал ему кое-что из арсенала для затравки, но дальше пусть заказывает у кузнецов или на твоих заводах. Ножи, мушкеты, пушки…

— Сделаем, — кивнул Лёшка.

— А вот с социальной сферой сложнее, — вернулся я к «нашим баранам». — Пока население необразованно, передавать её в частные руки означает прикрыть вовсе.

— Милицейские формирования не выход, — сказал Лёшка. — Они будут защищать только собственные городки и грядки и не станут действовать в интересах всей страны. Им нет дела до удалённых на сотни вёрст общих границ, островов, факторий. Если ты хочешь, чтобы колонии сохранили независимость, им нужна настоящая армия, нужны штабы, крепости, арсеналы, разведывательная служба. Народ, который не хочет содержать собственную армию, будет содержать чужую.

— Но Лёшка, это сказал Наполеон! — возразил я. — Вернее скажет ещё. И к чему приведёт его доктрина? Он потеряет и армию и страну. Русские казаки будут гулять по Парижу. Вот в казаков я верю больше. В настоящих казаков, не тех, что в наше время появились. Милиция хороша тем, что существует на добровольной основе. Её не нужно кормить, обувать, снаряжать. Я трачу кучу денег и едва могу прокормить сотню бойцов.

Лёшка кивнул. Он и сам держал на балансе пару десятков мушкетеров.

— Нужно ввести налоги, — сказал он. — Эти твои колонисты только жиреют и ни черта не тратят на общее дело. Чем ждать пока проснётся совесть, собери с них по рублику-другому в месяц, хватит и на армию, на школы, и на здравоохранение.

— Только добровольно! — воскликнул я. — Убеди их, что защита границ необходима, и они сами профинансируют армию.

— Много они финансировали водопровод и канализацию? — фыркнул Лёшка. — Срать так каждый готов, а платить нету их. Проще собрать налоги.

— Не проще! — отрезал я. — За канализацию и водопровод пусть платят тебе. Создай компанию, все равно нужно расширять сеть и поддерживать в рабочем состоянии. И дворников пусть за свой счет содержат. Все привыкли к чистым улицам и дворам, но цену этого не понимают.

Пока на уборку я отправлял бывших калга, подаренных мне вождями на потлачах. Ими назначение воспринималось скорее как наказание. Некоторые даже сбегали. Если же дворника будут нанимать обществом, то престиж профессии повысится.

— Счета за ЖКХ — это первое что выбесит людей, — заметил Тропинин.

— Не так как налоги. Тем более, что налоги приведут к появлению аппарата, который их собирает; экономистов, которые их вычисляют; юристов, которые от них избавляют и, наконец, как вершина цивилизации — политиков, которые обещают одним снижение, а другим увеличение. Большую часть сборов прожрёт эта орава дармоедов, сами сборщики и те, что крутятся рядом.

— За всё надо платить, — глубокомысленно изрёк Тропинин.

— Но я не хочу платить за всё. Я хочу платить только за то, что мне нужно.

И я платил за то, что мне было нужно. Создавая легион мелкой буржуазии, я так увлёкся покупками, что спустил все сбережения и впервые наделал долгов. Благо до банкротства не дошло — кредит доверия соответствовал оборотам.

Глава четырнадцатая. Бенгальский транзит

Глава четырнадцатая. Бенгальский транзит

Если посадить на лавку новоиспеченного зеленщика не составляло проблемы, если сапожника еще можно было найти среди авантюристов фронтира, то как быть со шляпником, цирюльником, краснодеревщиком, гравером, каретным мастером, виноделом? А таких специальностей, где требовались особые знания или навыки, можно было насчитать сотни. Просто привезти станки или инструменты недостаточно. Дело продвигалось медленно.

И тут я вспомнил о старой идее. Возможность её реализации стала ещё одним важным следствием Лёшкиного похода в Индию. Мы могли бы найти некоторых специалистов в родной Империи. Но раньше этот вариант упирался в крепостное право и длинный этап, по которому приходилось переправлять тех немногих, кого удавалось ангажировать. Помещики не желали продавать крестьян, сами крестьяне боялись Сибири как Геенны. Выходило дорого, долго, рискованно, а главное не давало нужного качества переселенцев. Свободные люди, которые нашли место в жизни, не стремились бежать на край света. А крепостные мало что умели.

Среди новобранцев попадались иной раз специалисты, в тех, разумеется, рамках, в каких они вообще водились на просторах России, но соблазнить способного человека, который уже был при деле, покинуть сатрапию ради призрачной свободы где-то там за горизонтом было невозможно. С «открытием» Индии, мы могли попробовать альтернативный путь доставки людей. Морской.

Конечно, просто так грузить завербованный народ в балтийских портах и перегонять корабли вокруг света мы не могли. Наши корабли числились промысловыми, их появление на Балтике вызвало бы мягко говоря сенсацию. А повышенное внимание властей нам было ни к чему. Какие бы тогда всплыли скелеты, какие бы учредили комиссии, предписания вряд ли можно себе представить. Зато из стран Европы мы могли отправлять людей через Калькутту, просто покупая им билет на какого-нибудь «индийца». В Англии с этим было просто.

Маршрут через Европу снимал ещё одну проблему. Каждому человеку, подневольному или нет, требовалось выправить паспорт для пересечения границы — вопрос, который невозможно было решить в восемнадцатом веке простой взяткой. Однако дворянам позволялось путешествовать за границу, а отправляясь в путешествие, они могли брать челядь с собой. Кроме того, особо одаренных крепостных помещики могли отправлять на учебу к английским или швейцарским механикам, горных рабочих — к шведским или шотландским мастерам. Крестьянок — на обучение в итальянскую оперу или английскую драму. Паспорта обходились недорого, дорога тоже, во всяком случае дешевле пути через Сибирь.

И, наконец, третье преимущество заключалось в том, что не будучи специалистами в той или иной области, крепостные могли научиться чему-то уже в Европе. Так что отправка на учебу не являлась только поводом выдернуть людей из Империи.

Эту идею я и положил в основу новой стратегической операции.

С помощью Копыта (вернее его друзей) мне удалось найти дюжину находящихся на грани разорения помещиков. Вообще обремененных долгами дворян в империи оказалось довольно много, но сговорчивых среди них найти было трудно. Большинство с каким-то фатализмом смотрело на будущее. Продолжало лезть в долги, точно крысы в море за звуками флейты. А поскольку это сословие не волокли в долговые тюрьмы, кредиты не погашалась, и заложенные имения продолжали находиться в их руках.

Встречались изредка и такие, что хотели вырваться из необременительной, а скорее психологически неприятной кабалы. Одни решали поправить дело игрой и влезали в еще большие долги, другие расхищали казну. А это уже совсем другая статья и ради покрытия долгов они готовы были на многое.

Друзья Копыто проводили предварительную